Prévia do Skater XL: 'Bem-vindo à capital da patinação'

(Crédito da imagem: Easy Day Studios)

A jornada para o Skater XL começou em 2015 com o jogo para celular Skater, um sucesso que rendeu indicações ao GOTY. O sucesso do Skater impulsionou a criação do Skater XL, um título Steam Early Access lançado em dezembro de 2018. Agora, um ano e meio depois, o Skater XL está chegando como um jogo completo no PC, Xbox One, PS4 e Nintendo Switch .

O Steam Early Access permitiu que a Easy Day Studios se concentrasse em refinar a mecânica central do Skater XL: a dicotomia pé esquerdo/pé direito que estamos vendo nos jogos de skate modernos, agora traduzidos de telas de toque móveis para joysticks. Em julho de 2020, o Skater XL chegará em todas as plataformas, com um mapa novinho em folha (Downtown LA) e quatro skatistas profissionais na lista.

'Propriedades de jogos como o Skater XL dão acesso e engajamento a muito mais pessoas do que as que estão realmente praticando esses esportes', me disse o chefe do estúdio, Dain Hedgpeth. “Todos nós viemos de um passado de patinação, mas estamos na casa dos trinta agora. Não é tão fácil entrar no conselho quando você tem uma reunião no dia seguinte.

Os controles do Skater XL devem parecer um instrumento

(Crédito da imagem: Easy Day Studios)

'Nós não queríamos tornar os controles punitivos', Hedgpeth me diz enquanto assisto uma versão virtual do skatista profissional Tom Asta navegar na tela do tutorial. Não posso falar sobre a veracidade dessa declaração, pois a atual pandemia do COVID-19 impossibilita a prática do Skater XL, mas estou intrigado. Principalmente porque os desenvolvedores de Session, o 'rival' natural do Skater XL (na medida em que é um jogo de skate onde seus pés são mapeados para joysticks que está atualmente no Steam Early Access) orgulhosamente se autodenominam ' Demon's Souls on a skateboard'. E embora essa comparação esteja mais desgastada do que o logotipo da minha camiseta Miller High Life favorita, isso significa apenas que os dois jogos de skate são, de certa forma, diametralmente opostos.

“Uma vez que você pega o jeito, começa a parecer uma coisa expressiva”, promete Hedgpeth. 'É como um instrumento musical - um violão tem seis cordas, mas há muitas nuances na maneira como você toca essas cordas, faz acordes, combina coisas - não há limite.' A decisão de mapear pés para joysticks foi um dia fácil – 'quanto queremos reinventar as coisas, ou quanto queremos dar às pessoas um novo jogo de patinação familiar?' Mas Hedgpeth e sua equipe descobriram que quanto mais eles colocavam o Skater XL nas mãos de pessoas de diferentes origens (alguns skatistas profissionais, alguns jogadores profissionais, alguns casuais de ambos os grupos), mais eles descobriam que a consistência do modelo do controlador os impulsionava querer melhorar.

“Eles sentiram que estavam desenvolvendo uma habilidade, eles tentariam algo e saberiam o que fizeram de errado, mas poderiam aprender com isso”, explica ele. Não há truques escritos no código do jogo, há apenas física, para que você possa resolver uma nova abordagem quando não conseguir acertar o combo kickflip para boardslide em sua décima rodada.

Bem-vindo à capital da patinação

(Crédito da imagem: Easy Day Studios)

Easy Day tem tudo a ver com o estilo de vida de Cali (sol, surf, skate, frio supremo), e o Skater XL está imbuído dessa energia. 'Muita gente que tem alguma ligação com o skate, parte dessa obsessão é com LA e SoCal... As grandes ruas abertas, as calçadas bonitas, o grande céu azul. LA foi um acéfalo para definir este jogo', continua Hedgpeth, observando que a equipe estava tão dedicada a capturar a vibração do SoCal que mudou o Easy Day Studios para lá (nenhum dos membros da equipe principal é nativo de Cali). 'LA era a coisa que estávamos mais animados para construir e ter como peça central.'

Isso é provavelmente porque Downtown LA está maduro para a escolha do local de skate. Talvez você esteja interessado em tentar fazer história fazendo uma manobra na borda do Staple Center ou patinando na Chinatown Ledge dos dias de Rob Dyrdek. Talvez você queira viajar no tempo e andar de skate no Downtown Car Wash do Tony Hawk Pro Skater 4, que foi modificado com barreiras anti-skate IRL. O que quer que você queira fazer, há, como diz o profissional de skate que virou desenvolvedor líder Jon West, 'pontos de skate por dias' no Skater XL.

(Crédito da imagem: Easy Day Studios)

Construímos esta cidade com base no feedback dos jogadores

Como o Skater XL passou muito tempo no Steam Early Access, o jogo que você verá em julho é parcialmente criação de seus jogadores. Easy Day não lançou um guia passo a passo sobre como modificar seu IP, mas eles (reconhecidamente) não eram muito protetores de seu código. É por isso que, logo após seu lançamento, começaram a surgir sites mostrando diferentes equipamentos, decks, skins e mapas. 'As crianças estavam pegando o Blender, o software 3D gratuito, apenas para construir mapas nele para o Skater XL', Hedgpeth me conta, claramente impressionado com a comunidade se formando em torno do jogo.

Esses mapas criados pelos jogadores ajudaram a equipe a entender o que funciona e o que não funciona em jogos de skate, ou pelo menos seus jogo de skate. Na verdade, foi jogando essas criações que ajudou a equipe a decidir se afastar da engenharia de seu mapa Downtown LA para ser uma recriação 1-para-1 da coisa real – às vezes, a ficção é apenas muito mais divertida do que a realidade. “Algumas das construções dos jogadores eram divertidas de andar de skate, outras eram frustrantes”, explica West. 'Eles só precisavam de alguns ajustes em alturas, distâncias, ângulos e poderiam ter se aberto mais.'

É importante, Hedgpeth me diz, que o estúdio continue trabalhando com a comunidade. Assim como andar de skate na vida real, há uma cultura de colaboração no centro da cena que parece fácil para o que o estúdio está tentando alcançar com o jogo. 'Houve essa percepção de que, ao contrário do que acontecia antigamente, onde você criava um título, aprimorava, enviava, e isso é o que as pessoas consomem, parece muito mais que o produto é uma combinação do que nós criamos e o que a comunidade está criando', diz Hedgpeth, acrescentando: 'Acho que nos sentimos muito mais como parte do ecossistema, em vez de sermos o criador e eles o consumidor'.

Para não dobrar a antiga rivalidade Costa Leste/Costa Oeste, mas parece que há uma delineação clara entre Skater XL e Session. Um é o primo gentilmente chapado querendo apenas cavalgar, cara, e o outro vai chutar sua bunda alegremente por calcular mal uma borda. Skater XL está trazendo sua própria visão única para o gênero de jogos de skate, e é honestamente um privilégio ter a oportunidade de escolher entre os jogos de skate novamente. Estou ansioso para jogar os dois.