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Archie Comics abre os desafios de 2020 e preparativos para o 80º aniversário em 2021
(Crédito da imagem: Archie Comics)
2020 foi um ano que ninguém esperava, incluindo Archie Comics. Mas eles rolaram com os socos proverbiais e fizeram vários anúncios nos meses finais de 2020, enquanto se preparavam para o 80º aniversário de Archie em 2021.
Nos últimos 30 dias, eles tiveram:
- Fez um acordo para todos os seus quadrinhos estrearem dia a dia na comiXology Unlimited, como será nas lojas de quadrinhos.
- Parceria com Webtoon para iniciar webcomics Archie originais na plataforma.
- Assinou um acordo com o Spotify para uma série de podcasts de drama de áudio.
Enquanto seu título principal Archie permanece em hiato , já fez planos para retomar a publicação de novos Archie Comics até o final de 2020 e em 2021.
Com tudo acontecendo, Newsarama entrou em contato com o co-presidente da Archie Comics, Alex Segura, para obter uma visão geral da empresa, seus planos, o iminente 80º aniversário e o hiato do título principal da Archie.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
Newsarama: Enquanto Diamond está distribuindo, é muito difícil para um observador externo avaliar como as editoras de quadrinhos do Direct Market foram e ainda são afetadas pelo COVID-19. Antes de entrar em detalhes, você pode descrever como os desafios ainda estão afetando suas operações de publicação e como você está respondendo a eles?
Alex Segura: A pandemia tem sido um desafio geral e certamente não somos a única editora a lidar com isso. Para grande crédito de nossa equipe, fomos capazes de mudar rapidamente quando a Diamond foi encerrada. Tivemos que trabalhar em duas frentes - primeiro, como poderíamos tentar ajudar os varejistas? Fizemos os melhores esforços para tornar nosso produto retornável para que o risco fosse minimizado para as lojas que permaneceram abertas ou estavam ansiosas para reabrir, tentamos ser transparentes e comunicativos quando se tratava de mudanças no cronograma e, honestamente, apenas tentamos colocar um rosto humano em comunicações e discussões que muitas vezes são puro negócio.
Estamos todos juntos nisso, então tentamos estar atentos a isso. Em termos de produção, como grande parte da indústria, tivemos que suspender alguns projetos - alguns dos quais você está vendo agora e outros em 2021. Era matemática simples - sem dinheiro vindo de nosso distribuidor da loja de quadrinhos, e menos lojas de quadrinhos abertas para vender seu produto, não fazia sentido prosseguir como planejado originalmente apenas porque havia sido programado dessa maneira. O mundo havia mudado e precisávamos nos ajustar a essas mudanças.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
A mentalidade durante os primeiros dias da paralisação era aguentar firme e ser flexível. Tentamos fazer o melhor que podíamos, garantir que estávamos lançando produtos que pudessem entreter e distrair durante esses tempos extremamente difíceis. Mais importante, tratava-se de garantir a segurança de nossos funcionários e famílias, e isso significava trabalhar remotamente e mudar a maneira como nos comunicamos. Novamente, não estamos sozinhos nisso - é uma situação global.
Mas para o seu ponto - sim, Diamond está de volta e estamos agradecidos por isso, e estamos extremamente gratos aos varejistas de quadrinhos que estão interagindo com os clientes e vendendo os livros que criamos. Administrar uma loja de quadrinhos nunca foi uma tarefa fácil, e todos ficamos impressionados com sua paixão e perseverança durante esses tempos sem precedentes. E a resposta dos varejistas ao produto que estamos produzindo atualmente tem sido incrível - está claro que o mercado direto quer novos quadrinhos da Archie e estamos ouvindo e reagindo de acordo.
Em termos de desafios - temos que ser mais criteriosos do que nunca. Não somos uma grande corporação como a Disney ou a AT&T. Temos que estar atentos a cada livro que produzimos e garantir que o investimento corresponda ao risco. Isso não significa que não aceitamos panfletos - acho que qualquer um pode ver que Archie, pelo menos na última década sob a liderança de Jon Goldwater, tem se arriscado e realinhado como as pessoas percebem nossa biblioteca icônica de personagens. Então, a ideia foi espalhar a lista de publicações que planejamos para 2020 e deixar alguns desses livros rolarem até 2021, com o objetivo de verificar esses lançamentos e garantir que estamos confiantes e confortáveis antes de seguir em frente. .
