Como a Bruxa de Blair mudou o marketing de filmes para sempre

15 anos atrás, esta semana, os fãs de cinema estavam empolgados com o lançamento de um filme de terror de baixo orçamento que veio do nada para tomar o multiplex de assalto.

Filmado com uma câmera de mão e feito com um orçamento apertado, o filme cativou a imaginação do público e arrebentou blocos ao som de colossais US $ 250 milhões nas bilheterias.

Esse filme foi claro O projeto Bruxa de Blair , um filme que não apenas assustou o público, mas mudou a maneira como eles experimentariam os filmes para sempre.

Idealizado por um trio de estudantes de cinema, o filme talvez seja mais lembrado por popularizar a fórmula do found footage, inspirando todo um subgênero do cinema que ainda impressiona o público hoje. Mas a maneira como este cinema de câmera tremida de magnum opus foi filmado não é O projeto Bruxa de Blair o legado mais duradouro de ; foi a forma como o filme foi comercializado que realmente quebrou o molde.

Afinal, o mundo era um lugar muito diferente em 1999. Não havia YouTube, smartphones e redes sociais. Você não pode cutucar seus amigos ou tweetar seus pensamentos para um público global. Inferno, você não seria capaz de configurar uma conta no MySpace por mais quatro anos. Em vez disso, o marketing tradicional era o rei, e os filmes com os maiores orçamentos publicitários, os trailers mais nítidos ou a maior variedade de estrelas financiáveis ​​reinavam supremos nas bilheterias.

Então, como um filme com um orçamento apertado e um elenco de amadores se tornou o filme mais falado do ano?

Se o maior truque do diabo era convencer as pessoas de que ele não existia, então O projeto Bruxa de Blair 's estava enganando o público para acreditar que sim. Durante meses até seu lançamento, o filme se alimentou do mito de que os eventos capturados na câmera realmente aconteceram. O fato de que muitos fãs de cinema não estavam familiarizados com a fórmula de found footage ajudou, é claro, mas a verdadeira magia veio na forma como o filme foi comercializado online.

Muito antes de alguém ter inventado o termo “marketing viral”, os cineastas estavam usando a internet para fazer o público acreditar na premissa de que O projeto Bruxa de Blair foi uma história real. Foi criado um site (uma novidade para a época) que permitiu ao público ler sobre a história e a mitologia por trás de A Bruxa de Blair. Repleto de lendas, entradas de diário e reportagens falsas de jornais, ele impulsionou a ideia de que os eventos capturados no filme realmente aconteceram.

Mas os cineastas foram além. Eles foram aos fóruns para espalhar rumores, impuseram um apagão de mídia em suas estrelas (que usaram seus nomes reais no filme) e até adulteraram suas entradas no IMDB para listá-los como desaparecidos, presumivelmente mortos. Seus esforços foram tão eficazes que a família do elenco até recebeu ligações de condolências de amigos.

Em essência, os cineastas encenaram um filme snuff, um truque de mão que garantiu que o público fizesse fila para entrar nos cinemas. Mais importante, no entanto, fez as pessoas falarem sobre O projeto Bruxa de Blair . O filme estava em todo lugar. Ele agraciou as capas de jornais e revistas, ganhou destaque nos noticiários da TV e foi um dos tópicos de discussão mais quentes do verão. Desde a infame transmissão de Guerra dos Mundos de Orson Welles, tantas pessoas não acreditaram na ideia de que uma obra de ficção realmente havia ocorrido.

Sem surpresa, Hollywood percebeu. As imagens de found footage logo estavam por toda parte e o baixo orçamento se tornou a norma para o gênero de terror. O clichê “baseado em eventos reais” também pegou, e hoje é quase impossível encontrar um assustador que não se apegue tênue à vida real. Enquanto filmes como Atividade Paranormal, Crônica e [GRAVANDO] são talvez seus sucessores naturais, é justo dizer que o filme deixou sua marca em quase todos os sucessos de bilheteria para chegar à tela grande nos últimos anos desde que desembarcou.

Depois de O projeto Bruxa de Blair a internet tornou-se a força vital da indústria cinematográfica. Avançando para hoje, é quase impossível imaginar um filme sendo lançado sem a agora onipresente atividade de mídia social, vídeos prontos para virais e fluxo constante de conteúdo online. O boca a boca agora é a chave para o sucesso de um filme e campanhas virais, como a que foi criada por este clássico da filmadora, são a norma.

De grandes sucessos de bilheteria como O Cavaleiro das Trevas para acólitos da Bruxa de Blair como Atividade Paranormal , os estúdios estão aproveitando o poder do marketing viral para transformar filmes em mega sucessos no multiplex. E embora os métodos tenham evoluído um pouco desde 1999, o resultado ainda é o mesmo, e a crescente bilheteria dos filmes modernos é uma prova das técnicas que O projeto Bruxa de Blair desenvolvido pela primeira vez há uma década e meia.