Os mistérios duradouros do Quarteto Fantástico #1 (e suas possíveis respostas)

(Crédito da imagem: Marvel Comics)

É o big bang do Universo Marvel.

Quarteto Fantástico #1 foi lançado em 8 de agosto de 1961, produto do escritor Stan Lee e do artista Jack Kirby. E desde essa data, tem sido uma das histórias em quadrinhos mais importantes e uma das mais intensamente analisadas de todos os tempos. Este ano, a Marvel até contratou mais de 20 artistas para redesenhar a edição inteira, página por página e painel por painel, em uma versão em quadrinhos de uma música cover chamada Fantastic Four Anniversary Tribute #1.

Ainda assim, os mistérios perduram.

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“É um trabalho significativo e o primeiro bloco de construção de tudo o que a Marvel se tornou”, diz o vice-presidente sênior e editor executivo da Marvel, Tom Brevoort. 'E parte do que torna este livro tão fascinante é que ainda há coisas sobre ele que ninguém sabe ao certo.'

Felizmente, pessoas, incluindo nós mesmos, estão investigando esses mistérios. Brevoort fez algumas investigações por conta própria. Os superfãs entraram na conversa. Nem todos os cantos escuros foram iluminados ainda, mas certamente podemos começar a lançar alguma luz sobre alguns dos mistérios duradouros do Quarteto Fantástico #1. Tal como…

Quem fez o Quarteto Fantástico #1?

Resposta curta: George Klein.

Resposta mais longa: George Klein, mas levou mais de 50 anos para descobrir isso.

Por décadas, a Marvel não deu crédito para o Quarteto Fantástico #1 em suas muitas reimpressões, como Marvel Masterworks. Mas no início dos anos 10, o editor da Masterworks, Cory Sedlmeier, finalmente oficializou: Klein é o artista de Quarteto Fantástico #1 e #2.

Sedlmeier pesquisou a questão e analisou as evidências apresentadas por vários especialistas em arte. O principal desses especialistas é o Dr. Michael Vassallo, que dirige o Blog Timely-Atlas-Comics e é geralmente considerado o maior especialista em Atlas e no início da arte da Marvel Comics. Vassallo passou anos debruçado sobre milhares de páginas de amostras de arte, analisando diferentes tintas sobre o desenhista Jack Kirby.

De sua parte, Sedlmeier está convencido de que esse mistério foi encerrado.

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'Michael Vassallo tem fichários gigantes cheios de obras de artistas individuais', diz Sedlmeier. 'Ele me guiou através de uma variedade de 'contas' de Klein com alguns aspectos de seu estilo que são aparentes em Quarteto Fantástico #1 aparecendo no trabalho de Klein desde o trabalho dos anos 40 como Vênus.'

O método pelo qual a Marvel 'atribui' um crédito retroativo é interessante por si só.

“O processo, tal como é, é que, quando as evidências surgem, as pessoas experientes aqui – Jeff Youngquist, Cory Sedlmeier, eu, quem mais souber – conversamos sobre isso e nós pesamos e vemos quão real é”, Tom diz Brevoort. 'Realmente se resume ao melhor palpite e pesando as evidências que temos.'

A evidência do tipo 'eu estava lá' recebe um peso especial. Mesmo que os livros originais não tivessem créditos de tinta até o Quarteto Fantástico # 9, a Marvel observou Sol Brodsky como o tinta em # 3 e # 4, Joe Sinnott em # 5 e Dick Ayers em # 6 a # 8 por décadas.

“Normalmente, quando um cara aparece e diz: 'Eu fiz isso', tendemos a acreditar nisso, sem provas convincentes do contrário”, diz Brevoort. “Na maioria dos casos, as pessoas ainda estavam vivas no momento para confirmar que fizeram isso. Sol Brodsky confirmou que ele assinou as edições #3 e #4 nos anos 60. Joe Sinnott pintou o nº 5 e um pouco do nº 6. # 6 é creditado a Dick Ayers, porque Dick fez a maior parte. Joe começou e pintou alguns números antes de devolvê-lo porque tinha outro trabalho mais urgente. Você pode ver essas figuras no livro.

Dick Ayers é uma Estrela do Norte em assuntos como este. Ele manteve registros completos e meticulosos de todo o trabalho que fez por décadas.

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'Os problemas de Dick Ayers são superfáceis de descobrir', diz Brevoort.

Mas o resto é trabalho de detetive. Lembre-se, isso foi em 1961. Os quadrinhos eram em grande parte um negócio de churn-'em-out, on-to-the-next-one. Poucas pessoas se sentiam importantes. Até Stan Lee. Lee tratou seus quadrinhos com respeito e começou a listar créditos, incluindo tintas e até letras com Fantastic Four # 9.

