Satoru Iwata foi um grande presidente da Nintendo, mas também algo mais importante

Então, eu tenho tido dificuldade em começar este artigo. Não apenas porque meus instintos simplesmente se recusam a lidar com a notícia da morte de Satoru Iwata, ou porque ele e seu reinado na Nintendo eram muito jovens para que isso fosse aceitável. Todos os itens acima levados em consideração – e acredite, eles foram, muitos – a maior razão pela qual eu tive problemas para começar isso é que há apenas muito Iwata cristalizar em um único parágrafo de abertura. Eu estava me debatendo um pouco. Mas então eu encontrei a destilação perfeita, bastante brilhante, do próprio homem.

'No meu cartão de visita, eu sou um presidente corporativo. Na minha mente, eu sou um desenvolvedor de jogos. Mas no meu coração, eu sou um jogador.'

Esse era Iwata, bem ali, em sua palestra na GDC de 2005. Teria sido fácil acenar com sua declaração como a fanfarronice de relações públicas de um presidente de empresa bajulando todos os setores de sua indústria. Estive em eventos mais do que suficientes em que os desenvolvedores empurraram suas credenciais supostamente fãs de 'assim como você' para atrair jornalistas e público. É um truque barato e fácil, e muitas vezes um monte de besteira. Mas com Iwata, nunca foi assim. Iwata era um dos mocinhos. Ele era um de nós. Ele era um jogador, que se tornou um desenvolvedor de jogos, que se tornou presidente de uma empresa de videogames e que nunca deixou de ser nenhuma de suas iterações anteriores sempre que deu o próximo passo à frente.

Iwata foi o cara que ficou animado, anos depois do fato, quando descobriu que seus primeiros métodos de codificação para Balloon Flight foram usados ​​para criar os níveis de natação de Super Mario Bros. . Iwata foi o cara que, ao perceber que Super Smash Bros. Melee estava atrasado, saiu de seu escritório de Planejamento Corporativo na Nintendo, arregaçou as mangas e passou três semanas nos Laboratórios HAL fazendo a revisão de código e corrigindo bugs. para lançar o jogo a tempo.

Ele era o cara que, tendo trabalhado na prática até os 40 anos, continuou com os ajustes semi-hobbyist em suas noites em casa, porque ele gostava de mostrar aos caras no trabalho 'qualquer coisa legal' que ele fez quando ele voltou na segunda-feira. Ele foi o chefe que – durante um período de baixa para a empresa – teve um corte pessoal em vez de reduzir a criatividade e o moral da Nintendo com demissões. E foi ele quem lançou e hospedou a inovadora série de discussões de desenvolvedores Iwata Asks, sem dúvida a visão mais aberta, interessante e absolutamente cativante que o público já teve sobre o desenvolvimento de jogos de alto nível em uma grande plataforma.

Porque Iwata não era como outros presidentes. Onde outros representantes de outras empresas geralmente são apenas 'o cara responsável agora' - um terno competente enviado de outro departamento corporativo para supervisionar e gerenciar a divisão de jogos e tentar reunir a multidão dizendo as coisas certas na E3 - Iwata foi o verdadeiro negócio.

Ele era o excitável amante dos jogos, que aprendeu sozinho a fazer o seu primeiro em uma calculadora de bolso, e que sabia, quando via seus amigos se divertindo, que 'esta era uma fonte de energia e paixão... Acho que minha vida curso foi definido.'

Iwata nunca perdeu de vista essa diversão, essa recompensa, essa paixão. Acho que essa é outra parte da razão pela qual é difícil escrever sobre ele hoje. Porque onde outros líderes e campeões da indústria podem ser facilmente – ainda que friamente – resumidos listando suas realizações, é impossível separar Iwata, o homem, da Nintendo, a empresa. Para seu mandato, ele foi Nintendo, a personificação viva da pura energia criativa e amor pela diversão que sempre torna a casa de Mario tão diferente e importante, por mais alta ou baixa que seja sua fortuna a qualquer momento.

Enquanto outras empresas perseguem as novas tendências tecnológicas e pensam em termos demográficos e designs da moda, para Iwata, a indústria sempre pareceu muito mais simples.

'Os videogames devem ser apenas uma coisa. Diversão. Diversão para todos!

