NPR e equipe de veterinários de quadrinhos para reviver o super-herói da Era de Ouro Micro-Face … não, realmente

(Crédito da imagem: NPR)

Depois de décadas no limbo, o lendário e icônico super-herói da Era de Ouro Micro-Face está finalmente sendo revivido pelo igualmente lendário gigante da publicação de quadrinhos, o NPR Planet Money Publishing Group…

OK. Resistir.

Sabemos que você nunca ouviu falar do Micro-Face. Inferno, nem nós alguns dias atrás. Mas ele realmente foi um super-herói da Era de Ouro.

E o NPR Planet Money Publishing Group também não existe. Pelo menos não era uma coisa até recentemente. E por quanto tempo isso permanece uma coisa ainda está para ser visto.

Confuso?

The Mysterious Micro-Face #1 capa de Jerry Ordway (Crédito da imagem: NPR)

Dê-nos alguns momentos para explicar. Basta dizer que você pode encomendar o renascimento do personagem O Micro-Rosto Misterioso #1 , escrito por Alex Segura, desenhado pelo artista favorito dos fãs Jamal Igle, com uma capa principal e redesenho de personagem do lendário veterano Jerry Ordway, colorido por Ellie Wright e letras de Taylor Esposito agora mesmo .

Sobre como tudo aconteceu...

Tudo começou no início deste ano quando Segura, o romancista, escritor de quadrinhos, ex-executivo da DC e da Archie Comics e atual vice-presidente sênior de vendas e marketing da Oni-Lion Forge foi abordado por seu amigo Kenny Malone, repórter da National Public O popular podcast Planet Money da Radio (NPR), que se concentra em explicar assuntos complexos de negócios e finanças de maneira divertida e divertida.

Sabe, às vezes não sei como acabo com projetos como esse [risos]. Eu acho que é bem conhecido que eu adoro um desafio. A diversão para mim realmente vem com a montagem da arte. Estou usando novas ferramentas e mudando um pouco as coisas, visualmente. Eu também adoro a ideia de trazer quadrinhos para um público não tradicional de quadrinhos - como os ouvintes do Planet Money.

Agulhas de Jamal

Malone queria que Segura participasse de um episódio como parte de uma série sobre propriedade intelectual em quadrinhos, detalhando como os personagens podem ser muito lucrativos por meio da mídia e do licenciamento.

Malone e seu co-apresentador Robert Smith tiveram uma 'grande ideia' para o podcast - comprar um personagem de uma empresa de quadrinhos estabelecida e tentar licenciá-lo para televisão, filmes e mercadorias por muito dinheiro.

Ainda na Archie Comics na época, o papel de Segura no podcast era fornecer sua visão como executivo de quadrinhos representando personagens icônicos. Malone e Smith realmente pediram para comprar um personagem Archie menos conhecido, um pedido que Segura teve que recusar.

A Misteriosa Micro-Face #1 arte de Jamal Igle (Crédito da imagem: NPR)

'Acho que disse 'não tenho permissão para dizer sim, mas certamente posso dizer não'', lembra Segura, explicando aos apresentadores do Planet Money que 'qualquer personagem, da lista A à lista D, está a uma grande história de distância de sendo uma franquia de bilhões de dólares. Não havia vantagem para uma empresa vender propriedade intelectual. Estamos na era em que você quer mais propriedade intelectual, não menos.'

E enquanto os episódios foram bem e a resposta do público à série foi positiva - seu conceito ambicioso não foi cumprido - eles não foram capazes de adquirir um personagem.

Segura então sugeriu um caminho alternativo...

“A Era de Ouro dos quadrinhos está repleta de personagens e ideias perdidas que agora residem em domínio público – o que significa que os direitos autorais e marcas registradas originais expiraram e já passou tempo suficiente para que não possam ser renovados”, explica Segura.

Então, para personagens desse tipo, as premissas básicas estão disponíveis para qualquer um. Você pode criar um novo trabalho com base na ideia original e, em seguida, criar direitos autorais e marca registrada de sua versão do personagem de domínio público. Malone e Smith aceitaram a ideia e, com isso em mente, saíram em busca de seu próprio super-herói.

O que eles encontraram é o super-herói muito obscuro chamado Micro-Face, que fez uma dúzia de aparições nos anos 40, criado pelo escritor-artista Allan Ulmer. Ulmer foi um ilustrador de revistas e jornais como The Shadow, The Green Hornet e Tarzan e mais tarde desenhou histórias em quadrinhos e capas nos anos 40 e 50 para editoras como Holyoke Publishing (Blue Beetle), DC (Dale Evans Comics) , e precursor da Marvel, Timely Comics (Red Warrior), antes de sua carreira se voltar para as artes plásticas nos anos 60. Ele faleceu nos anos 80.

Clue Comics #1 de 1943, a estreia de Micro-Face (Crédito da imagem: domínio público, lembra?)

Criado em 1943 para a editora Hillman em Clue Comics #1, Tom Wood AKA Micro-Face tinha poderes baseados em áudio (não, ele não tinha um rosto super pequeno... Os caras do Planet Money gostaram da ideia de que um podcast de negócios para uma estação de rádio pública teria um caráter centrado em áudio.

Como Segura tem experiência como escritor de quadrinhos, editor, executivo de publicação e canivete suíço de criação de quadrinhos, Malone e Smith perguntaram se ele escreveria uma nova história do Micro-Face e ajudaria a montar um projeto criativo. equipe.

'Foi um projeto tão único, estranho e divertido - meta e interessante - que eu não poderia dizer não', explica Segura.

