Death's Head: De personagem 'descartável' de Transformers a herói cult da Marvel

(Crédito da imagem: Geoff Senior (Marvel Comics))

Death's Head pode não parecer um herói típico da Marvel, mas se você é fã, isso faz parte do charme dele. Este herói cult favorito da linha Marvel UK é um caçador de recompensas robótico que é uma parte 2000AD, uma parte Transformers e uma parte herói tradicional da Marvel. Ele é um Voltron de ferro-velho e é isso que o torna especial. Nada mal para o que era originalmente um 'personagem descartável', conforme descrito por seu próprio co-criador.

Idealizado pela primeira vez pelo lendário escritor de Transformers Simon Furman em 1987 como um personagem incidental para Transformers UK, Death's Head só foi levado a sério quando o artista Geoff Senior fez sua versão do personagem. Furman soube então que eles poderiam estar no caminho certo.

“Ele começou a vida como um caçador de recompensas bastante genérico na história projetada para ecoar os faroestes de espaguete (particularmente aqueles dirigidos por Sergio Leone)”, diz Furman ao Newsarama. 'Algumas das coisas estavam lá desde o início: as armas intercambiáveis, o desgosto de ser chamado de caçador de recompensas, mas quando vimos a arte de Geoff Senior (praticamente tudo o que eu disse foi que ele tem uma cabeça de caveira de animal) eu fui de volta ao roteiro (o que eu raramente fazia naquela época) e reformulou seu diálogo para dar a ele uma personalidade mais distinta e bem-humorada.'

Isso acrescentou atenção ao que era originalmente um 'personagem descartável' fez com que Furman e os funcionários da Marvel UK tomassem conhecimento e reconsiderassem o plano original de apresentá-lo em Transformers UK. O fato de Transformers UK ser um título licenciado significava que qualquer personagem que estreasse no título licenciado se tornasse propriedade do licenciador - neste caso, Hasbro - em vez da editora.

(Crédito da imagem: Bryan Hitch (Marvel Comics))

'Então nós produzimos apressadamente esta história de uma página de Death's Head chamada 'High Noon, Tex'' revela Furman. “Na verdade, foi tão rápido que Geoff ainda estava desenhando a história subsequente de Transformers UK, então tivemos que recrutar um artista novo/jovem que tinha acabado de começar a mostrar suas amostras nos escritórios da Marvel UK. Eu esqueço o nome dele. Bryan alguma coisa? Oh sim. Hitch, Bryan Hitch.

Esse é o mesmo Bryan Hitch que se tornou um dos principais artistas de super-heróis da indústria com trabalhos em The Ultimates, The Authority e Justice League.

A tentativa apressada da Marvel UK de manter o Death's Head como seu próprio ocorreu sem problemas, com a história de 'High Noon, Tex' sendo colocada na parte de trás de vários lançamentos da Marvel UK naquele mês, antecedendo o lançamento de Transformers UK # 117 e garantindo os direitos autorais da Marvel. Mas essa aparição de um personagem novo e original em um papel de liderança no título Transformers UK foi uma revelação para os fãs da série. Embora o título possa ser descartado por alguns, foi uma parte importante da cena dos quadrinhos britânicos em seu tempo - e fez de Death's Head o novo personagem da Marvel de 1987, conforme documentado em nosso Anuário Marvel para os anos 80 .

'Os quadrinhos britânicos de Transformers são uma coisa geracional para uma certa linhagem de criadores britânicos, eu temo', diz o escritor de quadrinhos britânico Kieron Gillen. 'Se Impactor era nossa Jean Grey, Death's Head era nosso Wolverine.'

(Crédito da imagem: Geoff Senior (Marvel Comics))

Depois desse papel de protagonista em Transformers UK ao lado de Rodimus Prime e Galvatron, o personagem saiu em outros títulos da linha da Marvel UK – até aparecendo em uma história de Doctor Who. Death's Head não fez sua estreia adequada na Marvel até alguns meses depois, dentro do livro futurista da equipe de super-heróis de Furman, Dragon's Claw, então o principal título interno da Marvel UK e, em seguida, ganhando sua própria série solo.

“Adorei ver como ele se espalhou pelo Universo Marvel, mas essa encarnação inicial de Furman foi uma alegria de várias maneiras”, explica Gillen. — E ele tem uma mão removível. Isso é sempre divertido. Quem não amou Death's Head? Ele foi ótimo.'

A série solo Death's Head ganhou muitos elogios dos fãs, bem como do próprio Stan Lee quando lançado em 1988, mas a série foi interrompida após sua 10ª edição com a editora citando problemas de distribuição e formatação com o formato de tamanho americano versus o maior quadrinho britânico. periódicos. Mas apenas alguns meses após o cancelamento do título, o editor recém-contratado Paul Neary contratou Furman e Senior para trabalhar em uma nova série de Death's Head. Mas Neary teve dúvidas sobre o design do personagem, explicando que ele achava que não funcionaria nas prateleiras em 1992 com os trabalhos de Jim Lee, Todd McFarlane e Rob Liefeld dominando os quadrinhos.

Então entra Liam Sharp.

(Crédito da imagem: Liam Sharp (Marvel Comics))

'Enviei a Paul um desenho via FAX de um novo Death's Head que tinha uma sensação de 'Predator encontra o Exterminador', dizendo que sempre achei que o Death's Head deveria ser assim', diz Sharp, que na época era um recém-chegado aos quadrinhos. “Paul adorou e acabou se tornando a base da primeira capa da nova série. Paul deu um basta em tudo, tirando os coitados do Simon e do Jeff do livro — o que naturalmente me fez mal!

