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O gentil gigante de Sekiro, Kotaro, deve ser protegido a todo custo
Quando você ferve tudo, Machado : Shadows Die Twice gira em torno de proteger seu jovem senhor - mas certamente você pode poupar um momento para ajudar um grande galo com um coração de ouro. From Software sempre fez um trabalho excepcional com os NPCs que pontilham seus mundos majestosos e traiçoeiros, com suas missões enigmáticas e agendas pessoais. Ao longo da série Bloodborne and the Souls, encontramos todo tipo de estranhos enigmáticos, de conspiradores vilões a nobres cruzados. Mas não consigo me lembrar de um NPC que eu queria - não, precisava - para ajudar como Kotaro, o monge colossal e choroso que você encontra assim que chega ao Mt. Kongo de Sekiro. Estou um pouco atrasado para a festa de Sekiro, então espero que não seja nada demais discutir alguns pequenos spoilers em relação a este NPC, porque eu só tenho que professar minha afinidade com Kotaro e mantê-lo o mais feliz possível.
Como tantos NPCs de Soulsbornero (desculpe), você não pode deixar de se aproximar de Kotaro com apreensão, apesar do fato de que ele é um homem crescido (e bastante robusto) chorando debaixo de uma árvore em uma floresta serena. Eu amo como você não pode ver o rosto dele quando você se aproxima inicialmente, e seu tipo de corpo pesado se assemelha aos grandes brutos que você vem matando com abandono até este ponto. Suponho que não seja diferente da reação que eu teria na vida real: eu ficaria muito hesitante em abordar um homem desconhecido chorando na floresta, apesar da aparente vulnerabilidade de sua situação. Verdade seja dita, eu me encolhi quando Kotaro enxugou os olhos e olhou para mim com aquela caneca caseira; From Software sabe uma coisa ou duas sobre mascarar a beleza interior de um personagem com um exterior assustador.
Ajudar o solitário Kotaro a encontrar seu caminho pode ir em três direções possíveis, e eu imediatamente soube que faria o que fosse preciso para trazer um pouco de alegria a esse gentil gigante. Brilhantemente, dois desses três caminhos alimentam o instinto do jogador de progredir nas missões o mais rápido possível; o cata-vento vermelho e branco que os abre é tão claramente colocado ao longo do caminho através do Templo Senpou, enquanto o cata-vento da 'flor branca pura' Kotaro procura tão desesperadamente está fora do caminho batido. Até os próprios cata-ventos são um mistério quando você os encontra, com descrições poéticas que terminam com frases animadoras como 'Todo mundo está bem aqui'. Inicialmente, pensei que dar a Kotaro o cata-vento branco pelo qual ele anseia - com sua descrição terminando em 'Somente a criança está bem aqui' - condenaria Kotaro a algum tipo de estado imaturo e regressivo. Ele já parecia Of Mice and Men's Lennie na forma de monge japonês para começar.
Acontece que foi a coisa certa a fazer, pelo menos na minha opinião - embora eu admita totalmente consultar um guia para ter certeza de que estava seguindo o caminho que esperava. E mesmo assim, eu ainda estava nervosa em levá-lo embora, e o fato de que esse adulto seminu continuava balbuciando incoerentemente sobre encontrar crianças. Mas estou muito satisfeito com o resultado e sinto que fiz o certo por um dos NPCs mais pacíficos e bondosos da história da From Software. Curiosamente, alguns jogadores veem esse mesmo resultado de uma maneira diferente - um purgatório separado do mundo real. Eles acham que Kotaro está mais feliz se unindo a Anayama, o Mascate, saqueando (e enterrando respeitosamente) cadáveres no campo de batalha. O que eu via como um destino miserável, sobrecarregando meu grande amigo com o que Anayama chama de 'trabalho sujo, repugnante e físico', outros vêem como Kotaro fazendo um amigo e encontrando um verdadeiro propósito.
Meu nervosismo ao avançar na linha de missões de Kotaro é uma prova da finalidade emocionante que a From Software imbui em seus NPCs. Muitas vezes, as missões no jogo perdem todo o impacto narrativo quando seu cérebro começa a igualá-las a repetição de recompensa de trabalho. Mas Sekiro e os RPGs de ação anteriores fazem um trabalho incrível ao tornar muitas linhas de missões incrivelmente opacas, a ponto de você questionar suas próprias ações a cada passo do caminho. Com os jogos da From Software salvando constantemente automaticamente, não é possível retirar algo que parece errado em retrospectiva. Como na vida, tudo o que você pode fazer é lidar com as consequências de suas ações - pelo menos até que um Novo Jogo+ reinicie o universo.
Uma única escolha de diálogo com muito pouca explicação pode ser o fator decisivo entre a vida ou a morte de um personagem, sua felicidade ou miséria. No caso de Kotaro, pessoas particularmente más podem atraí-lo para o Abandoned Dungeon para alguns procedimentos médicos desnecessários nas mãos de Doujun (por outro lado, talvez essas pessoas pensassem que estavam apenas ajudando seu obscuro amigo cirurgião). Mas estou muito feliz de ver onde Kotaro foi parar graças à minha ajuda, e levá-lo até lá com sucesso foi tão gratificante quanto derrotar um chefe. Dado o quão exigentes as lutas contra chefes são, é uma maravilha que a From Software possa emprestar o mesmo tipo de recompensa emocional em suas negociações com um NPC pacifista. Kotaro sabe que estou de costas, e vou proteger seu sorriso com cada grama do meu ser.
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