Todo o resto era secundário. Os meios, a forma, o hardware, tudo estava lá apenas para apoiar aquela ideia direta e profunda. Se os jogos não estavam proporcionando experiências divertidas, calorosas e enriquecedoras, então eles não estavam cumprindo seu propósito. E Iwata nunca, nem por um segundo, desistiu de espalhar essa ideia, não apenas com suas decisões de negócios, mas com toda a sua personalidade.

Quando Satoru Iwata optou por retirar a presença da Nintendo na E3 em favor das apresentações de vídeo online Direct, foi para que ele pudesse evitar o discurso mais geral de uma conferência de imprensa e falar especificamente com os fãs hardcore da Nintendo, através de um discurso caloroso, amigável, experiência com curadoria projetada apenas para eles, com muitas tolices e piadas internas. Satoru Iwata era o executivo que parecia nu sem um grande chapéu de esponja do Mario. Aquele que estava ciente das percepções canônicas de cabeça da base de fãs sobre si mesmo, Reggie e Miyamoto, e fez questão de jogar com aqueles com lutas Smash Bros. no estilo Matrix e paródias do Robot Chicken do funcionamento interno da empresa.

Ele foi o executivo que garantiu que, quaisquer que fossem os gostos, esperanças e preferências de um jogador individual, o que quer que estivesse em exibição em um determinado ano, o Nintendo E3 Direct (ao lado de muitos outros) fosse um ponto focal em torno do qual todos nós poderíamos nos agrupar, vertiginosos e reconectado com o que nos fez amar os jogos em primeiro lugar. A diversão. A aventura. A criatividade e a paixão. Tudo isso, e memes de banana também, cada pedacinho embrulhado e fundamentado em suas peculiaridades de apresentação maravilhosamente humanas e honestas e aquela presença de pura e infalível decência . Foi o que Iwata fez. Ele foi importante para a Nintendo – e para os jogos em geral – não apenas por causa do que ele fez nos negócios, mas também por causa do que ele próprio trouxe.

Diz muito que há apenas um executivo de videogame representado por um conjunto completo de GIFs animados personalizados na sala de bate-papo da equipe GamesRadar +. Diz ainda mais que estamos discretamente introduzindo Iwata em nossos recursos do Photoshop – no estilo Where’s Wally / Waldo – nos últimos dois anos, com uma tag de artigo secreta para agrupá-los todos. Muitas vezes debatemos quando/se revelar esse nosso pequeno passatempo, e hoje parece uma razão tão boa quanto qualquer outra para fazê-lo, não que eu quisesse nessas circunstâncias.

Tudo isso vividamente em mente, quase parece uma nota de rodapé mencionar as contribuições tangíveis e concretas de Iwata para os jogos. E não pode haver maior homenagem do que isso, quando você considera que essas contribuições incluem o DS, o Wii e, muito provavelmente, salvar a Nintendo pela bravura de lançar ambos. Porque foi o dinamismo, o frescor e a juventude de Iwata que realmente transformaram a Nintendo. Depois de anos de lenta decadência, lutando uma guerra de consoles que estava cada vez mais fora de sintonia, corroída pela teimosia da última era ditada pela velha guarda, a Nintendo de Iwata foi pouco menos que uma reinicialização gloriosa e revigorada. Não apenas uma empresa com novo hardware e novos jogos, mas uma empresa com uma perspectiva totalmente nova sobre essas coisas, e o que eles poderiam alcançar, e como eles poderiam tocar as pessoas, em todos os lugares, de todas as formas inimagináveis.

Diga o que quiser sobre o Wii. Avalie a produção da Nintendo durante esse período da maneira que achar melhor. Mas agora que a poeira baixou, é inegável que a era – direta e indiretamente – fez dos videogames um lugar mais eclético, mais inclusivo e mais progressivo para se jogar. Quer você tenha ou não comprado pessoalmente o console e seus jogos além dos tradicionais Mario, Smash e Zelda, o fato é que, assim como o próprio Iwata, o Wii mudou os jogos para melhor apenas por estar aqui.

Tão grande, tire o chapéu para você, Satoru Iwata. Até mais, e obrigado por todas as bananas. Você se foi cedo demais, mas se houver alguma justiça nesta indústria, você estará por perto por muito tempo, independentemente.

O senhor foi o melhor absoluto.