Esta nova iteração de Death's Head - sucintamente intitulada Death's Head II - foi criada para aproveitar o estilo de arte mais 'extremo' dos quadrinhos em 1992, e Neary encorajou Sharp a aproveitar isso nesta série - mas com seu próprio toque caseiro.

'Com a orientação de Paul, ficou claro que meu próprio estilo era muito compatível com o visual da Image, mas adicionei um pouco de escuridão do Reino Unido que tinha suas raízes firmemente em 2000 dC', diz Sharp. 'Paul então trouxe Dan Abnett para escrever e eu consegui Andy Lanning para me tatuar - nós dividimos um estúdio em Islington, Londres, por anos e éramos velhos amigos. Dan e eu conversamos muito sobre a história - Paul estava muito interessado em incluir o artista na criação de pontos da trama, etc., e quais personagens convidados eles gostariam de trazer a bordo. Nós nos divertimos muito montando nossos futuros Vingadores, eu me lembro!'

Esta nova Cabeça da Morte atravessou o globo e pulou do outro lado do lago, fazendo cruzamentos com os Vingadores, como mencionado, bem como os X-Men e outros, mas também acabou secando quando a Marvel UK foi reduzida e finalmente fechada. A Sharp fez parceria com Bryan Hitch em 2007 em uma tentativa de fazer uma série Ultimate Death's Head para a Marvel que foi rejeitada pela editora.

Por quase uma década, as aparições de Death's Head nos quadrinhos foram quase nulas, mas em 2005 ele ganhou uma pesquisa online feita pela Marvel para um lugar no então revivido título Amazing Fantasy da Marvel. Death's Head foi refeito pela terceira vez, mas desta vez o editor da Marvel, Mark Paniccia, pediu ao escritor original do personagem, Simon Furman, para ser o responsável pela reformulação. Esta nova iteração, apelidada de Death's Head 3.0, tinha algumas semelhanças superficiais com a encarnação original, mas até Furman admite que o personagem não funcionou.

'Sempre achei estranho que a pesquisa trouxesse de volta um personagem e o que os leitores obtivessem era outro inteiramente', disse Furman em entrevista ao site Starburst. “Foi parte da minha motivação tentar de alguma forma fundir os dois. É uma vergonha. Eu preferiria ter feito o original.

(Crédito da imagem: Steve Sanders (Marvel Comics))

Após este breve retorno de 2005, Death's Head e todas as suas encarnações caíram em desuso com apenas breves aparições, como em Captain Britain & The M.I. 13 e na série SWORD de 2009 de Gillen. Mas Gillen, um fã de infância do personagem, se você se lembra, tinha planos maiores para o caçador de recompensas e pensou o suficiente para pedir a Furman sua bênção em trazê-lo de volta.

'Foi muito legal da parte de Kieron me sondar sobre a reutilização de Death's Head (e o original para começar)', diz Furman. 'Não que meu sim ou não tivesse impactado a política da Marvel nem um pouco, mas ainda assim foi legal.'

Com todas as várias iterações de Death's Head flutuando, trazê-lo de volta – em sua forma original não menos – pode estar entrando em alguma continuidade complicada, mas Gillen não estava preocupado.

'Death's Head é um robô que viaja no tempo pulando dimensões. Ele é provavelmente um paradoxo ambulante várias vezes”, aponta Gillen. 'Parte da alegria de Death's Head é que ele realmente não parece se importar.'

Gillen o usou em sua corrida de Homem de Ferro de 2012 a 2014 em um papel fundamental para as aventuras extraterrestres de Tony Stark, e o personagem apareceu logo depois no breve revival da Marvel UK Revolutionary War.

O personagem retornou recentemente em uma série de quatro edições de 2018, Death's Head, de Tini Howard e Kei Zama, com o caçador de recompensas robótico passando por uma crise existencial quando ele percebe como um robô, sempre há um modelo mais novo.

(Crédito da imagem: Nick Roche (Marvel Comics))

'Então eu fui atraído por Death's Head como um personagem que parece super poderoso e forte, mas é... grande. Desajeitado. Quebra facilmente. E todo o trabalho dele é prender pessoas por dinheiro, e se pessoas com tecnologia melhor o superam nisso, você acaba... meio falido, não é? Howard conta marvel.com . 'Ah, ele também é um GRANDE MENINO com armas. Ele tem um canivete suíço para um braço que leva anexos diferentes. Quem não amaria aquele cara?

Apesar de suas frequentes mortes e possíveis inclinações para ser obsoleto, Death's Head numerosos revivals atestam o interesse genuíno que o personagem alcançou em fãs e fãs que se tornaram criadores. Newsarama voltou para a fonte, Simon Furman, e perguntou por que ele achava que o Death's Head ficou com as pessoas apesar de um histórico desigual.

“Acho que é porque ele é um personagem maravilhosamente sem sombras. Ele realmente é o que é”, diz Furman. — E não tenta escondê-lo ou vesti-lo de qualquer maneira. Ele mata pessoas/robôs/alienígenas por dinheiro. Ele é totalmente sobre a linha de fundo. Não há espaço para raiva, vingança ou heroísmo. Onde está o lucro nisso, hein? Mas esse lado frio e cínico é fermentado por essa grande costura de humor negro e de personalidade/diálogos estranhos. Sem isso, ele é apenas mais um mech foda.

'Death's Head vem dessa sensibilidade dos quadrinhos do Reino Unido de violência extrema que mascara uma espécie de sátira social (o tipo de credo 'Greed is Good' dos anos 80 era o que estávamos chegando). E, no entanto, ele também é muito amigável aos quadrinhos dos EUA e se encaixa muito bem no mundo dos heróis da Marvel (sejam eles baseados na Terra ou cósmicos). Ele só tem o melhor de todos os mundos. Realmente para todos os fins.

Confira todos os novos personagens dessa década com Anuário Marvel: os anos 80 .