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O segredo do sucesso de Grand Theft Auto? 'O ponto não era a polêmica, era o empoderamento'
(Crédito da imagem: Rockstar Games)
Quando o desenvolvedor DMA Design lançou Grand Theft Auto em 1997, causou uma tempestade de merda. O simulador de crime de cima para baixo que retratava sprites de baixa resolução roubando carros e assassinando policiais atingiu as manchetes dos tablóides como uma bala. Foi muito real , apesar de não parecer realmente real. Jornais foram à cidade, políticos perderam a cabeça e, a certa altura, o primeiro GTA chegou a ser denunciado nas casas do parlamento britânico.
A polêmica não era o ponto. Nós não nos propusemos a criar o jogo mais controverso ou chocar, indignar ou perturbar – nós nos propusemos, basicamente, a roubar todos os filmes de assalto, todos os crimes, todas as referências culturais de livros e filmes que pudéssemos colocar em nossas mãos. continua, diz Brian Baglow, fundador e diretor da Scottish Games Network, e ex-desenvolvedor da DMA Design, mais tarde da Rockstar North. Porque, se você pensar no jogo original, tudo estava implícito. Era de cima para baixo, você não podia ver dentro dos prédios, todas as coisas da missão vinham de um pager que dava a você, acho que era, 110 caracteres que só podiam ser acionados ao passar por pontos específicos no mapa.
Você não poderia realmente ter uma grande quantidade de enredo, você não poderia realmente ter histórias chocantes, então muito do que era controverso estava acontecendo na cabeça das pessoas. À medida que a série evoluiu, principalmente com GTA 3, isso mudou, mas em todas as direções certas.
Raízes escocesas
(Crédito da imagem: Rockstar Games)
Você não poderia realmente ter uma grande quantidade de enredo, você não poderia realmente ter histórias chocantes, então muito do que era controverso estava acontecendo na cabeça das pessoas. À medida que a série evoluiu, principalmente com GTA 3, isso mudou, mas em todas as direções certas.
Brian Baglow
Antes da aquisição da DMA Design pela Rockstar, desenvolvedora baseada em Dundee, Baglow trabalhou no primeiro e segundo jogos GTA como escritor, enquanto também lidava com grande parte do PR dos jogos. Quatro anos em produção, o próprio Grand Theft Auto começou a vida como um piloto de policiais e ladrões chamado Race and Chase, onde os jogadores assumiram o controle das autoridades em um playground de mundo aberto – um recurso subutilizado na época devido a restrições de tecnologia. A questão é que controlar policiais em um mundo de jogo ambicioso era chato, e todas as coisas divertidas – você sabe, atropelar pedestres, passar semáforos, destruir parques públicos e geralmente infringir a lei – só podiam ser justificadas por outro. lado da divisão: no dos criminosos.
E assim nasceu a polêmica que acompanha o simulador de crime duradouro desde então, persistindo nos últimos anos como resultado da fidelidade gráfica facilitada pelo hardware de geração moderna. GTA 3, é claro, foi a primeira incursão da série em 3D, oferecendo uma nova camada de realismo e, para alguns, terror no processo. Para Baglow, isso era uma coisa muito evolutiva. Tendo se mudado exclusivamente para relações públicas na Rockstar antes do lançamento do GTA 3, ele ficou satisfeito ao ver o terceiro jogo da série principal construindo e crescendo o que ele e seus colegas da DMA começaram.
Se você olhar para o GTA 3, ele pegou todas as coisas divertidas, todas as melhores partes do GTA 1 e GTA 2 e as colocou em 3D, diz Baglow. Ele fez tantas coisas muito bem, mas em sua essência, muitos dos recursos estavam no GTA 1, é só que de repente você pode colocá-lo em 3D e, quando você faz isso, todas essas oportunidades se apresentam . Tipo, 'oh, um taco de beisebol, vamos colocar isso aí.' Tínhamos uma bola de beisebol no GTA 1, e a pergunta era: qual é a diferença entre isso e um soco para a pequena figura de cima para baixo? Nenhuma coisa. Ok, tire isso daí então. Fomos bastante implacáveis em termos de seleção de material porque os recursos técnicos não estavam lá. Tivemos que projetar para a plataforma menos capaz.
As mudanças para o 3D teriam acontecido naturalmente, eu acho, e se pudéssemos ter feito o GTA 1 3D, teríamos. Estávamos em uma época em que Doom deu lugar ao Quake, e Quake deu lugar ao Unreal Engine. Tomb Raider passou para Tomb Raider 2, Half-Life estava lá. Lembro-me da alegria dos jogos multiplayer de Half-Life na hora do almoço no estúdio e de me impressionar com esses ambientes totalmente 3D com vários jogadores jogando ao mesmo tempo. A indústria tornou possível que GTA 3 acontecesse.
(Crédito da imagem: Rockstar Games)
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(Crédito da imagem: Rockstar Games)
Durante seu desenvolvimento, o primeiro Grand Theft Auto quase foi cancelado várias vezes. O sistema de gangues do GTA 2 foi revolucionário, mas sua configuração e premissa de '10 minutos no futuro' não atingiram a marca dos jogadores. Com Baglow agora trabalhando em relações públicas antes do primeiro jogo da série sob a Rockstar North e para ser lançado no PlayStation 2, ele estaria mais ciente da máquina de hype e seu potencial para fazer ou quebrar jogos promissores mais do que a maioria.
