Dishonored é uma obra-prima de stealth empoderadora. Mas seu maior truque é o equilíbrio desconfortável de força e moralidade

De lá, agachada em cima de uma placa, a rua Dunwall parece quase ordenada. Guardas da Patrulha da Cidade patrulham para cima e para baixo, e eles têm um alarme conectado a uma caixa de controle na parede oposta. Há uma janela aberta do outro lado, talvez levando a uma casa cheia de objetos de valor ou uma rota alternativa para seu objetivo; no final da estrada fica o portão principal que leva diretamente a ela. Espiando mais de perto, há grades que você pode usar para passar, se encontrar um rato para possuir. Há uma passagem subterrânea que pode deixar você passar sem ser visto; talvez aquele telhado ofereça outra rota.

Mas lá embaixo, nos paralelepípedos molhados, a ordem se transformou em caos e nenhum lugar é seguro. O largo bulevar oferece pouca cobertura; se os guardas da Patrulha virem você, eles virão atrás de você com espadas e pistolas. Os ratos reunidos na grade se jogarão em você vorazmente se você se aproximar demais. Ao longo da passagem subterrânea cambaleiam chorões atingidos pela peste que vão vomitar e rasgar em você, e naquele telhado esperam assassinos calados e mascarados de gás.

No entanto, você se sente poderoso porque está armado com o conhecimento das ruas. Você pode fazer escolhas e formar estratégias porque viu o que está à frente do alto e sempre pode voltar para lá porque em Dishonored você não está preso ao chão. Em vez disso, você existe em um lugar liminar entre o ator e o observador, dançando entre observar, sondar, se infiltrar, lutar e escapar enquanto encontra seu caminho por uma cidade quebrada que é aberta pela agilidade de nosso herói, Corvo Attano.

Ele é ágil e rápido, mas a mais valiosa das habilidades de Attano é sobrenatural. Com Blink, ele pode se teletransportar para um local próximo, seja atrás de um guarda ou para uma saliência acima, em total silêncio e com um alcance que se estende muito além de seu salto. Dá ao jogador um comando sobre o espaço que supera qualquer sentinela vadia, beco sem saída ou muro alto, já que você sempre pode passar ou passar. Com Blink, Dunwall se torna sua, seus becos tortuosos, atalhos, estradas e túneis uma rede de possibilidades, mesmo sendo patrulhada por tantos perigos.

Essa sensação de controle marca Dishonored bem à parte dos jogos que o precederam. Como membro direto de uma linhagem que remonta ao Ultima Underworld, Dishonored se encaixa perfeitamente no gênero imersivo de simulação, jogos em primeira pessoa inscritos em ricos sistemas semelhantes a RPGs que oferecem aos jogadores uma ampla gama de opções sobre como jogar neles. De Underworld de 1992 surgiu o System Shock e depois Deus Ex, no qual o diretor criativo da Dishonored, Harvey Smith, era designer.

Em movimento, você encontra o controle

Mas é Thief: The Dark Project de 1998 que Dishonored mais se assemelha. As semelhanças são muito mais profundas do que seus cenários, que combinam história européia com fantasia e tecnologia steampunk com magia. Nos dois jogos, você observa o mundo de lugares seguros, em busca de oportunidades. Os jogos furtivos são muitas vezes sobre observação que leva à execução: a memorização da patrulha de um guarda para encontrar uma janela precisa para quando você pode passar pela porta que eles protegem. Mas esse processo tem muitas formas diferentes.

Thief é um jogo furtivo de luz e sombra. Seu ritmo é lento e constante, seu posicionamento fixo onde está escuro, sua velocidade restrita ao seu agachamento silencioso glacial ou corrida barulhenta, e assim a passagem por seus níveis é metódica, aceitando cada ameaça como ela vem. Ghosting through Thief significa enraizar-se nas sombras, à mercê do designer de níveis. Dishonored localiza sua furtividade em movimento, e seu ritmo depende de você. Você pode rastejar silenciosamente ou correr, ou você pode voar de um lugar para outro usando Blink. Seu movimento através de seus níveis é espasmódico e dinâmico à medida que você tenta entrar em um local antes de tentar outro. Você sente o seu caminho através de Dishonored, aproveitando as oportunidades que surgem e se adaptando aos erros, porque suas habilidades permitem improvisação e você sabe que sempre pode escapar.

Esse ritmo não se resume a Blink. A corrida e o salto fluidos de Attano também são importantes, assim como seu manto rápido de paredes e cercas, mesmo que estejam acima de sua cabeça, para ficar firme na borda. Apesar de toda a sua velocidade, sua postura também lhe dá a certeza de que ele não escorregará ou cairá. E se você comprar o segundo nível de seu aprimoramento de Agilidade, ele ganhará um salto duplo, dando acesso espacial ainda maior.

Esse foco no movimento torna Dishonored uma visão muito mais baseada em ação do simulador imersivo do que seus antepassados. Ele convida a feitos acrobáticos que testam seus sistemas, pois um salto duplo permite que você alcance o piloto de um andador de pernas de pau alto e assassine-o antes de piscar para se proteger, ou piscar acima de um guarda e soltá-lo, ou encadear piscas que levá-lo através de todo o nível.