(Crédito da imagem: Archie Comics)
Também estamos repensando como nos relacionamos com nossa lista de espera. Temos quase 80 anos de conteúdo, com material novo sendo digitalizado e remasterizado toda semana. Estamos sempre tentando novas maneiras de empacotar e distribuir essas histórias clássicas, seja por meio de coleções impressas ou lançamentos digitais, e continua a haver um apetite saudável pelo conteúdo tradicional 'clássico' do Archie. É a ficção perfeita, leve e escapista que perseverou ao longo dos anos e atrai leitores de todas as idades.
Vou discutir um pouco com sua classificação de Archie como um editor de mercado direto. Desde o início, Archie mostrou sua capacidade de ser flexível e relevante em uma variedade de mercados, seja na livraria, banca de jornal, digital ou outras avenidas. Estamos sempre ansiosos para encontrar novas maneiras de colocar os quadrinhos nas mãos das pessoas, e acho que isso foi um fator para superar esses tempos incertos. Nossa distribuição e publicações em bancas de jornais e livrarias foram praticamente imperturbáveis durante o período de paralisação e isso ajudou a manter um fluxo constante de conteúdo, principalmente em nossas coleções de resumos e novelas gráficas.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
Simultaneamente, expandimos para novos mercados e lojas de varejo que antes não estavam disponíveis para nós - lugares como Costco ou redes de supermercados que não tinham estocado alguns de nossos produtos antes. Continuamos a fornecer produtos por meio de nossa loja virtual, vendendo diretamente para os fãs, e criamos um novo material digital exclusivo para preencher algumas lacunas da agenda que se abriu. Começamos a publicar histórias gratuitas em nossas páginas de mídia social que ajudaram a alegrar os dias de muitos fãs durante um período difícil. Tivemos que pensar em como atender nossos vários leitores de maneira que nos permitisse permanecer ágeis e responsivos não apenas ao mercado direto, mas à publicação e distribuição como um todo, e acho que fizemos isso bem - é uma prova de como se uniram como uma empresa para manter o foco e seguir em frente.
Nrama: Tudo isso dito e, mais especificamente, quando você prevê retornar a um cronograma com mais material novo e original, antes do desligamento de abril?
Seguro: Você já está vendo isso começar a aumentar, mas em formatos que talvez sejam um pouco diferentes do que estávamos fazendo antes. Acabamos de lançar nossa primeira graphic novel original, Betty & Veronica: Bond of Friendship, em lojas de quadrinhos e livrarias no mês passado. Isso aí é o novo conteúdo equivalente a uma minissérie de cinco edições, e temos um novo Riverdale OGN sendo lançado em fevereiro. Novamente, isso é o equivalente a cinco edições de novo conteúdo, mas saindo de uma só vez e em um pacote completo projetado para o mercado de livros. Um novo one-shot de Madame Satan está sendo lançado em apenas algumas semanas, com o qual estamos muito empolgados, e isso estava em andamento antes do desligamento. Durante nosso painel da New York Comic Con, anunciamos uma nova série de Riverdale Presents: South Side Serpents e duas novas séries de resumos que apresentarão novas histórias principais estendidas em suas edições de estreia.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
E novas histórias principais no estilo 'clássico' de Archie estão retornando às nossas publicações de resumo a partir desta semana. Todas essas decisões foram tomadas meses atrás - leva tempo para começar a colocar as coisas de volta em movimento e sair pela porta - especialmente agora com uma força de trabalho remota.
