'Sou basicamente ridículo' - Tom Baker fala sobre Doctor Who, Jodie Whittaker e as origens daquele famoso cachecol longo

“É extraordinário como isso durou, embora eu seja meio século mais velho! Ah! Tom Baker está ao telefone com nossa revista irmã SFX para comemorar a Lançamento em Blu-Ray da 12ª temporada de Doctor Who , aquela voz rica e travessa ainda soando como chocolate eloquente. Ele tem 84 anos – uma pequena mudança para Time Lords – e enquanto a linha tênue entre Baker e o papel que o tornou imortal permanece um borrão magnificamente divertido, há uma qualidade reflexiva também, uma diversão e um espanto no impacto do Doutor em sua vida.

Era eu, interpretando esse tipo de alienígena maluco, louco e benevolente, ele admite. E é isso que eu sou, suponho. Um alienígena benevolente. Pode ser a peça de elenco mais perfeita da história da TV. O homem arrancado de um canteiro de obras para se tornar o campeão das noites de sábado, lutando contra o mal com infinitas reservas de inteligência, lã e bebês gelatinosos. Ator e Time Lord rapidamente se tornaram indivisíveis para o público, a pura força do carisma de Baker impulsionando o show a novos patamares de popularidade.

Eu senti que era apenas um outro lado de mim, alguém que era romântico e bobo, mas que tinha um traço de heroísmo nele. E então eu tenho todas as melhores falas na peça! Ha ha! Essa risada ressoa através do éter, inconfundível, não esmaecida. Já é sábado à noite?

O Doutor foi uma estrela para você, e você chegou com um estrondo na tela. Você estava preparado para o quanto sua vida mudaria?

'Bem não. O impacto de Doctor Who me surpreendeu. Foi simplesmente incrível. De repente ser – absolutamente da noite para o dia – famoso, em todos os lugares. Foi simplesmente maravilhoso. Eu sempre quis ser famoso, eu acho.'

Você consegue se lembrar do sábado em que seu primeiro episódio foi exibido? Como você se sentiu naquele dia? Você estava nervoso?

'Eu assisti meu primeiro episódio, sim. Eu tinha sentimentos contraditórios por causa da maneira como fiz isso, tateando meu caminho para o papel. Eu não sabia como seria recebido, é claro, mas no dia seguinte, quando saí no domingo, as pessoas acenavam para mim e diziam como estavam felizes em me ver.

Foi surpreendente, absolutamente surpreendente. De uma forma estranha, nunca desapareceu completamente, porque as pessoas me reconhecem o tempo todo em Waitrose ou onde quer que eu esteja. Estou frequentemente em Waitrose, é um dos meus centros de dia... Eles me apresentam aos netos e há muitas selfies acontecendo o tempo todo.'

Você disse que não sabia o que fazer com o papel no início. Como você encontrou sua opinião sobre o Doutor?

'Minha resposta a isso foi apenas infantil. Fui criado em um ambiente muito religioso. Liverpool católico romano. E assim eu fui capaz de acreditar em coisas fantásticas, anjos da guarda e vozes e seres poderosos cuidando de nós e milagres e todo esse tipo de coisa. Essa é a essência de como fui criado, como toda criança que é criada religiosamente. E então eu fui capaz de aceitar tudo e não fazer uma brincadeira irônica ou qualquer outra coisa.

Eu poderia interpretar essa criatura maravilhosa e benevolente que era tão alegre e gentil e heróica e boba. Na verdade, muito parecido comigo, realmente. Eu abracei isso, e todo mundo gostou, então nunca mudou, realmente, não é? Suponho que envelheci, mas o desempenho sempre foi o mesmo porque o Doutor não pode mudar fundamentalmente. Ele não pode ficar de repente desesperado, violento ou agressivo. Ele continua sendo essa figura benevolente que flutua, esse mago de bom coração no espaço, fazendo boas ações. E isso me agradou.

Você estava interpretando o Doctor no estúdio e também o interpretando na rua. O personagem já te cansou?

“Às vezes me cansava. Além disso, é claro, eu tinha uma vida diferente, porque ao mesmo tempo eu tinha minha vida de narração e toda minha mixagem com jornalistas e outros réprobos no Soho. E por isso tive muito cuidado em manter a imagem do bom Doutor se estivesse em público, na rua ou visitando uma escola ou o que quer que fosse. Eu guardei isso com muito, muito cuidado, e ainda guardo.

Alguns dos meus amigos que faziam papéis de durões na televisão me contavam histórias de arrepiar os cabelos de não poder sair. Lembro-me de Edward Woodward me dizendo, quando ele estava interpretando Callan – e ele era um homem muito gentil – ele disse que não poderia entrar em um bar sem um sujeito bobo dizendo: Vamos lá, saia, vamos ver o quão duro você é. .. Eu não tinha nada disso. Ninguém sonharia em dizer isso para Doctor Who. De qualquer forma, eu teria sacado minha chave de fenda sônica e os teria feito desaparecer...'

As pessoas devem ter te considerado mais como o Papai Noel...

— Bem, sim, eles fizeram. Eu promovi Doctor Who muito a sério porque era a minha vida e eu sentia que devia isso à BBC e a mim mesmo. E então quando eu ia para os hospitais, visitando os doentes, as crianças, eu ia de uma cama para a outra e as crianças ficavam todas animadas – nem sempre, é claro, porque às vezes eu encontrava algumas crianças muito doentes, e aí era muito difícil mesmo, porque crianças muito doentes estavam sempre cercadas por seus pais frenéticos. Lembro-me de uma vez que um médico me disse: 'Tom, quero que você venha ver um menino que está em coma.''

'Caiu para mim ser o bruxo de bom coração fazendo boas ações...'

