Flash Gordon aos 40 – Uma história oral da ópera espacial épica

(Crédito da imagem: StudioCanal)





Terráqueos patéticos. Quem pode salvá-lo agora? Quando Ming, o Impiedoso, decide levar esse corpo obscuro do sistema SK como seu brinquedo, desencadeando terremotos, furacões e – sim – hothai em nossa direção, é uma pergunta com apenas uma resposta. Ele pode ser apenas um homem, com a coragem de um homem, mas sempre foi bom saber que Flash Gordon sempre nos protegeu. Na verdade, ele é uma lenda que a mera menção de seu nome é suficiente para fazer qualquer pessoa de uma certa idade responder com um melodioso A-aaah.

Quarenta anos atrás, o produtor Dino De Laurentiis levou o herói de quadrinhos de Alex Raymond para a tela grande pela primeira vez desde uma série popular de séries dos anos 1930. No vasto universo dos filmes espaciais, Flash Gordon é único, uma colisão espetacular de comédia, performances grandiosas, cenários espetaculares e uma trilha sonora única do Queen. Em outras palavras, está a anos-luz de Star Wars – ironicamente, George Lucas queria adaptar Flash Gordon antes de criar sua própria galáxia muito, muito distante – e algumas das histórias dos bastidores são tão estranhas quanto o próprio filme.

Então, para comemorar quatro décadas de Flash Gordon, a SFX reuniu alguns dos principais atores para relembrar sua viagem agitada a Mongo. À medida que nos juntamos à história, De Laurentiis acaba de se separar do diretor Nicolas Roeg graças a uma ameaça do mundo real tão insidiosa quanto o próprio Ming: diferenças criativas...



Salvador do Universo

(Crédito da imagem: StudioCanal)

Mike Hodges (diretor): Inicialmente me pediram para fazer a continuação. Foi quando fui apresentado ao Dino porque Nic era um amigo, e Dino estava procurando um diretor para a sequência, porque eles tinham todos esses cenários construídos. Quando Nic saiu, Dino veio até mim. Eu nunca entendi muito bem por que ele me queria [Hodges era mais famoso naquele momento por Get Carter], mas ele fez e estou feliz por ele ter feito.



Sam J Jones (Flash Gordon): Dino trouxe [muito] a equipe da Itália, todas as costureiras e Danilo Donati, o designer de produção [vencedor do Oscar] que fez filmes de Fellini. Muitas vezes, quando eu ia para um guarda-roupa, eles não falavam inglês e eu não falava italiano, então era tudo linguagem corporal e muito contato visual.

Hodges: Dino me levou de avião para Nova York para conhecer o Danilo, que já tinha feito muitos desenhos como desenhista de produção e figurinista. Ele era um homem brilhante e maravilhoso e um designer de produção muito teatral. Foi como filmar um cenário de teatro de várias maneiras.

Melody Anderson (Dale Arden): Danilo Donati deveria ter ganhado um Oscar. Nós nem fomos indicados para cenários e figurinos, mas esses figurinos são incríveis.



Hodges: Claro que o Dino e o Danilo eram muito próximos um do outro e eu tive que lutar muito para controlar o que ia filmar. Decidi que a única maneira de administrar tudo isso era relaxar. Então, eu esperava muito para descobrir o que Danilo me forneceria em termos de figurinos, adereços e tudo mais, e depois inventaria à medida que avançava. Uma vez que peguei o jeito e o fato de não ter o controle normal que alguém teria sobre um filme, eu apenas improvisei. Acho que é isso que dá ao filme essa sensação de diversão e liberdade.

(Crédito da imagem: StudioCanal)



Com grande parte do elenco composto por atores de personagens reconhecíveis do Reino Unido e além – Max von Sydow, Ornella Muti, Brian Blessed, Timothy Dalton, Peter Wyngarde, Topol e Mariangela Melato entre eles – os papéis principais de Flash Gordon e Dale Arden foram tirada por um par de recém-chegados do outro lado do Atlântico: Sam J Jones e Melody Anderson.

Jones: Acho que todo o processo de entrevista e audição levou 10 meses ou algo assim – continuou e continuou, e então, mesmo quando eles me levaram para Londres, foram 30 dias de testes de tela antes de tudo ser confirmado.

Anderson: Foi meu primeiro longa e fiquei muito feliz por ter o trabalho. Eu estava em Nova York com um amigo quando o telefone toca e é Dino. Ele começou a me dizer: Você tem que partir hoje à noite para Londres, você conseguiu o papel! Isso era setembro, e eu disse, só estou aqui por uma semana, não tenho roupa... Vamos deixar você ir para casa no Natal e pegar suas roupas de inverno! ele diz.