Também 'ficamos verdes' em vários projetos que, infelizmente, tivemos que suspender assim que o fechamento chegou e foram substituídos por mais material perene. Alguns desses livros não anunciados teriam sido lançados no verão passado, mas estão sendo reformulados e reprogramados para uma melhor chance de sucesso em 2021. Quando estivermos mais perto de solicitar os livros, faremos esses anúncios - estamos tomando cuidado para não revelar também muito, muito rapidamente, e certifique-se de que cada lançamento tenha tempo para brilhar. Também discutimos algumas coisas novas e inesperadas que surgiram durante a pandemia.
Eu acho que, se alguma coisa, desta vez apenas nos ensinou a nos agachar e estar muito mais atentos não apenas ao lado criativo do que lançamos - sobre o qual Archie sempre foi enérgico e proativo - mas a melhor maneira de divulgar projeto em termos de formato e frequência. Acho que a era das longas séries mensais de centenas de edições está acabando. Você está vendo muitas séries em andamento nesta indústria que são, realmente, minisséries. Estamos fazendo mais one-shots e graphic novels originais. Estamos expandindo parcerias com editoras e buscando novas maneiras de divulgar nossos personagens, seja através de OGNs, livros infantis, podcasts etc. mês, o trabalho que está sendo feito aqui na Archie e com nossos parceiros é algo que nos deixa muito empolgados e de que todos podemos nos orgulhar.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
A parceria Webtoon é mais um passo para garantir que Archie - seus personagens, histórias e mundo - sejam acessíveis aos fãs em todos os lugares, de várias formas. A plataforma Webtoon é extremamente popular e um público inexplorado. O tipo de história que tende a ressoar lá corre paralelamente ao próprio DNA das histórias de Archie. Como nossas parcerias com Scholastic, Spotify e Little Bee, o acordo Webtoon é outra maneira de colocar Archie na frente de novos e diferentes fãs - o que é uma grande parte do apelo e da estratégia geral de Archie.
Nrama: Nessa nota, notamos a pausa de publicação da principal história em quadrinhos do Archie . Superespecificamente, quaisquer atualizações lá.
Seguro: Embora eu tenha a preocupação imediata - Archie é nossa série mais longa e, para muitos, nosso carro-chefe - é algo que estávamos analisando antes do desligamento. Como observei anteriormente, você obtém retornos decrescentes em livros em andamento de longa duração. É por isso que nós giramos e fizemos uma 'série de minisséries' - com Archie e Sabrina, seguidos por Archie e Katy Keene, todos sob o guarda-chuva do livro Archie em andamento, mas ainda com um salto claro e número 1. pontos para os leitores. Isso foi bom o suficiente para nós, mas não tão bem a ponto de nos sentirmos confiantes em superar o desligamento publicando novas edições. O fim de Archie e Katy acabou se encaixando com o desligamento do Diamond, então nos deu um minuto para repensar e refazer as ferramentas. Havia um projeto que tínhamos programado para este verão que se encaixaria muito bem neste local, mas tivemos que reprogramá-lo. Teremos alguns anúncios importantes relacionados à série principal do Archie em breve - fique de olho nisso enquanto nos dirigimos para o novo ano.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
Nrama: É o seu novo acordo com comiXology Unlimited uma reação aos eventos do ano passado ou algo que você acha que Archie faria este ano de qualquer maneira?
Seguro: Não. Estamos conversando com nossos amigos da comiXology há algum tempo, antes da paralisação. Estava nas cartas desde o início do ano. Nós pisamos no freio um pouco quando o desligamento aconteceu porque as coisas eram tão incertas e nossa principal preocupação era, como mencionei, garantir que nossa equipe fosse atendida e também tentar ser tão útil quanto uma empresa do nosso tamanho poderia ser. varejistas e clientes da loja de quadrinhos. Mas sempre foi algo que queríamos explorar e expandir. Muitas pessoas tendem a esquecer que Archie foi a primeira grande editora a ser lançada dia a dia, o que significa que nossos livros foram lançados digitalmente no mesmo dia. Foi um assunto de destaque nos dias de 2011. Mas vimos um mercado e determinamos que não afetaria nossas vendas de impressão, e estávamos certos. Temos uma base de fãs vibrante e envolvente na comiXology, fizemos uma série comiXology Originals com eles que os fãs pareciam gostar com Josie and the Pussycats in Space, e vimos a resposta subir em geral para nossa lista digital. Como um todo, o espaço digital está se movendo em direção a um modelo de streaming. As pessoas querem apenas se inscrever em um serviço e obter tudo, elas não querem comprar tanto à la carte, e isso é uma resposta a isso. ComiXology é o principal destino para quadrinhos digitais, então fazia sentido fazer essa mudança e garantir que estávamos servindo aos leitores que vêm para comiXology para títulos Archie.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
Nrama: O que isso significa para Archie Unlimited? Seu serviço continuará e o que ele oferecerá agora não oferecido no comiXology Unlimited?
