O valor oculto dos menus principais dos videogames e os segredos de design que o obrigam a jogar

(Crédito da imagem: Sony Santa Mônica)

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(Crédito da imagem: Bungie)

O molho secreto por trás do brilho de Destiny 2? Menus, mapas e gerenciamento de estoque

Qualquer um que já esteve em um encontro ou foi entrevistado para um emprego não precisa ser lembrado sobre a importância das primeiras impressões, mas elas têm ainda mais valor sobre a interação humana do que imaginamos. Os psicólogos descobriram, por exemplo, que os humanos são inconstantes o suficiente para desenvolver julgamentos totalmente formados sobre um completo estranho com base na primeira palavra que sai de sua boca.

Se somos tão míopes quando se trata de fazer observações iniciais sobre outras pessoas, por que a mesma coisa não se aplica aos videogames? O processo de inicialização pode parecer uma rotina bastante banal que é uma tradição de qualquer forma de entretenimento interativo, mas – interpretado neste contexto – é um dos recursos mais importantes que um desenvolvedor pode apresentar.

'Quando os jogadores lançam um jogo pela primeira vez, este é o gosto inicial que eles terão do que está por vir', explica o designer de jogos e Lobby de Design de Nível apresentador de podcast Max Peras . 'Desde a compreensão do tom, até um vislumbre do estilo de arte geral, tudo isso é expresso nesse menu de abertura.'

“É uma tela recorrente que os jogadores verão com frequência, já que a maioria não termina suas aventuras de uma só vez. Portanto, nós, como designers, temos que nos certificar de mantê-lo divertido ou ajudar a continuar a narrativa com os jogadores.'

(Crédito da imagem: Activision)

É uma pena, então, que a maioria dos jogos não aproveite ao máximo essa oportunidade, mas quando o faz, você realmente percebe. Considere o menu principal de Call of Duty: Black Ops, que ocorre da perspectiva do protagonista da campanha em um ponto-chave da campanha da história do jogo de tiro em primeira pessoa.

Não apenas seu formato exclusivo se destaca instantaneamente da interface de usuário limpa e simples esperada de um jogo Call of Duty, mas a coisa toda está repleta de easter eggs e curiosidades metatextuais, cujo destaque principal é um twin-stick completo minijogo de tiro que pode ser descoberto quando os jogadores escapam dos limites de sua cadeira de interrogatório. Crucialmente, todo o conceito se encaixa perfeitamente com o tom mais sombrio e corajoso de Black Ops e o cenário da Guerra Fria alimentado pela paranóia, com Pears apontando para essa consistência de sabor como um post-chave para o design eficaz do menu principal.

'Ao criar jogos, uma coisa a garantir é que seus pilares principais da experiência sejam definidos em pedra', explica ele. 'Ao entender esses pilares centrais, você pode aplicar essa linha de pensamento para [projetar] seu menu principal.'

Primeiro curso

(Crédito da imagem: Yager Development)

'Desde a compreensão do tom, até um vislumbre do estilo de arte geral, tudo isso é expresso nesse menu de abertura.'

Max Peras

Jogadores iniciando o shooter de 2012 de Yager, Especificações Operacionais: A Linha , pela primeira vez será saudado pela imagem de um soldado solitário descansando em cima do poleiro de um franco-atirador, a bandeira americana invertida tremulando suavemente ao fundo enquanto ele olha para as planícies cobertas de areia do Dubai devastado pela guerra.

É um cenário adequado para a história inspirada no Heart of Darkness que está por vir, mas a verdadeira genialidade do menu só se torna mais aparente com o tempo. À medida que o jogador continua a seguir a descida do protagonista John Conrad ao delírio, o quadro do menu principal se desenvolve em conjunto, revelando-se mais do que apenas um precursor estático dos eventos principais, mas uma cena ocorrendo simultaneamente à própria história.

