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Xbox Everywhere: Phil Spencer quer um aplicativo Xbox no maior número possível de dispositivos
(Crédito da imagem: 343)
Algo estranho aconteceu com os consoles de videogame nos últimos três anos. Os conceitos de streaming em nuvem e cross-platform play dissolveram toda a ideia da máquina autônoma com uma unidade de disco, seu próprio serviço online e títulos exclusivos. E embora a Sony tenha demorado um pouco para adotar o próximo conceito do metaverso dos videogames, a Microsoft o adotou. No E3 2021 , o foco foi no Game Pass e nas possibilidades multiplataforma do aplicativo Xbox. O Xbox não é mais um console, é uma plataforma.
Phil Spencer, chefe do Xbox, está ciente das mudanças que estão acontecendo na indústria, tanto em termos de tecnologia quanto de cultura. Os jogos não são o que costumavam ser – e, de certa forma, isso foi acelerado pelo COVID-19. “Uma das coisas que observei no início da pandemia foi quantas novas conexões de amigos foram feitas no Xbox Live”, diz ele. 'Foi literalmente dezenas de milhões no primeiro mês, e continuou a crescer.'
'Parte disso foi apenas a atividade da rede aumentando à medida que as pessoas jogavam mais jogos. Mas, como indústria, também vimos coisas como Among Us, que estava em cartaz há alguns anos, ganhar muita popularidade. Acho que foi um reflexo da capacidade social que os jogos têm. Em parte, trata-se de mudança geracional, mas também, acho, através da pandemia – os jogos estão se tornando um lugar para diálogo público, comunidade e discussão. Isso aumenta a responsabilidade para nós como uma indústria do que devemos defender.'
Quebrando barreiras
(Crédito da imagem: Xbox)
Um dos principais anúncios do Xbox E3 2021 A vitrine foi a expansão do aplicativo Xbox para novas plataformas, incluindo decodificadores e smart TVs. Para Spencer, trata-se da maneira como os jogos estão se tornando aceitos como entretenimento digital convencional, ao lado de mídias sociais e serviços de streaming como o Netflix. As velhas barreiras à entrada estão caindo.
'Não quero dizer isso de forma negativa', diz ele, 'mas os videogames começaram como uma indústria entusiasta, quase voltada para amadores, e 'jogador' era um rótulo que usávamos. Agora temos mais de três bilhões de pessoas jogando videogame, e quando quase metade do mundo faz alguma coisa, não sei como você designa entre um jogador ou não-jogador.' A ambição de Spencer é colocar os jogos do Xbox ao alcance de todos no planeta, independentemente da tecnologia que eles tenham - e isso exigirá uma reavaliação do que são jogos e consoles de jogos.
'Todos nós devemos reconhecer que nem todo mundo cresceu com um controle na mão', diz ele. “Não invejo filmes, nem TV, nem livros, mas acho que há uma acessibilidade que essas mídias têm. Isso é algo que devemos pensar como uma indústria. Digamos que eu queira jogar o próximo grande jogo de console. Então eu tenho que comprar este console, eu tenho que ligá-lo, eu não sei como usar um controle - porque eu nunca fiz isso antes - então eu vou ter que praticar e aprender. Pensamos muito sobre esse ponto de acessibilidade e – não para trazê-lo de volta ao Game Pass – mas parte disso é financeiro, você sabe. Esses jogos custam 70 dólares. Isso é muito dinheiro comparado a essas outras formas de arte de que falamos.'
(Crédito da imagem: Playground Games)
'Agora temos mais de três bilhões de pessoas jogando videogames, e quando quase metade do mundo faz alguma coisa, não sei como você designa entre um jogador ou não-jogador'
Phil Spencer, chefe do Xbox
Então, isso significa que veremos uma mudança para um modelo predominantemente free-to-play, popularizado pelo battle royale? 'Acho que a diversidade de modelos de negócios na indústria de jogos é uma força – e uma força criativa, não apenas uma força empresarial. Se você tem um ótimo jogo, seja um jogo single-player com começo, meio e fim; um jogo que possui conteúdo para download para estender os capítulos; um jogo free-to-play, um jogo baseado em anúncios, eu quero que todos possam ter sucesso. Como indústria, temos que abraçar essa diversidade. Temos que garantir que não vamos pensar, tudo bem, tudo tem que ser um jogo free-to-play de battle royale agora. Um criador deve usar o modelo de negócios que permite oferecer a experiência certa para eles. E como jogadores, temos que estar abertos ao fato de que as equipes criativas precisam ver o benefício financeiro do que criam e que não há um modelo de negócios para governar todas elas.'