Saí naquela noite e negociamos o contrato e tudo mais, e fui enviado para Shepperton. Eles imediatamente tingiram meu cabelo loiro de preto e depois disso, o que eu aceitei, [o cabeleireiro] decidiu raspar meu cabelo para que parecesse que eu tinha uma peruca – ao que eu disse: Por que você não coloca uma peruca? na minha cabeça?!

Fizemos uma prova de figurino e eu estava trabalhando no dia seguinte. Era uma programação de seis dias, umas boas 10-12 horas por dia, então estávamos todos muito exaustos. Acabei de voar pelo assento das minhas calças.

Jones: No primeiro dia em que entrei no set, pensei: Oh meu Deus, isso é muito impressionante! Percebi naquele momento que eu realmente tinha que me concentrar na minha tarefa em mãos. O problema era que eu não podia realmente aproveitar tudo na época. Eu entrava em um set e eles diziam: Ei Sam, eles gastaram um milhão de dólares naquele set! Eu diria, isso é incrível! Agora o que você quer que eu faça?!

(Crédito da imagem: StudioCanal)

Brian Blessed (Príncipe Vultan): Eu vi Flash Gordon quando criança, em preto e branco com Buster Crabbe, e foi maravilhoso. Eu sempre fingiria ser Vultan e nunca sonhei que um dia eu realmente o interpretaria em um filme! Buster Crabbe foi um maravilhoso Flash Gordon. Tentei colocá-lo no filme para ser o pai de Sam Jones, levando-o para o avião no começo, mas eles não usaram. É uma pena, porque ele tinha mais de 70 anos na época e parecia maravilhoso. Ele teria sido maravilhoso como o pai do Flash.

Jones: Brian, é claro, fez todo mundo rir – como você sabe, ele é muito barulhento e um show de um homem só. Ele era muito divertido, assim como Topol, que estava sempre cantando no set. Eles criaram um ambiente livre de estresse maravilhoso para todos.

Abençoado: Eles vieram do nada e me disseram: Não podemos ver mais ninguém além de você para interpretar o papel. Disseram que havia retratos meus por todo o maldito estúdio com asas. Eu disse que é assim que o cara se parece na história em quadrinhos. Foi o destino completo!

Hodges: O maior [adição ao elenco] foi obviamente Max von Sydow. Ele simplesmente aceitou o papel e deve ter sido um inferno, porque ele deve ter ido lá muito cedo todas as manhãs para se maquiar. Mas ele se divertiu muito fazendo isso. Eu acho que provavelmente depois de todos aqueles filmes de Bergman que eram tão pesados, foi apenas um alívio para ele interpretar alguém tão maravilhosamente exagerado quanto Ming.

Abençoado: Max veio até mim e disse, vou fazer minha entrada em breve, não sei como fazer o papel. Eu disse o que? Um ator brilhante como você? Eu vi você no The Quiller Memorandum como um interrogador, e você estalou os dedos e usou as mãos, foi incrivelmente assustador. Ming the Merciless é um mágico e um viciado em sexo, e ele está sempre fazendo poções de amor. Ele usa as mãos o tempo todo!

Eu disse que a performance deveria vir de seus dedos e quando você assiste ao filme você vê Max usar muito as mãos. Depois disso, senti-me bastante convencido sobre o fato de ter aconselhado Max von Sydow a desempenhar seu papel!

Anderson: Eu estava simplesmente maravilhada com Max, a gentileza e a generosidade. E sua fantasia pesava tanto – era tão complicado para ele sentar que ele teve que se deitar em uma prancha para descansar o corpo.

Richard O'Brien (Fico): Era um bom elenco e há algo bastante encantador na teatralidade do filme – os cenários e figurinos, e a forma como é dirigido.

Hodges: Qualquer que seja o filme que estou fazendo, tento executar um set muito suave e leve. Eu não sou um gritador, então eu tento torná-lo interessante e divertido para todos os envolvidos. Certamente eu fiz isso com o Flash – acho que todo mundo se divertiu e acho que isso mostra.

Anderson: Tiremos o chapéu para Mike Hodges – ele estava girando tantos pratos e ficou muito agradecido quando chegamos a ele com ideias. Tínhamos atores tão brilhantes ao nosso redor que suas sugestões vieram da experiência e do conhecimento. Ele foi tão generoso em deixar cada ator adicionar seus próprios pedaços.

O'Brien: Mike era encantador. Ele cuidava do que estava fazendo e raramente interferia com os atores – se eles estivessem fazendo errado, você teria uma pequena conversa. Fui deixado por conta própria e, se estivesse fazendo uma careta demais ou exagerando, me diziam para me acalmar um pouco. Eu me lembro de Tim Dalton tocando para a câmera quando eu estava atrás dele, e ele ficava olhando por cima do ombro. Mike disse: O que você está fazendo? Tim disse, eu quero saber o que ele está fazendo!