“Isso foi incrivelmente importante”, disse o falecido Stan Lee ao Newsarama anteriormente. “Eu estava tentando fazer com que as histórias parecessem ter um status maior. Você vai a um filme e não vê apenas o nome da estrela. Há também o diretor, o produtor, todas as co-estrelas, o cara da iluminação e assim por diante. Então pensei: 'Vamos fazer nossas histórias parecerem mais importantes; vamos dar o máximo de créditos que pudermos.''

O Quarteto Fantástico #1 foi escrito ao contrário?

Todos nós já lemos: Quatro figuras misteriosas com poderes fantásticos aparecem, e recebemos sua história de raios cósmicos imbuindo-os com esses poderes. Então, uma enorme batalha com o Toupeira e seus gigantes monstros subterrâneos acontece.

Mas e se o material do Mole Man foi escrito primeiro?

'Aceitamos a experiência como a primeira página, e você continua a partir daí. É difícil dissociar-se dessa experiência”, diz Tom Brevoort. “Eu ouvi os argumentos para isso, e há um argumento realmente convincente a ser feito de que talvez tudo, desde aquele respingo do Homem-Toupeira até a parte de trás do livro, foi projetado como algo que teria rodado em um dos livros de monstros, talvez como um piloto para a série, talvez como um one-off. E então, quando decidiram fazer seu próprio livro, acrescentaram a origem na frente.

Parece incompreensível pensar no Quarteto Fantástico #1 dessa maneira hoje porque, bem... tem o peso de ser o Quarteto Fantástico #1. Mas pense em termos de 1961: histórias em quadrinhos eram um negócio desleixado, e editores e criadores estavam jogando tudo o que podiam para ver o que ia dar certo. Lembre-se, a primeira aparição do Homem-Aranha em Fantasia incrível #15 tinha apenas 11 páginas. A estreia de Thor em Jornada ao Mistério #83 foi de 13 páginas. Qualquer coisa é possível.

Brevoort admite que é tudo conjectura, mas está atormentado com a possibilidade.

'Por que existem títulos de capítulos sem números de capítulos? Por que eles revelam a Coisa e depois o embrulham para revelá-lo novamente? Mesmo quando a Tocha acende pela primeira vez na metade de trás, é tratada como 'Isso é uma coisa que você não viu antes como leitor', apesar do fato de haver uma sequência inteira antes. Realmente me parece, com um olho treinado, que a primeira metade do livro e a segunda metade foram feitas independentemente uma da outra.'

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Existem duas evidências maciças que tenderiam a abrir buracos na teoria do meio-primeiro.

Primeiro, a Marvel imprimiu a sinopse original de Stan Lee para Quarteto Fantástico #1 no trigésimo aniversário do Quarteto Fantástico #358. A sinopse apresenta claramente a questão de frente para trás. As contagens de páginas não somam - Stan pediu uma introdução de 11 páginas, e a sequência de introdução e origem correu 13 páginas. Mas, novamente, negócios desleixados.

Roy Thomas foi um dos primeiros historiadores de quadrinhos e se tornou o segundo editor-chefe da Marvel depois que Stan Lee deixou o cargo. Ele se juntou à Casa das Ideias em julho de 1965, e viu a sinopse do Quarteto Fantástico #1 de Stan.

'Eu estava interessado na história dos quadrinhos, e Stan provavelmente ficou surpreso que eu me importasse', diz Thomas hoje. — Ele o trouxe um dia e disse que o encontraria em casa. Eu não sabia que existia naquela época. Eu tinha visto o enredo dele para Fantastic Four #8 naquela época, alguns anos antes. É difícil dizer quando eu vi [a trama do Quarteto Fantástico nº 1]. No final de 65, no mínimo, início de 66? Em algum lugar lá.

Thomas não pode falar sobre o conteúdo específico da trama, mas certamente tinha algo em mãos.

'Eu dei uma olhada e devolvi a ele mais tarde naquele dia', diz Thomas. “Não tínhamos uma máquina Photostat naquela época, então não tive a chance de fazer uma cópia. Não tenho uma memória específica do que estava nele, mas lembro que era o enredo da primeira metade de Quarteto Fantástico #1. Não há razão para acreditar que não é a mesma coisa que a Marvel publicou naquela edição de aniversário de FF, mas eu não poderia jurar isso.'

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A segunda grande evidência? O próprio Stan Lee.

A história já é lendária: Stan estava em desacordo com seu editor, Martin Goodman. Goodman queria histórias finas com enredos básicos e sem muita caracterização. Stan estava cansado de produzir comida simples e estava pronto para desistir. A esposa de Stan, Joan, sugeriu que, se Stan estava pronto para sair, ele poderia fazer um livro do jeito que quisesse. O pior que podia acontecer era ele ser demitido, e ele estava querendo sair de qualquer maneira. Stan escreveu Quarteto Fantástico #1 do jeito que ele queria, com profundidade, humanidade e personagens que eram descontroladamente tridimensionais. E ele escreveu a partir da primeira página.

