Como o Pokemon Trading Card Game permanece o melhor (o melhor que já existiu)

(Crédito da imagem: The Pokémon Company)

O Pokemon Trading Card Game não entende a palavra 'sair'. Mesmo que sua popularidade diminua e flua com o tempo, ele só parece ter se tornado mais teimosamente proeminente desde que estreou em meados dos anos 90. Como isso mantém os jogadores voltando depois de mais de 20 anos?

Atsushi Nagashima sabe uma coisa ou duas sobre isso. Como diretor do jogo Pokemon Trading Card Game, ele foi responsável por um dos melhores jogos de cartas no mundo desde 2007. Com o TCG comemorando seu 25º aniversário este ano por meio de conjuntos personalizados de 'Celebrações' que trazem de volta cartões amados, pude conversar com ele - e fiquei surpreso ao ouvir o que ele acha o coração do sucesso do jogo.

Licença para encantar

Atsushi Nagashima trabalha no Pokémon Trading Card Game desde 2001 (Crédito da imagem: Creatures Inc.)

Tendo se juntado à Creatures Inc. (a organização por trás do TCG de Pokémon) em 2001, o Sr. Nagashima viu muitas ideias irem e virem. E mesmo que o jogo esteja mudando constantemente a cada novo conjunto, ele afirma que seu molho secreto não está realmente ligado à mecânica ou à reinvenção da roda. Garantir que a jogabilidade não fique obsoleta é importante, sim, mas há uma prioridade ainda maior em seus olhos – fazer as pessoas felizes.

“As regras básicas para o Pokémon TCG permaneceram inalteradas desde seu primeiro lançamento”, diz ele. 'Com cada nova série, no entanto, vamos além para explorar novas mecânicas, novas abordagens para ilustração e design gráfico e outras opções para encantar, surpreender e entreter nossos fãs.'

Para o Sr. Nagashima, esse sentimento de alegria está embutido no DNA do Trading Card Game. Como os Pokémon individuais são tão amados, muito trabalho é feito para descobrir 'como podemos transmitir o novo charme de cada Pokémon através de cartas'.

É muito importante para nós que as pessoas possam desfrutar dos cartões à sua maneira

Atsushi Nagashima, designer de jogos

No entanto, isso é apenas uma parte da imagem. Pokémon deve ser para todos, então garantir que ninguém fique para trás é outra das prioridades da equipe. 'Cartas Pokémon oferecem muitas maneiras diferentes de se divertir, incluindo colecionar, trocar, apreciar as ilustrações, criar baralhos e lutar contra Pokémon', diz o Sr. Nagashima.

“É muito importante para nós que as pessoas possam aproveitar as cartas à sua maneira. E estamos sempre adicionando mudanças, como novos mecanismos ou toques artísticos, para garantir que essas diferentes maneiras de se divertir permaneçam frescas e agradáveis. Claro, isso pode ser difícil com uma franquia tão antiga e amada, mas fizemos muitas descobertas únicas sobre cartas Pokémon ao longo do caminho. A capacidade de aproveitar essa experiência passada para criar algo novo é um dos pontos fortes do TCG.'

Ainda assim, esta não é uma via de mão única. A mídia social trouxe uma mudança radical na forma como os fãs interagem com aqueles por trás de seus jogos favoritos, e essa conexão se tornou uma força motriz para o time. Para ser preciso, Nagashima observa que eles podem ver como isso faz as pessoas se sentirem em primeira mão.

'Podemos ver os fãs reagirem em tempo real', diz ele. 'Com o lançamento de Celebrações, lembro-me novamente que é essa paixão de nossos fãs que impulsiona a evolução no Pokémon TCG.'

Desafio e recompensa

O conjunto Celebrações oferece uma mistura de antigos favoritos (Crédito da imagem: Creatures Inc. / The Pokémon Company)

Com tudo isso em mente, como é trabalhar em uma das maiores marcas do mercado? Mesmo 25 anos depois desses sets originais, a equipe ainda começa com a mesma fonte de inspiração – os videogames que começaram tudo.

“Ao escolher temas para expansões, começamos observando como o mundo é retratado nos videogames Pokémon”, explica ele. 'Começamos selecionando quatro ou cinco Pokémon principais, mantendo em mente coisas como tipos de Pokémon no ambiente de jogo existente.'

“Com base nessa seleção, começamos a explorar a visão de mundo mais ampla, em que uma simples ilustração da imagem é criada. Em seguida, montamos nossa mistura de Pokémon, analisando questões como equilíbrio de tipos, equilíbrio de evolução, popularidade dos personagens e mecânica de jogo. A partir daí, trabalhamos em dados e ilustrações para cada cartão individual.'

Isso não significa que a equipe preferiria jogar pelo seguro, é claro. Um bom exemplo seria o TAG TEAM Pokemon-GX, apresentado na gama 'Sun & Moon - Team Up' de 2019. Como cartas mais poderosas que combinavam vários Pokémon e ofereciam uma recompensa maior quando derrotadas, equilibrá-las com outras cartas causava uma boa dose de dores de cabeça.

Jogadores e colecionadores ficaram muito felizes com as cartas que criamos. Estou feliz que nos empurramos

Atsushi Nagashima, designer de jogos

“Houve muitos desafios envolvidos na criação de cartas únicas com vários Pokémon, como qual Pokémon emparelhar, ou a mecânica ou estilos de arte a serem usados”, observa ele. “Mas foi um desafio gratificante. Foi uma nova visão para Pokémon, e jogadores e colecionadores ficaram muito felizes com as cartas que criamos. Estou feliz por termos nos esforçado.

Essa ênfase em proporcionar uma boa experiência para os fãs foi um tema constante em toda a minha entrevista com o Sr. Nagashima. Como o nome 'Celebrations' sugere, é sobre isso que o evento se trata também. Por um conversa separada com o site oficial de Pokémon , o Sr. Nagashima explicou que esta é 'uma chance para jogadores e colecionadores de longa data revisitarem cartas e memórias familiares, ou até mesmo colocar as mãos em cartas especiais que perderam na primeira edição.'

É um bom resumo da visão do Sr. Nagashima sobre como manter o Pokémon Trading Card Game relevante mesmo depois de duas décadas e meia. O truque é nunca perder de vista por que nos apaixonamos por ele em primeiro lugar.

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As cartas Pokemon Celebrations já estão disponíveis e, embora muitos conjuntos de caixas já tenham esgotado, vale ficar de olho para ver se aparece mais estoque para este ano Ofertas de cartas Pokémon Black Friday ou Ofertas de cartas Pokémon Cyber ​​Monday . Se nada mais, pelo menos podemos contar com algumas boas Ofertas de Pokémon na Black Friday em 2021.