Final Fantasy 15 quer ser um jogo sem fim, e eu fiz as pazes com isso

Finais Fantasia 15 é estranho. Enquanto a série se envolveu em jogos online com seus dois MMOs (mais notavelmente Final Fantasy 14, também conhecido como a maior história de redenção já contada ), suas aventuras para um jogador foram decididamente assuntos offline - até agora. Além de receber patches que adicionaram novo conteúdo de história (incluindo um caminho secundário através do notório Capítulo 13), junto com o Episódio Gladiolus do passe de temporada, Final Fantasy 15 realizou um Chocobo Festival por tempo limitado, adicionou missões cronometradas no forma de caças adicionais, completas com recompensas especiais no jogo, e está realizando concursos de fotos mensais. Final Fantasy 15 mudou drasticamente desde seu lançamento em novembro, encontrando novas maneiras de preencher a lacuna entre sua história offline e um público online maior, e provavelmente mudará ainda mais no aniversário de um ano. O mais estranho de tudo, estou muito mais na ideia do que pensei que estaria.

Final Fantasy 15 é uma fera totalmente diferente

Quando terminei Final Fantasy 15 para minha análise nos dias que antecederam o lançamento, eu esperava que, além da missão ocasional de DLC ou correção técnica, minha experiência geralmente seria o estado de Final Fantasy 15. É assim que a Square A Enix sempre abordou seus RPGs single-player: coloque uma cópia de Final Fantasy 7 no PS1 e você encontrará o mesmo jogo que jogou há 20 anos, erros gramaticais 'esse cara está doente' e tudo. Até a trilogia Final Fantasy 13 permaneceu praticamente inalterada, exceto por alguns pacotes de DLC que você pode comprar. Mas os meses seguintes ao lançamento de Final Fantasy 15 viram uma série de ajustes e adições, como a capacidade de aumentar os níveis de seu personagem além de 99, uma opção New Game + e até eventos e missões por tempo limitado. As missões são particularmente interessantes, porque são batalhas selecionadas em áreas específicas do mundo do jogo, e completá-las permite que você envie sua pontuação para uma tabela de classificação online e troque pontos por recompensas exclusivas. É como ligar o Final Fantasy 7 e encontrar outra arma super poderosa para lutar - mas você só tem uma semana para tirá-la.

Isso é estranhas , especialmente para quem é fã da série desde os dias do SNES. Por um tempo, questionei por que a Square Enix estava se incomodando - ela já tem o dinheiro dos fãs, e a história está essencialmente pronta, então por que se incomodar em adicionar mais coisas a ela? Então eu me vi jogando essas missões cronometradas por horas, correndo para lá e para cá, lutando contra inimigos e perseguindo altas pontuações. Eu estava planejando jogar novamente Final Fantasy 15 em algum momento (como sempre faço com os jogos que gosto), mas o fluxo constante de atualizações garantiu que eu continuasse verificando apenas para ver o que há de novo e obter coisas novas para mexer durante uma segunda jogada da história do jogo tornou o sorteio mais atraente.

O que há na atualização mais recente de Final Fantasy 15?

Uma pesquisa sobre conteúdo futuro, vencedores de concursos de instantâneos e... tofu fedido.

E então me dei conta: é assim que Final Fantasy permanece relevante na era moderna. Grandes jogos não podem mais ser lançados como histórias únicas sem perder dinheiro ou diminuir significativamente seu escopo. As corporações não querem fazer o primeiro, e os consumidores odeiam quando jogos de grande orçamento fazem o segundo. Em vez disso, muitos editores estão optando por seguir a rota dos 'jogos como serviço', chegando com um fluxo constante de atualizações gratuitas e pagas para que os jogos possam se encontrar constantemente como parte da conversa. O problema com isso é que é fácil perder conteúdo se você não estiver acompanhando todos os dias, e uma vez que os servidores são desligados, a maior parte do que torna esse jogo único se foi - se você puder jogá-lo mais em absoluto. Embora a opinião de Final Fantasy 15 sobre o modelo não funcione para todos, certamente o ajuda a manter sua identidade offline, dando-lhe nova vida nos meses seguintes ao lançamento.

De onde veio a ideia?

A ideia de implementar as missões cronometradas de Final Fantasy 15 veio de como os jogadores reagiram à demo 'Judgement Disc' apenas no Japão. Conversamos com o principal designer de jogos e diretor de DLC multiplayer Kazuya Takahashi, que explicou sua gênese: 'O conteúdo desta demo era extremamente restrito, pois você só podia jogar até o meio do Capítulo Um. No entanto, mesmo assim, era popular entre os jogadores que acabaram encontrando o chefe oculto de Bandersnatch, espalhando informações sobre sua localização por todo o Twitter e enviando vídeos de missões de baixo nível e ataques de tempo online.' A equipe analisou todo esse conteúdo gerado por fãs e decidiu implementá-lo no jogo, completo com recompensas exclusivas que aprimoram o jogo.

'A equipe de desenvolvimento acredita sinceramente que responder a esses pedidos o máximo possível é a melhor maneira de garantir que nossos jogadores continuem jogando.'