'Eu fiz a edição na ordem em que você leu', disse ele ao Newsarama em 2017. 'Pensei nos personagens e, depois de tê-los, imaginei que eles teriam que lutar contra alguém, e então criei o Mole Man.'

O Quarteto Fantástico nº 1 foi escondido debaixo do nariz do distribuidor?

Antes da Marvel Comics ser Marvel Comics, era a Atlas Comics. Em 1957, estava produzindo mais de 70 títulos (todos sob a direção de Stan Lee!), alguns mensais, alguns bimensais e alguns one-shots. Então, o caos atingiu.

A Atlas também era uma empresa de distribuição e distribuía seus próprios quadrinhos. Mas uma mudança no plano de negócios levou a um novo distribuidor, a American News Company, que imediatamente fechou seis meses após a assinatura da Atlas. O editor Martin Goodman teve que lutar para conseguir um novo distribuidor, a Independent News Company, que coincidentemente... era propriedade da National Periodical Publications, a controladora da DC Comics.

A Independent News Company estava disposta a assumir os negócios da Atlas, mas eles não estavam muito loucos para permitir um concorrente robusto para a DC. Assim, a carga de 70 títulos foi embora, pois eles limitaram a Atlas a oito livros por mês. Lee e Goodman optaram por usar essa cota para publicar 16 bimestrais. E assim, a partir de 1957, a Atlas ficou limitada em quantos livros poderia produzir para distribuição. Até o Quarteto Fantástico #1. Embora a história exata de envio dos títulos do Atlas por volta de 1961 seja um pouco incompleta (mais sobre isso em um artigo futuro!), muitas fontes, incluindo o excelente Comics Between the Panels de Steve Duin e Mike Richardson, referem-se a Fantastic Four # 1 como um décimo sétimo título. Tom Brevoort concorda.

“Acho que definitivamente foi Goodman tentando fazer o máximo que podia”, diz Brevoort. 'Ele basicamente imaginou que eles não iriam prestar atenção.'

Os super-heróis tinham acabado de começar a clicar novamente com o renascimento do Flash na DC. E Goodman provavelmente queria entrar.

“A filosofia de Goodman era: 'Descubra o que é popular, produza uma tonelada dele por um período de tempo, acumule dinheiro e saia do Dodge antes que tudo acabe', diz Brevoort. 'Martin era um traficante, e traficantes traficantes. Tenho certeza de que ele tentaria roubar mais um, fazer um mensalmente, ver se eles notavam, empurrar o envelope um pouco mais. Tenho certeza de que muito disso se tornou um procedimento operacional padrão para ele.

Mais uma vez, a regularidade de publicação precisa e a história da Atlas na época eram um pouco erráticas. De sua parte, Stan Lee estava apenas tentando fazer com que todos os trens circulassem no horário.

“Eu não sabia que o Quarteto Fantástico era uma décima sexta edição, uma décima sétima edição ou qualquer coisa”, disse Lee ao Newsarama anteriormente. 'Eu estava apenas fazendo os livros!'

Mas há uma chance muito sólida de que o alicerce do Universo Marvel tenha sido um fim em torno do distribuidor da Marvel do dia.

Onde está a arte original do Quarteto Fantástico#1?

Estranhamente, alguns dos mistérios do Quarteto Fantástico #1 poderiam ser resolvidos se pudéssemos examinar a arte original. Sabe-se que as páginas do nº 3 existem, mas as páginas do nº 1 e nº 2 nunca surgiram, apesar de rumores vagos de que algumas podem existir em 'coleções profundas'.

“Assumindo que a arte do Quarteto Fantástico nº 1 não foi perdida ou destruída ao longo dos anos, o que pode muito bem ter sido, há muito que você poderia aprender se ela se tornasse pública”, diz Tom Brevoort.

Os artistas normalmente escreviam o título do livro em que estavam trabalhando no topo da página. 'Ventilador. Quatro' pode substituir uma edição do Quarteto Fantástico e 'Journey' para uma edição de Journey into Mystery. Se as páginas do Quarteto Fantástico #1 dissessem 'Amaz. Adv.' ou 'Suspense' no topo, isso seria uma forte indicação de que a teoria de que a primeira história do Quarteto Fantástico foi de fato destinada a outro livro e talvez escrita ao contrário está correta.

Brevoort aponta para descobertas feitas quando Amazing Fantasy #15, a primeira aparição do Homem-Aranha, surgiu e foi doado ao Instituto Smithsonian.