À medida que os eventos se desenrolam, o menu retrata o soldado dormindo, realizando reconhecimento e usando seu rifle, enquanto o dia se transforma em noite antes que o desenvolvimento das ações do jogador comece a impedir mais drasticamente sua posição. Não demora muito para que o arranha-céu ao fundo esteja em chamas contra um céu escuro, com o soldado longe de ser visto, substituído apenas por um ninho de pássaro. Eventualmente, o arranha-céu desmoronou completamente, o poleiro do atirador quase destruído, aquela bandeira americana esfarrapada quase invisível entre os escombros.

(Crédito da imagem: Blizzard)

É um dispositivo inteligente, mas sutil, que reconhece o progresso do jogador e permite que o menu principal do Specs Ops reflita mais autenticamente o tom de sua história em andamento. O que poderia ter sido apenas mais uma necessidade estrutural é agora uma obra de arte mercurial tecida no próprio tecido da fábula contemporânea de Yager. Mais do que tudo, isso mostra como os menus principais dos videogames podem ser eficazes como uma ferramenta para enriquecer o ofício e quanto potencial ainda resta nesse aspecto criminalmente negligenciado do design de videogame.

Uma janela para outro mundo

Pears faz questão de enfatizar que 'não há tamanho único' quando se trata das regras de criação de um menu principal eficaz. Um jogo de tiro multiplayer tem necessidades e objetivos muito diferentes de um RPG de fantasia, por exemplo, e sua interface de usuário precisa refletir e girar em direção a essas demandas sob medida, respectivamente.

Da mesma forma, como explica Pears, os menus principais 'precisam encontrar um equilíbrio saudável entre atrair os jogadores e apaziguar seu desejo de chegar ao jogo o mais rápido possível. Você não quer atrasá-los muito, pois a principal razão pela qual eles compraram seu jogo é para jogar.'

Em outras palavras, é muito bom ter uma experiência audiovisual abrangente de um menu principal que consome o poder de operação de um console, mas se o som sensorial e o show de luzes estão criando uma barreira para o evento principal, então é prejudicando o jogo e não ajudando.

(Crédito da imagem: Naughty Dog)

Para retornar ao Call of Duty como outro exemplo, o menu principal do Black Ops 4 se inspirou em seu antigo irmão da Activision, Destino 2 , adotando uma interface baseada em cursor na qual os jogadores podem navegar em suas várias opções através de um ponteiro estilo PC. Quando bem implementado, como em Destiny, é um desvio suave e sedoso da norma que permite que um jogo se destaque de seus contemporâneos de console, ao mesmo tempo em que alivia a pressão sobre o gerenciamento de inventário no atirador saqueador da Bungie.

Infelizmente, esse dispositivo de navegação não se traduz em Call of Duty, especialmente porque a exibição em alta resolução de modelos de personagens do Black Ops 4 e a interface do usuário superlotada em seu menu principal significavam que interrupções no rácio de quadros eram uma ocorrência comum no PS4 ou Xbox One, estendendo o tempo entre um jogador iniciar o jogo e entrar em uma partida. Como explica Pears, é crucial encontrar um bom equilíbrio entre a facilidade de jogo e o impacto da evocação.

Ainda assim, à medida que atingimos o precipício da próxima geração, com o PS5 e Xbox Series X programado para ser lançado ainda este ano, não há razão para pensar que os jogos não podem produzir menus principais visualmente impressionantes, operacionalmente sólidos e estruturalmente intuitivos de uma só vez. Esses pontos de entrada são muitas vezes projetados como uma reflexão tardia, considerados nada mais do que um pré-requisito tão antigo quanto o próprio meio, mas – quando tratados como parte da experiência do jogo – os menus principais podem permitir que o entretenimento interativo utilize essa interatividade e se eleve acima de outros criativos. médiuns. Os desenvolvedores devem começar a reconhecê-los como tal, para que inicializar seu jogo favorito seja mais do que apenas pressionar um botão.

Para saber mais, confira o maior novos jogos de 2020 e além ainda a caminho, ou assista abaixo ao nosso último episódio de Opções de Diálogo.