'Quando decidimos pelo Micro-Face, expliquei que tínhamos três caminhos a seguir', diz Segura, 'poderíamos continuar as aventuras do Micro-Face original como se o tempo não tivesse passado e torná-lo uma peça de época ou poderíamos relançar o personagem como uma ideia nova e moderna, sem vínculos com o que veio antes.'

Mas o que realmente ressoou com Segura e os caras do podcast foi uma terceira opção - criar uma nova versão herdada do Micro-Face, que estava ligada à história do original, mas era um novo personagem definido nos dias modernos. Ah, e eles também acharam que seria legal se a história tocasse no 'universo' de domínio público dos heróis de uma forma que fosse divertida de ler, mas também um meta-comentário divertido sobre propriedade intelectual.

A Misteriosa Micro-Face #1 arte de Jamal Igle (Crédito da imagem: NPR)

“Como é uma história em quadrinhos da NPR/Planet Money, também queríamos garantir que tivesse um quinhão de informações”, explica Segura. 'Não como uma história em quadrinhos educacional, mas uma história que desembarcou no mundo dos negócios. Mas a ideia de que poderíamos contribuir para o legado da Micro-Face enquanto nos engajamos neste divertido exercício parecia certa. Uma coisa que Kenny e Robert fizeram que foi realmente incrível é que eles estenderam a mão para a filha de Allan Ulmer e receberam sua bênção para continuar a história. É uma parte realmente emocionante do podcast.'

Muitos detalhes podem ser ouvido no podcast ou você pode ler a transcrição t incluindo a primeira reação de Segura quando ele foi apresentado ao Micro-Face ('Esse é um nome infeliz.')

Apesar dessa reação inicial e do meta-contexto de todo o projeto, Segura diz que seu renascimento do Micro-Face nunca é irônico ou zombador da ideia.

'Nós interpretamos a história diretamente'', explica ele, dizendo que gostou da ideia de brincar com o legado do personagem original, ao mesmo tempo em que queria criar um novo herói latino. 'Sam Salazar, um repórter de rádio em Nova York, descobre que ele é o neto do Micro-Face original. Ele descobre isso enquanto tenta rastrear a pessoa que está (corporativamente) invadindo pequenas empresas da era da Segunda Guerra Mundial por razões desconhecidas. À medida que Sam se aprofunda nos crimes financeiros, ele descobre seu próprio legado, e as circunstâncias ficam tão loucas que ele tem que colocar o capacete e fazer algo de bom ele mesmo.

A Misteriosa Micro-Face #1 arte de Jamal Igle (Crédito da imagem: NPR)

O capacete é a fonte dos poderes de super-heróis do Micro-Face (um jogo fonético no 'microfone'). Uma espécie de projetor de som surround antes do tempo, o Micro-Face pode produzir efeitos sonoros para assustar e desorientar criminosos. Conforme descrito no podcast, em uma história original inicial, ele projeta os sons de carros de polícia se aproximando para confundir os criminosos com quem está lutando.

Segura cujo próximo romance em prosa Identidade secreta é sobre uma empresa de quadrinhos fictícia e um assassinato que interfere na criação de um super-herói, reconhece que Micro-Face caiu em domínio público porque ele não ressoou com os leitores quando foi criado, mas também segue o conselho de seu designer de personagens e o artista de capa Jerry Ordway.

Olhando para os poucos painéis dos quadrinhos originais, abordei o re-design como uma forma de manter o visual meio maluco, mas agilizá-lo um pouco. Os óculos e a caixa de voz eram praticamente os mesmos, mas senti que alguns dos tons de pele da nova versão deveriam ser mostrados, pois parecia um ponto importante da história quanto à etnia do novo personagem.

Jerry Ordway

Ordway ficou surpreso por nunca ter ouvido falar de Micro-Face, pois se considera muito familiarizado com a Era de Ouro dos quadrinhos, mas como ele expressou no podcast Planet Money, ele acredita que não existem personagens realmente ruins.

'Você sempre pode encontrar algo útil', concorda Segura. “E para mim, a ideia desse herói existir no passado era secundária a quem era o cara sob o capacete. Eu queria brincar com o legado pessoal tanto quanto com o legado heróico, eu acho. Logo no início, percebemos que Sam se tornou a pessoa que é por causa de seu avô. Seu avô era o verdadeiro herói de Sam. Então, quando ele descobre que colocou um grande capacete de microfone e deu socos em criminosos, é apenas a cereja do bolo - e o empurrão que ele precisa para se tornar um herói.'

Quanto ao rumo do projeto a partir daqui, Segura acredita que há potencial para o Micro-Face.

Capa da variante Mysterious Micro-Face #1 por Jamal Igle (Crédito da imagem: NPR)

'Parte da singularidade do projeto é que ele está sendo vendido apenas via NPR - você só pode obtê-lo através da loja deles', explica ele. “Acho que isso deixa alguns mercados importantes intocados, como lojas de quadrinhos, livrarias e digital. Os pedidos têm sido muito, muito fortes, então acho que há um mercado para mais, ou pelo menos versões que vão para varejistas e outros canais. Essas são coisas que a NPR está considerando, eu acho, então veremos.

Sobre se eles serão mais, Segura diz que não quer revelar muito, mas que está escrito como a primeira edição de uma nova série.

“O tempo dirá para onde vamos além deste primeiro quadrinho de 40 páginas, mas eu adoraria fazer parte do que vem a seguir”, diz ele. 'Tem sido muito divertido.'

Não, Micro-Face não está na nossa lista de melhores super-heróis de quadrinhos não-Marvel ou DC ou nossa lista de melhores super-heróis impotentes . Mas ei, talvez algum dia .