“E havia um garotinho em coma, cercado por cerca de dez de sua família, todos muito, muito pálidos e aflitos. Este garotinho tinha sido atropelado por um carro ou algo assim. E então eu tive que passar por essa rotina dolorosa. Sentei-me ao lado dele e disse: George, aqui é Doctor Who. K-9 me contou sobre você, que você sofreu um acidente. E eu falei sobre o show e disse a ele como estávamos todos preocupados com ele e ansiosos para que ele melhorasse. E cada vez que eu estava fazendo isso, os pais e todas essas pessoas se inclinavam, com tremenda intensidade, ouvindo cada palavra minha enquanto eu tentava convencer essa criança a sair do coma. Foi agonizante.

Eu gostaria de poder dizer que o menino de repente abriu os olhos e disse: Olá, doutor, mas ele não abriu os olhos. E quando eu estava saindo os pais me apertaram a mão e me abraçaram e me agradeceram. Foi um momento muito incrível para mim. Embora eu tenha falhado. Não consegui fazer o milagre como consigo na televisão. Não sei se o menino se recuperou. Então todas essas pequenas coisas aconteciam o tempo todo, e eu as acompanhava. E, de qualquer forma, sou um velho bem tranquilo e bem-humorado. Eu não me importo que as pessoas me parem na rua e façam piadas sobre mim. Estou acostumado com isso, porque sou basicamente ridículo.'

O figurinista James Acheson te deu uma roupa tão perfeita. O traje ajudou você a encontrar o personagem?

“Passamos dias correndo e experimentando roupas. Todos os tipos de roupas. Gradualmente, essa elegante irregularidade emergiu. E então Jim Acheson deu um pouco de lã para uma senhora com o adorável nome de Begonia Pope. E ele mandava tanta lã... Acho que não sabia muito de tricô, embora soubesse muito de todo o resto.

E essa mulher tricotou toda a lã que ele mandou e encheu a sala da frente de seu apartamento. Então quando chegou era esse lenço imenso. E é claro que rimos. Por um momento, acho que as pessoas pensaram que deveria ser mais curto, mas Jim achou terrivelmente engraçado, e foi sua influência que nos deixou com esse longo cachecol. E assim nasceu um pedacinho do traje lendário.

Você já pensou em escrever um romance de Doctor Who?

'Ah, não, acho que não. Sou notório pelo meu mau gosto... Depois de tanto tempo teria que ser radical e aí meu mau gosto me trairia. Sou um pouco intemperante em minhas piadas ou ideias. Os diretores que eu mais amei, é claro, foram os diretores que concordaram comigo. Ainda sou muito vulnerável às pessoas que concordam comigo.

Admiro muito as pessoas que concordam comigo. Barry Letts dirigiu uma das minhas histórias [The Android Invasion] e havia algum tipo de seres, robôs ou algo assim, e eu me lembro de um deles apontando e eu disse: 'Esse dedo está carregado?' E Barry Letts achou isso muito engraçado e deixou a linha. E a partir daí comecei a fazer pequenas sugestões aqui e ali. E muitas vezes eles foram aceitos. Muitas vezes também foram rejeitados, com horror, e não posso culpá-los.

Foi difícil desistir de uma peça que era tão perfeita para você?

'Ir para o trabalho interpretando o Doutor foi feliz. É por isso que fiquei muito tempo, suponho. Atrevo-me a dizer que no final estava cansado e exausto. Quando renunciei, eles aceitaram com entusiasmo! Na época em que eu avisei, o produtor era John Nathan-Turner. Mais tarde, tornei-me bastante amigo de John Nathan-Turner, mas ele e eu não nos dávamos bem – eu não gostava nada do gosto dele, e ele às vezes não gostava do meu, mas ele aguentou. Então, quando eu disse: 'Olha, acho que já tive o suficiente', ele foi muito rápido em apertar as mãos e dizer que tudo bem.

No final, acho que não estava trazendo nada de novo e estava bastante farto. Eu não culpei ele pela minha demissão, mas nós simplesmente não tínhamos o mesmo gosto. Ele queria impor sua visão. Eu experimentei isso antes. Obviamente Philip [Hinchcliffe] teve uma influência tão fantástica nas primeiras histórias que fiz, e então ele foi seguido por Graham Williams, que tentou me controlar. Ele costumava usar frases assim! 'É melhor controlarmos aquele Tom Baker em...''

Isso o deixou mais determinado quando ele disse isso?

'Ah sim, claro. Eu tive que prestar atenção no que o produtor estava dizendo. Mas o feedback que eu estava recebendo estava na rua. As pessoas estavam em andaimes, gritando: 'Aye, aye Doutor!' Por todo o lugar. As pessoas me paravam na rua dizendo o quanto gostavam de alguns trechos peculiares que eu coloquei. E esse era o feedback que eu estava recebendo. E porque eu não estava subvertendo ou fazendo nada fundamentalmente ruim, pensei bem, o público está certo, então deixe acontecer!'

Então, finalmente temos uma mulher interpretando a Doutora agora. Uma mulher que assume o papel atrai você?

— Bem, sim, claro que sim. E as pessoas dizem que ela é muito boa. E por que não uma mulher... Ela usa calças e coisas assim?'

Ela faz.

— Ah, ela sabe.

E um casaco comprido...

— E um cachecol?

Nenhum lenço. Ninguém se atreve a chegar perto do lenço...

'[ Risos ] Eles deveriam colocar isso. Ela abre um armário e há um longo cachecol lá e ela simplesmente grita!'

Esse recurso apareceu originalmente na revista SFX, edição 302, que ainda está à venda e inclui uma grande celebração de todas as 13 encarnações do Doutor! Pegue sua cópia agora nas bancas de jornais locais ou se inscrever para que você nunca perca um problema.