Como os Novos Deuses de Jack Kirby foi (e é) uma história sobre o mundo de hoje

(Crédito da imagem: DC)

No final dos anos 60, Jack Kirby tinha um lugar garantido em qualquer potencial hall da fama dos quadrinhos, com uma carreira que já durava décadas e resultou na criação (ou cocriação) de personagens como o Capitão América, os Desafiantes do Desconhecido, o Quarteto Fantástico, o Hulk, os Vingadores, os X-Men, o Pantera Negra e muitos mais - sem mencionar ajudar a criar essencialmente todo o gênero romance dos quadrinhos nos Estados Unidos. Por qualquer padrão, quando ele deixou a Marvel no final de 1970, sua carreira nunca seria igualada. E, no entanto, seu maior trabalho estava ao virar da esquina.

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Claro, chamar o que se tornaria conhecido como o maior trabalho de Kirby da 'Quarta Saga Mundial' é o tipo de coisa que provavelmente será objeto de inúmeros debates de fãs, especialmente quando você considera o resto de seu trabalho. Mas os quatro títulos no coração do Quarto Mundo – Novos Deuses , Pessoas para sempre , Senhor Milagre , e curto prazo de Kirby em Amigo do Superman, Jimmy Olsen - são facilmente alguns dos mais ambiciosos não apenas da carreira de Kirby, mas da história dos quadrinhos de super-heróis convencionais, mesmo quase um século depois, cheios de material que manteve criadores e fãs iguais retornando várias vezes para reler, reexaminar e expandir o que estava lá em primeiro lugar .

De acordo com Dan Abnett, que atualmente está usando vários personagens do Quarto Mundo em Liga da Justiça Odisseia , o material do Quarto Mundo é 'uma celebração tão pura do gênio de Kirby', com conceitos 'que têm um sabor único e monumental próprio e fornecem uma mitologia épica para sustentar o DCU.

“Todos os tipos de mitologias permeiam o Universo DC, mas muitas são extraídas ou derivam de fontes externas e do mundo real. O Quarto Mundo é uma espécie de mito primordial, acorrentado apenas pela imaginação de Kirby, que é exclusivo da DC e, embora pareça antigo e universal, é exclusivamente o 'Universo DC'.

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Uma extensão de - e, de muitas maneiras, re-imaginação de - seu trabalho em Thor da Marvel Comics, a Quarta Saga do Mundo se propõe a criar uma nova mitologia para os tempos modernos, contando a história da guerra entre Nova Genesis e Apokolips, com a Terra e toda a humanidade presa no meio. Com personagens coloridos como o melhor artista de fuga Mister Miracle, o otimista e efervescente Lightray, o sádico Desaad ou o demônio de língua prateada Glorious Godfrey, foi chamativo e emocionante o suficiente em um nível superficial para atrair o público de todas as idades, mas é o que por baixo que o tornou tão importante.

Com o Quarto Mundo, Kirby estava escrevendo sobre mais do que apenas os super-heróis sobre os quais os fãs estavam acostumados a ler; há um subtexto claro para os quadrinhos originais do Quarto Mundo que Kirby estava escrevendo sobre o mundo como ele o via, seja Darkseid como a metáfora final para o fascismo - ele quer controlar todo o livre arbítrio, afinal - ou o otimismo do Povo Eterno e esperança juvenil sendo um substituto para o movimento das crianças das flores pelo qual Kirby estava claramente apaixonado.

Às vezes, ia além do subtexto: em uma das histórias mais amadas de Kirby no Quarto Mundo, 'The Glory Boat', os personagens falam sobre a Guerra do Vietnã e o valor de ser um objetor de consciência no painel. (Notavelmente, muitos dos protagonistas da 'Fourth World Saga' tentaram abandonar a guerra entre seus dois planetas; é só que os seguiu.)

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Fãs de quadrinhos modernos familiarizados com o Quarto Mundo principalmente através de Tom King e Mitch Gerads Senhor Milagre ou Cecil Castellucci e Adriana Melo Fúrias Femininas pode ter pensado que a complexidade emocional e a profundidade dessas séries eram algo que os criadores contemporâneos trouxeram para os personagens antigos, mas esse não é o caso; está lá o tempo todo. O Quarto Mundo, como Kirby o imaginou, sempre foi uma história sobre o mundo de hoje, visto através de lentes exageradas.

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“Quando você lê todo o Quarto Mundo costurado, você realmente vê um mestre construtor de mundos trabalhando”, diz Castellucci. 'As histórias do Quarto Mundo ressoam, eu acho, porque são muito flexíveis e, como todas as grandes mitologias ou contos de fadas, podem resistir a serem quebradas, reinventadas e contadas de todos os ângulos para comentar sobre o tempo em que são recontadas.'

'Os temas ressoam em nosso mundo hoje, talvez ainda mais do que antes, e a magnitude proporciona drama', concorda Abnett.

O Quarto Mundo sobreviveu ao tempo de Kirby em DC, embora não parecesse assim na época; cada um dos quatro títulos foi cancelado devido a vendas abaixo do esperado após menos de dois anos. Nos anos desde sua partida em 1975, o Quarto Mundo foi revivido várias vezes por vários criadores diferentes - incluindo Kirby, cuja graphic novel de 1985 The Hunger Dogs foi uma tentativa de um capítulo final que não pegou - com cada aparição subsequente construindo o que Kirby alcançou, se nunca capturando a complexidade do que esses primeiros quadrinhos ofereciam.

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No entanto, os fãs tiveram a chance de desfrutar de uma versão mais super-heroica - o revival de Gerry Conway e Don Newton em 1977 O Retorno dos Novos Deuses ; e uma versão mais mitológica - a incrível série dos anos 2000 de Walt Simonson Órion , também.

Houve tomadas profundamente apaixonadas por sua própria mitologia - Jack Kirby's Fourth World de John Byrne no final dos anos 90 - e aquelas que usam essa mitologia como pano de fundo para fazer comentários sociais, como King and Gerads' Mister Miracle. Cada renascimento adiciona algo novo ao todo, ao mesmo tempo em que ressalta o quão multifacetado, quão completo, a criação original e os quadrinhos de Kirby realmente eram, o tempo todo.

Para uma coleção de quadrinhos onde os vilões se descrevem como sendo 'a força do tigre no centro de todas as coisas' e confiam literalmente em deus ex machinas chamados, conscientemente, 'Caixas Mãe', o Quarto Mundo era muito mais complexo e intrincado do que parecia. parecia à primeira vista - um subproduto, talvez, do dinamismo inconfundível da arte de Kirby dos anos 70, especialmente quando feita por Mike Royer.

Por que o Quarto Mundo continua a ter poder, quase meio século depois? O que o torna a obra-prima do homem que, em outros lugares, lançou as bases para todo o Universo Marvel…? A resposta está no fato de que ninguém desde Kirby foi capaz de abranger tudo sobre o que é o Quarto Mundo – porque, em sua essência, o Quarto Mundo é sobre tudo e tem algo a oferecer a cada leitor que entra em contato. com ele, não importa o que eles estejam procurando, e tomado como um todo, é uma das maiores conquistas dos quadrinhos americanos.

Nada mal para uma história em quadrinhos onde um personagem chamado 'Orion' realmente tenta se disfarçar chamando a si mesmo de 'O'Ryan', sem saber que os dois nomes soam literalmente idênticos, tornando o pseudônimo sem sentido.