Spencer também parece genuinamente interessado na ideia de conteúdo gerado pelo usuário, de jogadores fazendo contribuições para os jogos de que gostam. As opções criativas em Minecraft e Fortnite são os exemplos óbvios, mas o modo de projeto de desafio/circuito expandido prometido em Forza Horizonte 5 sugere um futuro em que a capacidade de modificar uma experiência de jogo e depois enviar a nova versão para a nuvem se tornará comum. Afinal, isso é algo que a geração mais jovem de jogadores aprendeu a esperar pela maneira como usam as mídias sociais.
'TikTok é sobre descobrir o que outra pessoa fez, seja uma faixa de música que eles usam ou algum tipo de meme engraçado, e então as pessoas remixam isso com seu próprio conteúdo no topo, e se torna essa coisa quase auto-perpetuante. Acho que devemos ver isso nos videogames. Acho que devemos tentar abrir essas ferramentas e também reter valor para todos na cadeia. Queremos que os criadores de conteúdo possam monetizar o que constroem e vejam o valor disso. E eu não acho que deveria haver um gênero ao qual ela esteja ligada.'
Xbox quer acabar com a guerra de consoles
(Crédito da imagem: Xbox)
É interessante que ao longo de nossa conversa, Spencer não fala sobre competição com outros consoles. Embora ele tenha recebido astutamente cavar sobre a estratégia PlayStation da Sony durante a E3 , seu foco está claramente na conversão de não-jogadores em jogadores, em vez de mudar a base de usuários atual de uma máquina para outra. Quando pergunto, por exemplo, sobre a falta de jogos single-player épicos e autônomos no Xbox, ele sabe imediatamente ao que estou me referindo: o sucesso recente da Sony com títulos como homem Aranha e O Último de Nós 2 , e ele não está tendo nada disso.
'Nossa estratégia não é apenas ser como outra pessoa', diz ele. 'Eu recebo um empurrão às vezes de 'onde está sua versão deste ou daquele [jogo]?'. Estou nessa indústria há muito tempo, tenho muito respeito pelos criadores de todas as plataformas e conheço muitos, muitos deles. Mas é bom se estivermos fazendo algo diferente do que outras plataformas estão fazendo. Não estamos apenas tentando criar uma versão verde da plataforma azul ou vermelha de outra pessoa. Esse não é o exemplo de criatividade que eu quero ver na indústria de jogos.'
Mas e esses rumores de que uma das plataformas em que a Microsoft quer colocar seu aplicativo Xbox é o Nintendo Switch. 'Você sabe, a evolução sempre leva tempo', diz ele. “Existem diferentes pontos fortes que diferentes empresas construíram por meio de trabalho árduo, e algumas dessas mudanças podem ser consideradas disruptivas. E eles terão seu próprio tipo de cadência de negócios e ritmo em que desejam fazer essas mudanças.'
(Crédito da imagem: Microsoft)
'Não estamos apenas tentando criar uma versão verde da plataforma azul ou vermelha de outra pessoa'
Phil Spencer, chefe do Xbox
“Para termos sucesso, não acho que outra empresa precise ficar menor. Eu quero que a indústria continue crescendo e acelere seu crescimento, e se você comprar um Switch e quiser jogar Minecraft, e acontecer de eu comprar um PlayStation para meus filhos… se eles não puderem jogar juntos, isso não ajuda jogos crescem, em minha mente. Essa guerra pode ajudar um dispositivo a conquistar outro, mas não ajuda a indústria. Acredito que focar na alegria do jogador, facilidade de jogo e acessibilidade, a longo prazo, é a estratégia certa. E acho que a indústria vai nessa direção, porque é isso que os jogadores vão exigir.'
Então, o aplicativo Xbox no Switch, então, pergunto novamente. 'Sabe, é a pergunta certa porque as pessoas geralmente me perguntam sobre o lançamento de um jogo individual ou outro. E o que digo é que quero que a experiência completa do Xbox seja algo que entregamos. Não temos planos de trazê-lo para nenhum outro tipo de plataforma fechada no momento, principalmente porque essas plataformas fechadas não querem algo como o Game Pass. Há uma tonelada de plataformas abertas para crescermos: web, PC e dispositivos móveis. Portanto, todo o nosso foco, francamente, está nessas plataformas.'
Mais tarde, ele diz que entende totalmente por que esse é o caso ('Isso não é um problema para ninguém que tenha um sistema que funcione para eles. Posso ver por que a interrupção do Game Pass não é algo que eles querem agora.') Mas o conceito de Xbox existente em outros consoles não é um beco sem saída total, pelo menos não na visão de Spencer. 'No final', diz ele com um sorriso, 'quando dizemos que queremos que todos possam jogar no Xbox, realmente queremos dizer que se pudermos trazer essa experiência completa para um dispositivo que os jogadores desejam, estamos totalmente abertos a esses discussões.'
Halo Infinite e Forza Horizon 5 estão programados para serem lançados no Xbox Series X, PC e Game Pass ainda este ano. Enquanto isso, por que não dar uma olhada no melhores jogos do Xbox Series X para se manter ocupado.