Uma disputa legal está esquentando entre a Disney e os criadores dos personagens da Marvel Homem-Aranha, Thor, Viúva Negra, Homem de Ferro e mais

(Crédito da imagem: Marvel Comics)

Os criadores de alguns dos personagens mais proeminentes da Marvel Comics entraram com ações coletivas contra a empresa controladora da Marvel, The Walt Disney Company, com a intenção de recuperar a propriedade dos direitos autorais dos personagens que eles criaram e co-criaram.

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Em resposta, a Disney entrou com uma série de processos alegando que todos os personagens em questão foram criados sob contratos de trabalho por aluguel, o que significa que, sob os aspectos técnicos da atual lei de direitos autorais, os criadores do trabalho não poderiam reivindicar a propriedade sobre suas criações, independentemente do estatuto de limitações que especifica quando os direitos autorais para a maioria das criações de mídia devem retornar aos seus criadores originais.

De acordo com New York Times , que deu a notícia da disputa, a queixa inicial foi apresentada no início deste ano pelo advogado Marc Toberoff, representando o escritor/artista Larry Lieber, irmão do falecido Stan Lee (nascido Stanley Lieber). Larry Lieber é o co-criador de Homem de Ferro, Thor e Homem-Formiga, tendo roteirizado algumas de suas primeiras aparições. Como artista, Lieber é conhecido por ilustrar a história em quadrinhos do jornal Homem-Aranha da Marvel há mais de 30 anos.

Em 24 de setembro, Lieber se juntou em seu processo contra a Disney pelo espólio do falecido artista Steve Ditko, co-criador de Homem-Aranha e Doutor Estranho; o espólio do artista Don Heck, co-criador de Viúva Negra e Gavião Arqueiro; os herdeiros do escritor Don Rico, co-criador de Viúva Negra; e os herdeiros do artista Gene Colan, co-criador de Blade, Falcon e Carol Danvers; todos os quais também são representados por Toberoff.

As disposições das ações coletivas afirmam que a titularidade dos direitos autorais sobre os personagens em questão deve reverter para os criadores nomeados 60 anos após sua criação (um prazo que, para muitos dos personagens em questão, teria início em 2022) sob o Copyright Lei de Revisão de 1976.

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Em resposta, a Disney entrou com contra-ações pedindo a um juiz que indefira todas as reivindicações dos criadores, alegando que as disposições da lei de 1976 não se aplicam a nenhum dos processos dos criadores. As contra-ações da Marvel afirmam que, em todos os casos, o trabalho feito pelos criadores foi feito a pedido da Marvel sob contratos de trabalho contratado.

A lei de 1976 exige que as obras de mídia em questão tenham sido criadas independentemente e vendidas a outra entidade para se qualificarem para a revisão de direitos autorais para os criadores iniciais, o que a Marvel afirma não se aplicar nos casos de qualquer um dos criadores entrar com ação contra a corporação .

'A Marvel designou histórias para Lieber escrever, tinha o direito de exercer controle sobre as contribuições de Lieber e pagou a Lieber uma taxa por página por suas contribuições', diz a queixa da Disney contra Lieber, através do New York Times. 'Essas condições tornam suas contribuições 'trabalho contratado', ao qual as disposições da Lei de Direitos Autorais não se aplicam.'

Toberoff tem um histórico de representar criadores em trajes semelhantes, tendo representado o espólio de Jack Kirby (co-criador do Quarteto Fantástico, Hulk, X-Men, Capitão América e muitos outros personagens da Marvel) em um processo semelhante tentando reivindicar direitos autorais propriedade sobre as criações Marvel de Kirby.

(Crédito da imagem: Marvel Comics)

Dois tribunais decidiram o processo a favor da Marvel, concordando com a afirmação da Disney de que Kirby criou o trabalho a pedido da Marvel sob os termos de um contrato de trabalho por aluguel, invalidando as reivindicações de sua propriedade sob a Lei de Revisão de Direitos Autorais de 1976. O caso foi posteriormente resolvido em termos não divulgados.

Anteriormente, Toberoff também representou os espólios dos criadores do Superman Jerry Siegel e Joe Shuster contra a empresa-mãe da DC Warner Bros.

Quanto à Disney, a corporação tem sua própria reputação de buscar agressivamente a propriedade permanente de suas criações no tribunal, notoriamente buscando uma reivindicação por sua propriedade sobre os direitos autorais do escritor A.A. A criação de Milne Winnie the Pooh, que antecedeu a existência da Disney Corporation.

A Disney manteve seus direitos autorais com sucesso, mais tarde fazendo lobby por uma extensão do estatuto de limitações descrito no ato de 1976, que mais tarde foi apelidado de 'Lei de Proteção do Mickey Mouse' em homenagem ao personagem principal da Disney.

Alguns aspectos do processo criativo inicial da Marvel podem ter resultado em controvérsia, mas também levaram ao melhores histórias da Marvel Comics sempre.