Seguro: Sim, o Archie Unlimited continuará e temos mudanças adicionais a caminho. Nós vemos isso como dois públicos diferentes. Existem fãs de quadrinhos que leem Archie e leem principalmente seu conteúdo digital na comiXology. Há também fãs de Archie que só querem ler Archie Comics (e estamos incrivelmente agradecidos por eles!), e um serviço como Archie Unlimited é ideal para eles. Estamos oferecendo uma avaliação gratuita de 30 dias para o serviço, explorando opções de assinatura adicionais e trabalhando com nossos parceiros da Madefire para melhorar todos os aspectos da experiência, incluindo facilitar a inscrição.
Também estamos aumentando nossa promoção direta por meio de nossos canais - então, se você é um fã do Archie e quer apenas obter um passe para ler tudo o que publicamos todos os meses, você pode fazer isso. Se você lê uma variedade de quadrinhos, agora também obtém títulos do Archie diários via comiXology Unlimited. Eu odeio soar como um disco quebrado, mas nosso objetivo - pelo menos enquanto Jon for CEO / editor - sempre foi sobre acesso. Archie deve estar em todos os lugares, acessível a qualquer pessoa que queira ler nossos livros em qualquer mercado.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
Queremos facilitar, e na verdade seria mais difícil para os fãs se desligássemos o Archie Unlimited, porque temos um público vibrante e centrado no Archie lá. Portanto, trata-se de enfiar a agulha e ver como atender melhor a esses dois leitores.
Nrama: Em termos de quadrinhos, estamos prestes a entrar no ano novo (solicitações de janeiro). O que os fãs de Archie podem esperar em 2021 e/ou o que você tem para expandir sua base de fãs?
Seguro: No próximo ano é o 80º aniversário de Archie, então você verá muito conteúdo voltado para isso - celebrando o passado, mas também apontando para o futuro. Nossas novas séries Archie 80th Anniversary Digest e World of Betty & Veronica Digest fazem parte disso. O colega copresidente Mike Pellerito tem colocado um foco maior em nossa linha de resumos e em como podemos expandir e melhorar o excelente trabalho que está sendo feito lá. Vimos um grande crescimento em nossa linha de resumos - vendemos mais de 1 milhão de resumos em 2019 e estamos no ritmo de superar isso em 2020.
(Crédito da imagem: Archie Comics)
Prévia do Archie 80th Anniversary Digest
(Crédito da imagem: Archie Comics)
(Crédito da imagem: Archie Comics)
Teremos um grande anúncio centrado em Archie nos próximos meses, além de algumas notícias sobre outras propriedades que não posso entrar agora. Além disso, continuaremos nossa linha de graphic novels originais Archie Blue Ribbon com Riverdale: The Ties That Bind, do escritor Micol Ostow e do artista Thomas Pitilli, uma nova one-shot de Riverdale Presents: South Side Serpents de David Barnett e Richard Ortiz, e algumas outras surpresas.
Além disso, acabamos de anunciar nossa parceria com a Webtoon e que criaremos novos conteúdos de quadrinhos especificamente para sua plataforma em 2021. Também estamos construindo e expandindo os grandes sucessos que tivemos com parceiros atuais como Scholastic e Little Bee, que trouxe maior consciência para nossos incríveis personagens nos mercados de livros infantis e juvenis. Há muito o que esperar em 2021 e estou ansioso para ver como as pessoas respondem a isso.