Cannibal Holocaust foi proibido no Reino Unido até 2001 – mas por que o filme de terror foi tão chocante?

(Crédito da imagem: United Artists Europa)

Em 7 de fevereiro de 1980, Cannibal Holocaust teve sua petrificante estreia em Milão. Quatro anos depois, o filme foi banido nos EUA, Austrália, Noruega, Cingapura e muitos outros países. Tão surpreendente foi o horror italiano sobre uma missão de resgate na floresta amazônica, que foi proibido no Reino Unido até 2001.

Com um nome como Cannibal Holocaust, você não espera exatamente um desenho animado sobre coelhos saltitantes. E, no entanto, a lista de tabus quebrados por esse delinquente de deboche é surpreendentemente extensa; há sexo explícito, assassinato brutal e crueldade animal real. Há uma reação à violência em meus filmes, mas nenhuma reação à terrível violência que acontece todos os dias, disse o diretor Ruggero Deodato revista StarBurst em 2011.

Claro, o mundo mudou desde 1980. O que antes era escandaloso colocar na tela tornou-se lugar-comum no cinema independente. O público tornou-se um pouco insensível ao sexo e à violência – basta ver como celebramos a filmografia de Quentin Tarantino, mestre do belo derramamento de sangue. A questão é, então, o Holocausto Canibal finalmente perdeu sua capacidade de chocar 40 anos depois?

Vamos primeiro olhar para a forma como o sexo é representado. O filme – que mostra um antropólogo tentando resgatar uma equipe de filmagem que desapareceu enquanto filmava tribos canibais – apresenta muitos momentos sombrios, incluindo uma cena de estupro particularmente intensa e uma castração bastante convincente. Hoje, porém, Game Of Thrones – com seus múltiplos casos de incesto, estupro e mutilação – tornou-se um dos maiores programas de todos os tempos a agraciar as telas de TV. Mesmo antes de Cannibal Holocaust chegar aos cinemas, o público já tinha visto Os 120 Dias de Sodoma, lançado cinco anos antes. O conteúdo sexual de Cannibal Holocaust, no entanto, foi ofuscado por todo o resto do filme.

(Crédito da imagem: United Artists Europa)

A violência, em particular, causou polêmica. Deodato não se abstém de atos sombrios, obrigando o espectador a suportar cada momento agonizante. Por exemplo, perto do início, vemos uma mulher à distância sendo estuprada e espancada até a morte, enquanto o filme mais famoso ainda é de uma tribo empalada em um prego (conseguido sentado em um assento de bicicleta enquanto segura um pedaço de madeira em sua boca). Como resultado, as autoridades italianas apreenderam cópias do filme após seu lançamento, e Deodato conseguiu uma variedade de acusações de filmes snuff. Houve até acusações de que as mortes nos filmes eram reais, levando Deodato a ser julgado; o diretor foi forçado a trazer seu elenco para provar que nenhum deles havia, de fato, perecido durante as filmagens.

Não há como negar que Cannibal Holocaust continua sendo uma observação difícil, e o realismo dessas cenas se mantém. Mas, em 2020, esperamos realismo em nossos filmes. Tudo, desde o espancamento brutal no final de Heavenly Creatures, até a agonia convulsiva de John Coffey em The Green Mile – essas cenas estão no mesmo nível de alguns dos momentos mais pesados ​​​​do Cannibal Holocaust. Talvez não sejam tão brutais, mas certamente são tão reais. Para a brutalidade, você só precisa olhar para a franquia Jogos Mortais em andamento, ou talvez os últimos momentos do trabalho mais recente de Tarantino, Era Uma Vez... em Hollywood.

Por que, porém, os tribunais estavam prendendo Deodato por fazer rapé, quando o diretor de I Spit on Your Grave, Meir Zarchi, não estava? O principal fator foi o uso sem precedentes de found-footage. Cannibal Holocaust é frequentemente creditado com a invenção do gênero, pois apresenta as fitas aterrorizantes das equipes de filmagem desaparecidas sendo reproduzidas na tela. Os resultados são assustadoramente críveis, e o filme dentro de um filme – para os cinéfilos que ainda não viram Blair Witch e REC – poderia ter sido confundido com um documentário real (não é surpresa que Deodato tenha influenciado os documentários de Paolo Cavara). Como Lloyd Kaufman, diretor de The Toxic Avenger, explicou em sua revisão : '[A] mistura de violência real e encenada, combinada com o trabalho de câmera portátil e a qualidade áspera e não editada da segunda metade do filme, certamente é suficiente para convencer alguém de que o que está assistindo é real.'

(Crédito da imagem: United Artists Europa)

Deodato foi além para cimentar o realismo do filme. Ele queria 'jovens atores que não estiveram em filmes e eram desconhecidos [e] os fez assinar um contrato que dizia que eles deveriam desaparecer por um ano após o término do filme. É um compromisso impressionante com a arte – e ajuda você a entender por que os tribunais italianos podem ter suspeitado. Hoje, os telespectadores são mais exigentes. Sabemos que Katie não está sendo arrastada pela sala em Atividade Paranormal. Mostrando Holocausto Canibal para um público que sabe o que é 'found-footage' hoje não terá a mesma resposta.

No entanto, embora a violência gráfica contra humanos possa não ser mais chocante, a crueldade animal em Cannibal Holocaust permanece tão controversa. Durante a execução do filme, vemos as mortes brutais de um quati, uma tartaruga, uma tarântula, uma jibóia, um macaco-esquilo e um porco. Pior de tudo, um segundo macaco foi morto para que eles pudessem tirar uma foto de um ângulo alternativo

Deodato parece estar em conflito com o incidente, dizendo, por um lado, que as pessoas não fazem a conexão entre a comida na mesa que a múmia cozinhou no supermercado e o fato de o animal ter realmente sido morto. Por outro, ele condena suas próprias ações ao dizer que foi estúpido por envolver animais. De qualquer forma que Deodato realmente caia, muitas dessas cenas foram editadas do lançamento do DVD, mas algumas ainda permanecem. A cena mais repugnante ocorre quando uma tartaruga é decapitada, estripada e comida. Não importa se é 1980 ou 2020 – há poucas pessoas que conseguem aguentar os cinco minutos inflexíveis de agonia.

O único elemento de Cannibal Holocaust que nenhuma quantidade de edição pode consertar é o suposto maltrato do elenco. Os povos indígenas que aparecem no filme ficaram completamente sem remuneração por seu trabalho (muitas vezes perigoso), levando a alegações de exploração. Muitos dos atores envolvidos individualmente expressaram seu desgosto com os assassinatos de animais, com o ator principal Robert Kerman supostamente chamando Deodato de sádico por sua abordagem de direção. As associações de atores e os direitos dos trabalhadores se desenvolveram, e isso simplesmente não seria permitido.

Esses aspectos do filme não voam em 2020. Claro, podemos aceitar a violência ficcional, mas a crueldade com os animais e os supostos maus-tratos ao elenco são exclusivamente angustiantes – e provavelmente continuarão sendo o legado chocante do Holocausto Canibal.

Para mais horrores, confira nossa lista de melhores filmes de terror de todos os tempos.