'Você pode estudá-lo e descobrir coisas como: 'Oh, originalmente havia um logotipo diferente do Homem-Aranha aqui, e veja, naquele painel, [o artista Steve] Ditko originalmente desenhou outra figura lá e tirou nas tintas ,'' ele diz. 'Existem todos os tipos de coisas que você não pode saber sem que essas coisas venham à tona.'

(Crédito da imagem: Marvel Comics)

Outro pequeno mistério: a Marvel reimprimiu a sequência de origem de Quarteto Fantástico #1 (1961) pela primeira vez em Quarteto Fantástico Anual #1 (1963). Nesse ínterim, o Tocha Humana passou de uma bolha de fogo para uma tocha mais 'humana', então essas páginas foram atualizadas para mostrar a tocha nessa forma mais humana. Sabemos que Sol Brodsky redesenhou essas figuras da Tocha, e existe uma teoria de que ele pode ter feito isso corretamente nas placas originais do Quarteto Fantástico nº 1. Se assim for, saberíamos que a arte existia pelo menos até 1963. Mas mesmo o cara da reprodução da Marvel não sabe ao certo.

Michael Kelleher é o artista de recreação oficial da Marvel para Marvel Masterworks e outras edições vintage. Kelleher chama a si mesmo de 'scanner humano', às vezes fazendo retoques digitais pixel a pixel em digitalizações de obras de arte antigas e danificadas e às vezes redesenhando imagens, imitando meticulosamente Jack Kirby, Steve Ditko ou Don Heck, e os pesos de linha de vários tinteiros.

(Crédito da imagem: Marvel Comics)

'Isso pode ser verdade', diz Kelleher. “Mas é igualmente provável, e vemos isso bastante, que as pessoas desenhem cópias da arte original ou do filme original. Esse tipo de coisa, eu já vi.

Kelleher diz que nunca viu uma página de arte original do Quarteto Fantástico #1. Mas os mistérios permanecem, mesmo nas cópias.

'Lembro-me nas digitalizações da capa que recebi de Quarteto Fantástico #1 - não me lembro se era filme ou uma fotocópia - havia personagens faltando no fundo, e tivemos que voltar e reinserir digitalmente eles', diz ele.

(Crédito da imagem: Marvel Comics)

Filmes ou estatísticas tinham mais valor para os editores nos anos 60. Você poderia fazer reimpressões deles e, uma vez feitos, os originais eram apenas uma parte intermediária do processo de produção.

'Pensamos tão pouco nisso, acredite ou não, às vezes dávamos uma página para um garoto que vinha entregar o almoço da farmácia', disse Lee em 2017. 'Em vez de dar dinheiro como gorjeta, nós 'dizer, 'Aqui está, garoto, tem uma página de arte.' Agora eu certamente não tenho certeza que isso aconteceu com as páginas do Quarteto Fantástico #1 em específico, mas nós não percebemos que essas páginas tinham algum valor naquela época.'

Roy Thomas está no ar sobre se Brodsky fez as mudanças do Quarteto Fantástico Anual # 1 na arte original ou em outro meio.

'Eles tinham alguma arte original naquela época', diz Thomas. — A única outra coisa que eles teriam eram esses rolos de estatísticas, esses velhos Photostats em preto e branco enrolados como pergaminhos da Biblioteca de Alexandria! Muitos deles estavam em um pequeno escritório, apenas enfiados em um canto contra uma parede.

Mas a arte original do Quarteto Fantástico #1 ainda estava lá em 1963?

'Sol era um artista bom o suficiente, ele teria apenas apagado o que estava lá e transformado em algo que refletisse a mudança', diz Thomas. 'Mas não há como realmente dizer, que eu saiba, se foi feito na arte original ou no Photostats.'

Quarteto Fantástico #3 página 1 arte original (Crédito da imagem: Marvel Comics)

Conclusão: ninguém sabe onde estão as páginas originais do Quarteto Fantástico #1 (ou #2). Mas se eles forem encontrados, alguns mistérios podem deixar de ser misteriosos.

'Se essas placas existirem e forem lançadas, você terá uma chance muito maior de juntar as coisas', diz Brevoort. 'Qual é o título do livro que está escrito no topo de todas aquelas páginas? Essas páginas são cortadas, cortadas e refeitas como costumavam ser naqueles dias? Que tipo de correções de arte e coisas assim foram feitas? Vendo as páginas originais... é uma Pedra de Roseta.

Brevoort não é o único que quer encontrar a chave.

'Eu gostaria de poder descobrir todas essas coisas!' diz Roy Thomas. 'Cada uma dessas perguntas é como um pequeno Santo Graal! Eu gostaria de estar prestando mais atenção em 1965.'

Se você chegou até aqui, com certeza é fã do Quarteto Fantástico. Então, se isso for verdade, certifique-se de ter lido o melhores histórias do Quarteto Fantástico de todos os tempos.