-Kazuya Takahashi

Agora, quando você inicializa Final Fantasy 15, você não está apenas recebendo uma história para um jogador; você está competindo contra todos os outros no mundo que estão perseguindo essas missões cronometradas. Mas ao contrário de jogos como Destiny ou MMOs maiores como Final Fantasy 14, onde esses eventos são uma parte central da experiência, as missões cronometradas de Final Fantasy 15 existem na periferia. Eles estão lá para você investigar, se quiser, ou ignorá-los, se não quiser. Até mesmo o Chocobo Festival de janeiro, com seus minijogos e pratos exclusivos (que serão desbloqueados para uso no jogo principal assim que você os comer) existia em uma opção separada na tela de título, atuando como um bônus especial para os fãs, mas completamente invisível se você não quiser se envolver com essas coisas. E se você perdeu, bem, você não perdeu nada que mudaria fundamentalmente sua percepção da história de Final Fantasy 15, e os trajes especiais do festival são apenas DLC gratuito que você pode usar sempre que quiser. Takahashi também quer sediar carnavais semelhantes no futuro, então você pode ter outra chance de conferir o próximo.

Há até um buggy off-road chegando - o que soa como todos os tipos de diversão estúpida.

Por que mesmo fazer isso?

Comecei a pensar por que a Square Enix se incomodaria em atualizar seu jogo com conteúdo gratuito e ao vivo. A fala oficial de Takahashi é que a equipe 'recebeu muitos pedidos de fãs dizendo que gostariam de saber mais sobre as histórias que não foram retratadas no jogo ou que gostariam de explorar outros locais em Eos'. e que responder a esses pedidos garantirá que as pessoas continuem jogando. Mas esses eventos ao vivo não são estritamente DLC - muitos deles chegam na forma de patches baixados automaticamente para o seu console gratuitamente.

E então, Final Fantasy 15 recebeu uma atualização no final de maio, com uma pesquisa perguntando aos jogadores o que eles querem ver a seguir.

Os jogadores podiam escolher uma opção da lista, que incluía um novo conteúdo de história sobre seu vilão, Ardyn Izunia, ou a capacidade de passar mais tempo no World of Ruin nos últimos capítulos do jogo. Mas, em vez de parecer uma bola curva lançada de um estúdio de repente perguntando aos jogadores o que eles querem jogar, é uma extensão natural das atualizações que a equipe já entregou.

O diretor Hajime Tabata afirmou que atualmente não há planos para fazer sequências de Final Fantasy 15 como a Square Enix fez anteriormente com a trilogia Final Fantasy 13 - em vez disso, parece que novas histórias serão simplesmente adicionadas ao jogo base como DLC gratuito ou pago. Esta pesquisa é uma declaração declarativa de que Final Fantasy 15 não é um jogo que simplesmente desaparecerá quando você o terminar, mas sim um jogo que crescerá e florescerá com o tempo. Os eventos ao vivo e as caçadas ajudam a solidificar isso.

O que acontece quando os servidores vão embora?

O verdadeiro problema de tentar criar jogos single-player como um 'serviço' surge quando a funcionalidade online inevitavelmente chega ao fim. Quando todos que jogaram Destiny passarem para sua sequência, a Activision acabará por desligar o jogo, destruindo efetivamente um universo virtual inteiro. Mesmo um jogo para um jogador como Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain tem um modelo de serviço embutido em seu sistema FOB online (permitindo que os jogadores invadam as bases uns dos outros por dinheiro e recursos), e é uma parte central do equilíbrio do jogo e funcionalidade. Retire-o e, de repente, fica muito mais difícil construir seu arsenal e completar missões de história sem triturar (sem mencionar que todas as referências a ele no jogo precisariam ser removidas ou alteradas - juntamente com momentos específicos ao longo do enredo principal ). As identidades desses jogos vivem online e, sem esse backbone suportado pelo servidor, uma grande parte da experiência é perdida.

No entanto, Final Fantasy 15 é diferente - seus ganchos online são aditivos, em vez de coesos. Há bônus para se envolver com o conteúdo, é claro, e o futuro DLC multiplayer, seja qual for a forma, provavelmente representará o ponto culminante dessas adições. Mas se os servidores online fossem desligados de repente, você não ficaria com metade de um jogo - você apenas perderia uma pequena parte do que tornou o jogo interessante em um momento específico. Os jogadores que revisitarem Final Fantasy daqui a 15 décadas ainda terão uma experiência single-player completa, original e totalmente equilibrada, independentemente de a Square Enix ainda estar distribuindo missões cronometradas - o que, dada a rapidez com que as coisas se movem na internet, pode ser improvável mesmo daqui a alguns anos.

Mas isso ainda está longe de se preocupar agora. A questão de como preservamos essas experiências online continua a ser um debate acalorado, e é uma questão para a qual talvez nunca tenhamos a resposta. Enquanto isso, estou gostando de voltar ao Final Fantasy 15, lutando contra monstros e acumulando pontos suficientes para comprar uma espada mágica que toca música eletrônica enquanto espero o resto do conteúdo do passe de temporada chegar. De certa forma, estou gostando da ideia de que Final Fantasy 15 não precisa realmente terminar - pelo menos por enquanto.