Cloverfield, Aniquilação e Mudo: Os grandes filmes da Netflix a tornam uma verdadeira rival de Hollywood ou são apenas fumaça e espelhos caros?

A Netflix sempre se saiu bem ao ser vista como a jovem arrivista, a corajosa disruptora de um status quo obsoleto. Um serviço que vive ou morre pelo quão bem ele pode conduzir e manter assinaturas, a Netflix tem um longo histórico de entrega de eventos legais e inesperados projetados para provar o quão dinâmico, fresco, emocionante e sintonizado com o entusiasta da mídia moderna realmente é , em comparação com a velha guarda lenta e inabalável.

Houve a defesa inicial de shows de culto muito amados, mas decididamente mortos, cujo público há muito se sentia negligenciado por seus proprietários originais. A ressurreição de Arrested Development fez da Netflix um herói instantâneo, independentemente da eventual qualidade da 4ª temporada. para o público do Reino Unido há muito carente e temeroso de spoilers, em sintonia com as datas de exibição do programa nos EUA. Sem mencionar seu aparente desrespeito precoce pelas regras de distribuição regional arcaicas da indústria, com os desejos dos telespectadores por listas de observação estrangeiras alimentando alguns dos melhores VPNs para Netflix .

E depois houve muitos, muitos renascimentos de shows de nostalgia. O novo anime Voltron. As novas Gilmore Girls. Inferno, há até uma nova temporada de Full House, graças à Netflix. E isso antes mesmo de entrarmos nos projetos direcionados a nichos de nerds, guiados a laser, como um anime Castlevania escrito pelo senhor dos quadrinhos Warren Ellis. E, claro, a reputação do serviço em rápida explosão de ser o principal destino de financiamento para novos criativos que desejam grandes cheques com o mínimo de interferência.

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Existem agora inúmeros depoimentos de produtores contando narrativas alegres do tipo ‘Eles nos deram um monte de dinheiro e depois foram embora até terminarmos’. Cada movimento que a Netflix fez ao longo de sua ascensão meteórica foi expresso com a intenção de gerar inscrições de boa vontade, criando uma impressão singular. A impressão de que a Netflix é a escolha legal, jovem e em contato para o nerd exigente de TV e cinema, com a intenção de derrubar as formas lentas, seguras, interferentes e restritivas do estabelecimento anterior. E meu Deus, funcionou. Há uma razão que ' Programas de TV cancelados que queremos que a Netflix reviva ' agora é um tipo de artigo básico online. A essa altura, parece que na Netflix todas as coisas são possíveis.

É difícil imaginar que um programa tão específico e complexo quanto a sincera, autêntica e totalmente irônica carta de amor de Stranger Things ao cinema de gênero dos anos 80 teria sido feita em qualquer outro lugar. Tampouco parece provável que uma rede de TV 'normal' teria acelerado tão prontamente algo como o brilhante GLOW, uma comédia-drama ricamente baseada em personagens sobre uma promoção obscura, histórica e só para mulheres, estrelando um dos as ligações da Comunidade. No entanto, é muito fácil entender a animosidade que a Netflix conquistou constantemente do estabelecimento cinematográfico convencional, à medida que se tornou uma produção cinematográfica completa. E isso também não prejudicou a Netflix.

(Crédito da imagem: Netflix)

Okja, o brilhante conto de fadas sul-coreano da menina e amigo porco gigante, recebeu uma cavalgada de vaias mesquinhas quando foi exibido em Cannes, “ganhando” o abuso apenas pelo aparecimento daquele grande logotipo vermelho no início do filme. Alguns cinemas no país de origem de Okja até se recusaram a exibi-lo como resultado de seu benfeitor online. Quando o mainstream do cinema se sente ameaçado por novos pretendentes, o mainstream fica na defensiva e irritado ao extremo, como exemplificado pela resposta unificada a outras iniciativas de streaming na Cinema Con alguns anos atrás, quando apenas JJ Abrams falaria a favor de um futuro mais eclético e dinâmico para distribuição. Assim, o estabelecimento parece estar em constante tensão com a Netflix, assim como trabalha com ela para ampla distribuição domiciliar. Para o fã de cinema de longa data, esmagado pela roda de Hollywood infinitamente girando de sequências, remakes, besteiras seguras e preços de ingressos de cinema sempre em espiral, foi impossível não sentir algum grau de alegria ao assistir tudo isso se desenrolar. E assim, a reputação de rebelde se espalha.