(Crédito da imagem: StudioCanal)

Após a saída de Nicolas Roeg e do roteirista Michael Allin, as funções de roteiro caíram para Lorenzo Semple Jr - um homem que tinha experiência anterior em adaptações de quadrinhos OTT de seu tempo no programa de TV Batman dos anos 1960.

Hodges: Dino não percebeu por muito tempo que era engraçado. A equipe costumava [cair] quando corríamos os juncos e Dino veio até mim e disse: Mike, por que eles riem? Demorou séculos para ele perceber que essa era a única maneira de jogar. Você começa com Zarkov construindo um foguete em sua estufa! Quando Alex Raymond começou originalmente o desenho animado nos anos 30, não tínhamos pensado em ir à lua, mas agora pousamos nele, então você não poderia esperar que o público o levasse a sério. Você tinha que fazer isso de forma irônica, não havia alternativa. Isso é o que tornou divertido, eu acho, porque era tão ultrajante.

Anderson: Não me pareceu tão exagerado quanto era até, eu diria, o último terço do filme. Não estávamos brincando, mas as falas eram tão engraçadas que você não precisava embelezá-las. Jogamos as coisas o mais direto possível.

Hodges: Flash e Dale foram os dois papéis mais difíceis, eu acho. [Os críticos] sempre disseram que Sam Jones era tomates podres, mas ele era absolutamente maravilhoso como Flash.

Jones: Eles me trouxeram por um motivo e certamente não era para eu tentar ser alguém que não sou. Há um pouco de ingenuidade com o verdadeiro eu em geral, especialmente naquela época, e um pouco de pureza, e obviamente é isso que eles queriam capturar na tela.

Hodges: Flash não é o personagem mais brilhante já criado – ele é extremamente ingênuo em muitos aspectos. Houve um caso em que estávamos fazendo as lutas no foguete e fiquei sem ideias de como o Flash poderia se livrar de alguém. O primeiro assistente de direção disse: Por que você não faz o Flash pegar uma barra e faz o Flash bater na parte de trás da cabeça dele? Sam Jones se virou e disse: Flash Gordon nunca faria algo assim! Foi um momento doce.

(Crédito da imagem: StudioCanal)

Dino De Laurentiis era um magnata do cinema nos moldes clássicos de Hollywood, cuja abordagem era um pouco prática demais para alguns. É justo dizer que ele nem sempre concordava com todos – e depois de uma disputa com seu protagonista, Jones não foi trazido de volta para refilmagens ou ADR quando o filme retornou de suas férias de Natal no início de 1980…

Hodges: Encontrar uma maneira de trabalhar com Dino foi meu principal problema para começar. Deixei o filme duas semanas depois de iniciá-lo – disse ao Dino para enfiá-lo no traseiro. Então nos reunimos no mesmo dia e tivemos uma reunião. Eu disse, olha Dino, se você tiver algum problema, não discuta isso na frente da equipe, você e eu vamos a algum lugar. Ele concordou e então eu elaborei um processo de realmente trabalhar com ele.

Eu tinha uma ideia e por volta das cinco horas do dia da filmagem, eu dizia: Dino, eu tenho essa ideia... isso, Mike. Então, na manhã seguinte, ele vinha e dizia: Mike, eu tenho essa ideia! e ele me contava minha ideia. Eu diria: Isso é absolutamente fantástico, Dino! então, uma vez que eu tinha esse sistema funcionando com ele, eu estava bem. Foi absolutamente maravilhoso.

Jones: Eu gostaria de ter outra oportunidade de trabalhar com o Dino, porque agora tenho mais compreensão sobre ele. Ele era o tipo de cara que... Você poderia dizer que ele era um maníaco por controle. Eu não poderia nem comprar um novo par de meias a menos que ele aprovasse! Mas era assim que Dino operava, e ele operava assim em centenas de fotos.

Hodges: Sam conseguiu uma comitiva de agentes, gerentes e relações públicas e eles queriam renegociar seu contrato. Dino simplesmente não queria. Quando terminamos [no Natal], eu fotografei tudo o que precisávamos, exceto os Hawkmen, então quando voltei ao estúdio, consegui um duplo [de Sam] para algumas tomadas amplas e tive que re-dublar algumas do diálogo que se perdeu nas cenas de batalha e coisas assim. Eu consegui alguém basicamente para personificar a voz de Sam – a maior parte do diálogo é a própria voz de Sam, mas alguns eu tive que re-dublar.