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E depois há as habilidades Bend Time, que retardam ou até param o tempo e, quando combinadas com o poder de Posse, podem levar os guardas a atirar em si mesmos: deixe-os atirar, parar o tempo, possuí-los e levá-los para sua própria bala. Considere, também, reconectar recursos ambientais, como Walls of Light, para que eles desintegrem seus inimigos e, em seguida, misturem em uma mina que corta suas vítimas em pedaços, granadas, armas e bestas. E sustentando tudo isso está a lâmina de Attano. Nas mãos certas, Dishonored é um playground de matança sangrenta, tudo movido por pura agilidade.

Embora o DLC Dunwall City Trials da Dishonored tenha apoiado essa noção com uma série de mapas de desafio que testam a forma livre e a matança criativa, o jogo principal não parece gostar tanto do conjunto de habilidades de Attano. Corvo é muitas coisas. Como o Protetor Real, que jurou manter seu cargo, Imperatriz Jessamine Kaldwin, seguro, ele é um vingador. Um ladrão também, já que em sua tentativa de encontrar a filha de Jessamine e restaurá-la ao trono, você saqueará casas por dinheiro e runas que comprarão atualizações. Mas você não precisa ser um assassino. Enquanto a história gira em torno do assassinato dos líderes do golpe que levou à morte da Imperatriz, Attano tem uma relação desconfortável com o assassinato.

Matar é fácil, as consequências não são

Você fez de alguém uma viúva, maldito seja, um guarda vai latir se você matar um de seus amigos. Dishonored faz muito para humanizar a Patrulha da Cidade, que sofrerá mais perdas em suas mãos. A primeira vez que você os vê em ação, eles estão jogando cadáveres embrulhados de uma ponte para o topo aberto de uma barcaça, mas você perceberá que os guardas estão apenas tentando manter a ordem nesta cidade infestada de pragas, mesmo que eles estão trabalhando para seus novos líderes corruptos. Afinal, eles costumavam trabalhar para Attano.

Os sistemas de Dishonored também desencorajam matar. Como muitos outros jogos furtivos, ele observa e recompensa os jogadores que evitam deixar alguém morrer, mas mais do que isso, o próprio mundo muda à medida que o nível do Caos aumenta. Matar, deixar corpos descobertos e ser visto afeta o Caos, e quando ele atinge seu estado alto, as populações de guardas aumentam, há mais ratos e chorões, e o grupo de personagens com quem você está trabalhando, os Lealistas, começam a se opor a suas ações. Ele até transforma a natureza do nível final.

O caos é uma espécie de sistema dinâmico de dificuldade. Como tornar-se letal em Dishonored geralmente é mais fácil do que tentar ser furtivo, os guardas adicionais e outras ameaças ajudam a equilibrar as coisas. E em um nível temático, o tratamento duro de matar de Dishonored adiciona uma nova camada às escolhas que você faz.

A cada passo você se lembra da natureza corrupta das pessoas a quem está se opondo. Seu primeiro alvo, o Alto Supervisor Thaddeus Campbell, é o chefe de uma religião culta que espelha seu código moral brutalmente intransigente em seus edifícios monumentais e fascistas. Menos uma igreja do que uma burocracia cruel, sua abadia está repleta de registros de delitos dos cidadãos e, em vez de piedoso, Campbell é um mentiroso ardiloso, torturador cruel e assassino licencioso que traz prostitutas para sua câmara secreta e as mata se tentarem revelar a verdade. Em outras palavras, ele merece uma punição séria.

A maneira simples seria matá-lo, mas se você ouvir certas conversas e ler as notas e outras pistas que encontrar com atenção, descobrirá que há outra maneira de lidar com ele: marcar seu rosto com uma marca que mostra que ele é um herege e você pode excomungá-lo. Existe uma maneira não letal de despachar cada um dos principais alvos de Attano, cada um adicionando novos desafios ao jogo e novos detalhes da história, e todos eles questionam seu próprio desejo imediato de matar, seja por vingança ou apenas por conveniência: um lembrete para não rebaixar-se ao nível de seus inimigos.

Em um nível emocional, porém, parece que Dishonored está julgando você por usar o maravilhoso conjunto de jogos que lhe deu. É como se percebesse o quão forte Attano é, com o poder transformacional de sua capacidade de se mover tão livremente e saber tanto sobre o mundo, e deve agir para controlá-lo. mas também complementa o tom doentio geral de Dishonored.

De cima, é um jogo de causa e efeito, e estar na rua é experimentar como a moral pode ficar confusa quando você está perto deles, quando um alarme está soando e um guarda está atacando. Como é fácil decapitá-lo... Ao transportá-lo rapidamente entre esses dois estados, Dishonored expõe os lucros e custos de suas ações e não tem medo de opinar sobre eles.

Pelo menos, isto é, até você jogar The KnifeOf Dunwall, uma adição de DLC na qual você
jogar como Daud, o assassino da Imperatriz Jessamine. Este assassino experiente tem poucos escrúpulos de Attano, nenhum de sua conexão nobre com as pessoas. Dunwall é sua cidade, e ele sabe que seu lugar é nas sarjetas.

Este artigo foi publicado originalmente na revista Edge. Para maior cobertura, você pode inscreva-se aqui .