E agora, depois de financiar um excesso de filmes internos em um período de tempo notavelmente curto, a Netflix aparentemente começou a roubar filmes de Hollywood produzidos externamente diretamente debaixo do nariz dos cinemas. Falando em JJ Abrams, o tão esperado, há muito especulado Paradoxo de Cloverfield recentemente pulou direto de 'rumor não anunciado' para 'Streaming agora' no tempo que levou um anúncio do Superbowl para ser reproduzido. E Aniquilação, o próximo e brilhante novo filme do escritor de Dredd e diretor de Ex Machina, Alex Garland, acaba de ter seu lançamento completo fora dos EUA e da China substituído por um lançamento da Netflix. Então é isso, certo? A Netflix venceu. Tendo conquistado os corações e mentes dos fãs de TV e cinema do mundo, e crescido a uma posição de grande poder e influência, a Netflix agora pode dar as cartas, agitando o modelo de distribuição, pegando o que quiser e destruindo percepções de como o filme e a TV funciona por capricho.

Bem, não, eu acho que não. É muito fácil ficar preso na narrativa acima - particularmente, ironicamente, se você faz parte do público da mídia hiper-engajado que vive para especular e comentar as minúcias dessas coisas. Mas fora da bolha da imprensa nerd que habitamos alegremente, sinto que a realidade da história é bem diferente.

A realidade mundana lá fora

Porque o que o espectador menos engajado, que não segue as manchetes, mais mainstream e casual (também conhecido como pessoas normais, também conhecido como a maioria das pessoas) realmente viu quando o paradoxo de Cloverfield aconteceu, enquanto o resto de nós estava surtando com a interrupção do modelo de distribuição de filmes como o conhecemos? Eles viram uma porcaria, sequência de baixo perfil de um filme que eles lembravam vagamente cuspido no mercado direto para vídeo, assim como sequências de porcaria e de baixo perfil têm sido desde o ponto do ano.

E o que eles verão quando Annihilation for direto para a Netflix fora dos EUA? Eles verão outro filme de ficção científica do qual nunca ouviram falar na lista, para se sentar ao lado de todos os outros dos quais nunca ouviram falar. Eles podem começar a assistir um dia, se gostarem particularmente de Natalie Portman. Ninguém nos EUA notará, e os fãs de filmes mais dedicados em outros lugares provavelmente ficarão um pouco irritados com o fato de que o artifício significa que eles não verão o mais recente de Garland em uma tela grande. Pensamentos deprimentes, talvez, mas também precisos. O Cloverfield Paradox é ruim, e Annihilation é uma oferta decididamente de esquerda, sem grande perfil fora dos círculos de entusiastas. As histórias de fundo dos relacionamentos da Netflix com esses filmes não importam nem um pouco para muitas pessoas que não se importam em conhecê-los. E a menos que os filmes que a Netflix está pegando fora de suas próprias paredes sejam brilhantes, exclusivos de megaton ou casos genuínos do serviço de streaming salvando uma obra-prima condenada, essas coisas também não farão muita diferença para o espectador engajado.

E aqui também devemos, talvez o mais importante, olhar para o que realmente são as histórias de fundo desses filmes. Ou pelo menos provavelmente são, sabendo o que podemos saber de fora. Netflix supostamente pagou mais de US $ 50 milhões por The Cloverfield Paradox , um número que aparentemente cobriu bastante bem o orçamento de produção do filme. Esse é um bom negócio para Bad Robot e Paramount, que a essa altura já saberiam que tinham um fedor embaraçoso em suas mãos, mas poderiam obter um lucro instantâneo antes mesmo que o filme ofensivo fosse anunciado, sem arriscar nada nas bilheterias. e dissociando-se do filme para arrancar. Certamente houve vencedores no desastre do Cloverfield Paradox, mas a maioria estava indiscutivelmente do lado do establishment.

Quanto à Aniquilação aparentemente muito boa? Há uma história semelhante para especular. Pois Annihilation, por melhor que seja, é amaldiçoado com o rótulo Intelligent Sci-Fi, e esses filmes raramente incendeiam as bilheterias, apesar de incluir alguns dos clássicos de todos os tempos do cinema. E apesar de seu enorme talento, Garland ainda não é um nome popular e familiar.

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Assim, é perfeitamente possível que a Paramount (sim, eles de novo) tenha avaliado as fortunas potenciais do filme - de forma conservadora, como sempre faz Hollywood mainstream - considerando o recente e trágico fracasso de Blade Runner 2049 (ela própria a sequência da bomba de ficção científica mais trágica de todas), e decidiu cortar suas perdas antes do tempo, fazendo outra verificação segura da Netflix para mitigar o risco de outro lançamento de dados cinematográfico, evitando todos os custos de distribuição no exterior - incluindo a conta sempre astronômica do marketing internacional. Na verdade, relatórios sugerem que algo muito semelhante a isso é exatamente o que aconteceu. Embora, é claro, com um forte burburinho crítico, fazia sentido para as relações públicas da Paramount manter o lançamento nos cinemas domésticos para si mesma. Mais uma vez, é ganha-ganha para os grandes.

