Como A Link to the Past abriu o caminho para o futuro de Zelda

É uma prova da qualidade de The Legend Of Zelda: A Link to the Past que ainda hoje, mais de duas décadas após seu lançamento original, muitos fãs da Nintendo (inclusive eu) ainda o consideram uma das melhores aventuras – se não a melhor no geral. – na história de Zelda.

A Nintendo surpreendeu os jogadores da era de 8 bits com o Legend of Zelda original, uma enorme aventura de cima para baixo que viu o jovem herói Link explorando um cenário de mundo aberto e lutando em masmorras para salvar a princesa Zelda do malvado Ganon. Foi um jogo impressionante – não apenas por causa de sua alta qualidade geral, mas também porque foi lançado em uma época em que a maioria dos jogos ainda seguia o método arcade de fornecer vários estágios lineares. Ir dos labirintos do Pac-Man ou da pilha de vigas de Donkey Kong para uma massa de terra explorável inteira foi revolucionário na época.

Depois de acompanhar Zelda 2: A Aventura de Link (que também era muito amado, mas dividia os jogadores com sua ação de rolagem lateral e elementos de nivelamento no estilo RPG), todos os olhos estavam focados na Nintendo para ver como ela evoluiria a série Zelda com seu próximo console, o significativamente mais poderoso SNES. Em pouco tempo, os jogadores teriam sua resposta.

Lançado no Japão como The Legend Of Zelda 3: The Triforce of the Gods (o nome foi mudado para A Link to the Past no ocidente porque a Nintendo of America tinha uma política de não ter referências religiosas em seus jogos), a terceira aventura de Link levantou a barra tão alta que os moradores de Skyloft se viam tropeçando nela regularmente. Fazendo uso do poderoso processador de 16 bits do SNES, A Link To The Past foi o primeiro jogo SNES a ser armazenado em um cartucho de 8Mbit (em vez de 4Mbit), dando à Nintendo o espaço necessário para uma aventura verdadeiramente massiva.

E que aventura foi. Uma prequela dos dois primeiros jogos Zelda (daí seu título em inglês), A Link to the Past abre com um jovem chamado Link sonambulando enquanto a Princesa Zelda o chama telepaticamente. Ela explica que está sendo mantida prisioneira no porão do Castelo de Hyrule e precisa de Link para resgatá-la. Esgueirando-se na chuva – ainda achamos que este é um dos momentos mais atmosféricos em qualquer jogo da Nintendo – Link vai até o castelo, entra e encontra seu tio, que dá a Link uma espada e um escudo e diz a ele para salvar o dia. O que se segue é uma missão que dura dezenas de horas enquanto Link tenta salvar Hyrule e resgatar Zelda do malvado mago Agahnim e, finalmente, Ganon.

'Verdadeiramente, A Link to the Past escreveu a receita vencedora para as aventuras que estão por vir.'

Embora tenha sido precedido por dois jogos, foi A Link to the Past que introduziu muitas mecânicas de jogo, itens, locais e conceitos que desde então se tornaram itens básicos de Zelda. A Master Sword, muitas vezes a arma que vem à mente quando os fãs da Nintendo pensam em Link, fez toda a sua rotina de 'ruína do mal' pela primeira vez. O confiável hookshot de Link, o dispositivo responsável por inúmeros quebra-cabeças de masmorras ao longo dos anos, também apareceu aqui primeiro, assim como as botas Pegasus e a Ocarina (embora a última não tenha realmente se destacado até o apropriadamente chamado Ocarina of Time chegou ao Nintendo 64).

O ataque giratório de limpeza de sala de Link nasceu no SNES, assim como a maneira como ele balança sua espada em um arco, em vez de simplesmente esfaqueá-la (o que significa que ele pode atacar os oponentes ligeiramente ao lado dele, em vez de sempre ter que enfrentá-los de cabeça -on, como no primeiro jogo Zelda). Depois, há os pedaços de coração sempre indescritíveis – escondidos em locais difíceis de encontrar e inúteis até encontrar quatro dos blighters para fazer um recipiente de coração cheio – que também fez sua primeira aparição. Verdadeiramente, ALTTP escreveu a receita vencedora para as aventuras que estão por vir.

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Enquanto A Link To The Past está repleto de momentos memoráveis ​​do início ao fim, os que me surpreenderam (e muitos outros jogadores) ocorreram principalmente no que a Nintendo nos levou a acreditar que era a reta final do jogo. A missão de Link parece simples no início: para derrotar o malvado Agahnim, ele precisa reivindicar a Master Sword, mas para provar que é digno de arrancar a ilustre arma de seu local de descanso, ele primeiro precisa encontrar e recuperar os três pingentes mágicos espalhados por toda parte. Hyrule. Como essas bugigangas místicas estão espalhadas por toda parte e coletá-las dá a Link a Espada Mestra, raciocinei que o passo final era invadir o Castelo de Hyrule e dar um chute justo em Agahnim. Eu estava gloriosamente errado.

Em vez disso, pouco antes de Agahnim ser derrotado, ele envia Zelda e Link para o misterioso Dark World, uma versão paralela de Hyrule em que tudo é invertido; os ambientes claros e alegres são substituídos por ambientes sombrios e miseráveis ​​e o que antes eram desertos abrasadores e secos agora são pântanos gelados e pantanosos. O que da? Acontece que Zelda está presa na Torre de Ganon no Mundo das Trevas, e para chegar lá, Link deve resgatar os sete descendentes dos míticos Sete Sábios e aproveitar seu poder combinado. Em outras palavras, em vez de o jogo se aproximar do fim, ele acabou de começar, com outras sete masmorras para encontrar e um mundo totalmente novo para explorar.

Esta foi uma reviravolta das proporções de M. Night Shyamalan (ou Sexto Sentido teve uma reviravolta das proporções de Zelda?) e isso me surpreendeu. Em uma época em que os jogos são enviados para o YouTube em sua totalidade no dia do lançamento, é impossível imaginar um desenvolvedor fazendo um truque tão grandioso novamente. Diz muito sobre a profundidade do talento da Nintendo que, mesmo quando fez exatamente o mesmo truque – com a capacidade de viajar no tempo em Ocarina of Time e ver uma versão futura sombria, essencialmente Dark World de Hyrule nesse jogo, também – eu fui deslumbrado novamente.

Fala muito da força da versão de Hyrule de A Link to the Past que se tornou o centro de outra aventura em 2013 com A Link Between Worlds no 3DS. Situado seis gerações depois, ele recaptura a magia Zelda que seu antecessor abriu o caminho. Tão duradouro é o apelo do jogo que eu não ficaria surpreso se o revisitássemos novamente daqui a duas décadas...