[A disputa] não afetou em nada minhas filmagens. Isso afetou, eu acho, o sucesso do filme na América. Porque Dino e Sam e sua comitiva tinham se desentendido, Sam não estava disponível para fazer os talk shows e isso é um grande negócio na América – divulgar o filme sem sua estrela principal eu acho que afetou nas bilheterias.

Jones: Acho que não percebi na época que havia pressão sobre Dino também para colocar o filme dentro do orçamento e no prazo. Mas ficou bom. O bom é que, cerca de 20 anos depois, liguei para Dino e disse que queria consertar as coisas. Eu só queria pedir a ele que me perdoasse se havia alguma hostilidade pairando sobre nós. Ele ficou muito agradecido. Ele me agradeceu pela ligação e disse para não se preocupar, está tudo bem. Foi a última vez que falei com ele.

(Crédito da imagem: StudioCanal)

Embora Flash Gordon não tenha chegado perto de rivalizar com Star Wars no mercado internacional, foi um grande sucesso em alguns países – especialmente no Reino Unido, onde superou Raiders Of The Lost Ark. visuais e tom irônico, ele se tornou o clássico cult definitivo. Sam Jones até conseguiu (meio que) reprisar seu papel em Ted, de Seth MacFarlane.

Abençoado: É uma obra-prima absoluta. Tem um estilo cômico na escrita e na cor. A atuação é maravilhosa, todo mundo está muito bem escalado, a música é sensacional, o trabalho de câmera, a iluminação, a coisa toda é incrível. Quanto a mim, a coisa mais importante que já aconteceu na minha vida é essa expressão, Gordon está vivo! Faz as pessoas se animarem. É um toque de clarim para salvar o planeta de certa forma, e é isso que estamos fazendo no momento, estamos tentando salvar a Terra de todas as coisas terríveis que estão acontecendo.

Anderson: Vê-lo em uma tela grande e com a música e todas essas coisas foi impressionante. Eu me senti muito melhor com o filme depois que vi a primeira exibição.

O'Brien: Assistir ao filme foi como estar no set novamente, por causa da teatralidade da coisa toda. Foi um grande evento teatral sendo filmado, o que é legal.

Hodges: Eu tive que olhar para ele novamente [para o relançamento do 40º aniversário] e ele se mantém. Ainda é divertido e cheio de detalhes e inventividade. Fico feliz em dizer que gostei de assistir!

Jones: Ted, especialmente, trouxe um grupo demográfico mais jovem, então até a geração mais jovem está assistindo.

Anderson: Sim, os netos estão vindo [para convenções] agora. Como isso aconteceu? E quando a família chega para pegar um autógrafo, eu digo Então crianças, vocês viram o filme? Não, não vimos. Eu olho para o pai e digo: Você é um péssimo pai! Você deve trazê-los para o nosso culto!

Quer mais do SFX?

(Crédito da imagem: Futuro)

Este recurso aparece originalmente na revista SFX - para mais, certifique-se de assine a revista agora!

Hodges: Eu não sei [por que nunca houve uma sequência de Flash Gordon] – mas eu certamente não faria outra! Eu sempre tive essa piada terminando na minha cabeça [inspirada por um erro de digitação intencional no final do filme Pulp de Hodges de 1972], então quando Ming desaparece no ringue no final – literalmente desaparece na própria bunda, suponho que você poderia dizer –Adicionei um ponto de interrogação.

Anderson: Eu meio que pensei que ia acontecer naturalmente, porque a coisa toda está preparada para uma sequência e eu sei que havia sequências planejadas. Então todo o fou-fou aconteceu [entre Dino e Sam], e a Universal meio que perdeu o interesse.

Sam: Eu preciso retirar o contrato – eu sei exatamente onde está – mas tenho quase certeza de que assinei um contrato de seis filmes, incluindo o original. Nunca é tarde demais!

Abençoado: O próximo filme teria sido em Marte, no qual teríamos os Clay Men da série original em preto e branco. Eu estaria congelado em uma caverna em algum lugar de Marte e o Flash viria e me encontraria.

Jones: É incrível para onde o Flash foi, porque algumas pessoas muito respeitáveis ​​adquiriram os direitos do roteiro ao longo dos anos. Ele estava em desenvolvimento na Fox por quase cinco anos. A Fox ia fazer um live-action, e então a Disney adquiriu a Fox, e a Disney disse que não, vamos fazer uma versão animada [com Taika Waititi anexado de alguma forma], então é onde está agora.

Anderson: E se eles fizerem outro Flash Gordon, eu ficaria emocionada em interpretar a vovó!

Uma restauração 4K do 40º aniversário de Flash Gordon é lançada em Blu-ray, DVD e download pelo StudioCanal em 10 de agosto. Leia mais recursos como este no nova edição da SFX , nosso agora!