Se esses últimos acordos mostram Hollywood tradicional usando a Netflix para sua própria vantagem, a Netflix também certamente está pagando muito pelo privilégio. E não vamos esquecer que a grande conquista da Netflix antes do Natal para o status de produtor pesado foi o filme de ação de fantasia estrelado por Will Smith, Bright, um filme que, dependendo de com quem você fala, é profundamente mediano ou o pior crime cometido por nossa espécie. Will Smith é a estrela mais lucrativa de Hollywood. Claro que foi um golpe para a Netflix pegá-lo. Mas sendo um dos atores mais bem pagos do mundo, Smith não pode ter saído barato e, portanto, é altamente improvável que Bright tenha conseguido assinaturas suficientes para cobrir seu orçamento. Assim como é improvável que The Cloverfield Paradox tenha feito diretamente à Netflix mais do que os US$ 50 milhões que supostamente custou para adquirir.

Tudo isso alimenta o fato de que a Netflix como negócio é atualmente aquele que – como muitos sucessos da mídia digital emergente nos últimos anos – vê seu valor talvez determinado mais em termos de percepção do que em resultados financeiros tangíveis. Como o Twitter, a velocidade de crescimento e a aceleração do perfil deram à Netflix um alto valor percebido, mas é discutível quão bem os lucros correspondem. A base de assinantes da Netflix está crescendo rapidamente, mas também seus custos operacionais - cada vez mais, dado o quanto está avançando na produção de filmes e TV nos dias de hoje. Do lado de fora, certamente há uma sensação de que a Netflix, por meio de uma corrida própria, está tendo que correr cada vez mais rápido para ficar parada.

Mais e mais pessoas podem estar se inscrevendo em todo o mundo, mas o custo de criar e servir o conteúdo para o qual estão se inscrevendo está aumentando com seus números. Você pode conferir este artigo sobre por que a Netflix pode nunca ter um lucro real para os detalhes financeiros minuciosos, mas a essência é que, à medida que o valor ao consumidor que a Netflix oferece, cresce também o custo de entregá-lo. E até agora a Netflix está gastando muito, a fim de não obter uma grande quantidade de lucro comparativo.

Assim, a percepção é a maior arma da Netflix e sua maior falha. A percepção - como rebelde, como pioneira, como uma platéia, que não dá a mínima, modernizadora do velho - deu-lhe sucesso, lealdade do público, notoriedade e muito impulso. Mas se a percepção mantiver a principal métrica de sucesso da Netflix, bem, isso não pode durar. Mesmo com os investidores mais altruístas do mundo, os números eventualmente precisam se somar. E isso certamente significa que algo terá que mudar, se a Netflix pretende continuar gastando no ritmo atual. Se é que pode mesmo.

O serviço pode se recusar a fornecer números de audiência para programas e filmes individuais, mas cada vez mais terá que moderar sua atitude despreocupada em relação ao financiamento da produção - uma atitude que, apesar de ganhar um fator decididamente legal, resultou em muito dinheiro sendo gasto em fracassos resolutos ao longo dos anos - com foco mais cuidadoso. Fazer o máximo para tirar o máximo de tudo, para todos, pode ter alcançado as metas de relações públicas da época, mas uma mentalidade mais analítica e impulsionadora de assinaturas certamente terá que entrar em ação em algum momento. Especialmente se os serviços de streaming rivais forçarem a Netflix a manter seus custos de assinatura baixos. O que eles vão.

E se a Netflix realmente vai assumir Hollywood como produtora de filmes, terá que fazê-lo genuinamente, em seus próprios termos e com um olhar mais aguçado para qualidade deliberada. Vai precisar de mais projetos com o potencial do spin-off de Duncan Jones, Mute, que sai esta semana. Projetos que trazem grandes nomes e talentos respeitados para filmes que são (verdadeiros) Originais da Netflix desde o primeiro dia e que geram impressões totalmente positivas da Netflix como um estúdio criativo e atencioso, em vez de um depósito para projetos problemáticos de outros produtores.

Simplesmente renomear os refugos de Hollywood em uma tentativa de fazer manchetes cada vez maiores não será um futuro saudável e de longo prazo. Às vezes, menos é realmente mais. Afinal, não adianta chamar a atenção de todos com um grande grito se você não puder, então comande com o que você diz em seguida. E a Netflix precisa manter uma conversa envolvente com muitas pessoas por muito tempo.