Nesse ponto, houve um momento em que ele percebeu que GTA 3 seria grande?
Foram vários, diz ele. Houve alguns em que ficou claro que haveria uma reação massiva a isso, e aconteceu em dribs e drabs. Não foi que saiu e mudou o mundo. Ele saiu, e teve boas críticas. Mas os dois últimos jogos receberam críticas muito boas. Os jogos em si cresceram, em grande parte devido aos fabricantes de consoles como Sony e Nintendo. A Sega estava apenas mergulhando com o Dreamcast. O PlayStation tornou os jogos legais; tirou-o da sala de estar e colocou-o em clubes, e fez algo legal, que os jovens poderiam gostar. O público de jogos vinha crescendo junto com a tecnologia.
Mas havia tantos pequenos pedaços. Lembro que voei para Nova York e estava vestindo uma camiseta do GTA 2. Cheguei ao aeroporto de Nova York e uma patrulha de fronteira me disse: ‘GTA 2? É esse o jogo?” Eu disse, sim, trabalho na Rockstar, e ele ficou tipo, ‘Oh meu Deus! Ouvi dizer que o número três está saindo, estou conseguindo!” Nesse ponto, eu sabia que seria bem grande.
Você o viu crescer em pequenos aspectos, com pessoas inesperadas mencionando-o. Lá atrás, quando estávamos fazendo o número um, eu estava fazendo um pouco de marketing de guerrilha por conta própria, apenas enviando e-mails para as pessoas, dizendo: ‘ei, acabamos de fazer este jogo onde você pode roubar carros e atirar em pessoas’. Uma das organizações que enviei e-mail foi a produtora de Quentin Tarantino, A Band Apart, e nunca obtive resposta. Isto é, até o lançamento do GTA 3. Eles enviaram um e-mail para alguém – não era eu, eu não estava mais na empresa – mas eles entraram em contato e disseram: 'bom jogo, posso obter uma cópia gratuita?'. Apesar de eu ter deixado o que era então a Rockstar a essa altura, eu estava recebendo e-mails de gravadoras e editoras de música que encontrei nos anos anteriores procurando cópias gratuitas - com a oferta de CDs ou DVDs recíprocos ou o que quer que fosse no momento. Quando a empresa do Tarantino entrou em contato procurando cópias, foi aí que eu soube o quão grande era. Esse foi o ponto em que pensei que GTA 3 poderia ser realmente grande para a série a partir daí.
O tempo voa
(Crédito da imagem: Rockstar Games)
“Quando a empresa de Tarantino entrou em contato procurando por cópias, foi quando eu soube o quão grande era. Esse foi o ponto em que pensei que GTA 3 poderia ser realmente grande para a série a partir daí.
Brian Baglow
Agora, 20 anos desde o lançamento do GTA 3 e 24 anos desde a chegada do primeiro Grand Theft Auto, Baglow olha para trás com orgulho, mas também com espanto. Ele está imensamente satisfeito por ter ajudado a colocar o GTA no mapa em seus primeiros dias e tem ficado consistentemente impressionado com as alturas que a série tem e continua a alcançar hoje. Para Baglow, Grand Theft Auto está sozinho. Claro, os gostos de Saints Row e iterações modernas de Driver, por exemplo, ofereceram suas próprias versões da fórmula testada e comprovada, mas nenhuma chegou perto do rolo compressor de mundo aberto da Rockstar. Red Dead Redemption é talvez o imitador mais próximo, que pegou a receita do GTA e a adaptou com botas e cavalos com esporas.
Baglow está convencido de que não ficar obcecado com a controvérsia no final dos anos 90 foi a decisão certa. Para ele, isso pode até ter atrapalhado a série, impedindo-a de florescer da maneira que tem nos últimos 20 e poucos anos. O que quer dizer: Grand Theft Auto é um simulador de crime com roubo de carros, tiroteios e comportamento nefasto no nível da superfície, mas no fundo, trata-se de dar liberdade aos jogadores e deixá-los se divertir.
Para mim, isso é o mais surpreendente: não foi clonado, não foi copiado, não teve um milhão de imitadores por aí, porque quem pode realmente imitá-lo? Há uma razão pela qual o GTA 5 ainda está ganhando dinheiro hoje, oito anos após o lançamento. GTA Online acaba de ter seu melhor ano de todos os tempos. As pessoas não estão ficando doentes com isso. As pessoas não estão desligando. E se nos concentrássemos apenas na controvérsia desde o início, se nos concentrássemos no roubo de carros e crimes, não acho que essa paixão duraria além de alguns poucos jogos. O ponto não era a controvérsia, era o empoderamento, dando aos jogadores a oportunidade de experimentar coisas e recompensando-os de acordo.
A linha de fundo, com GTA 1 e GTA 2, com os quais eu estava diretamente envolvido, e com GTA 3 de fora olhando para dentro, tem sido divertido. Tem sido sobre fazer algo divertido. Acho que tem sido muito subversivo. Embora a indignação e a histeria moral estejam lá, é realmente de humor negro, irônico e fala com as pessoas – o mesmo que você obtém de filmes sombrios. Você está um pouco desconfortável. Você só precisa jogar um pouco dos jogos para perceber isso – e isso se aplica aos primeiros jogos, ao terceiro e a todos os jogos que vieram depois disso novamente.
Não podemos dizer com certeza sobre o próximo jogo da Rockstar, mas isso não nos impediu de especular sobre o mais recente GTA 6 notícias e rumores.