Ernest Cline revela como seu 'livro infilmável' - Ready Player One - finalmente se tornou um sucesso de bilheteria

Caso haja alguma dúvida, Ernest Cline é um grande geek. Jogador 1 pronto é uma ode a alguns dos filmes, videogames e muito mais nerds (e melhores) dos anos 80 e além, e seu autor é cada centímetro do fanboy que você esperaria que ele fosse. O que fica claro quando me sento para conversar com ele sobre seu livro ser transformado em filme é que ele realmente gosta da cultura geek e escreveu um livro sobre tudo o que ele amava enquanto crescia. Ele ainda não consegue acreditar que sua história sobre um menino de Oklahoma, que se preocupa mais com um mundo virtual do que com aquele em que nasceu, está se transformando em um grande sucesso de bilheteria. Muito menos por Steven Spielberg! Seria um sonho tornado realidade para qualquer autor, mas para Cline parece mais do que isso. Parece um pouco com o destino.

Ready Player One teria sido uma história diferente - e eu poderia não ter escrito nada - se eu não tivesse crescido assistindo aos filmes de Steven [Spielberg]. Ele me diz. Eu estava meio obcecado por ET. Eu tinha a mesma idade que Elliott quando o filme foi lançado e também era filho de um lar desfeito e realmente me conectei a essa história. Sua obsessão por Spielberg não parou por aí - Close Encounters, Raiders of the Lost Ark e The Goonies foram grandes influências para Cline e ele não tem vergonha de admitir isso. Ready Player One é uma versão de ficção científica de The Goonies, diz ele. Steven veio com essa história - é baseada em seus sonhos de infância - e esse era o tipo de história que eu estava tentando escrever com RPO. E o cara que me inspirou a escrevê-lo acabou sendo o único a fazê-lo, então é quase perfeito demais. Já se passaram três anos desde que ele assinou contrato e ainda estou me beliscando.

Levaria um tempo, porém, até que o autor começasse a trabalhar com um de seus heróis de infância. Quando ele escreveu RPO pela primeira vez, Cline nem tinha certeza se poderia ser transformado em filme. Eu assumi o tempo todo em que escrevi que nunca poderia ser um filme por causa da maneira como eu queria misturar a cultura pop e prestar homenagem a todas as diferentes facetas da cultura pop que eu amava. Cline me diz. Isso foi libertador para mim, como escritor, eu não precisava me preocupar com orçamento ou elenco, ou a possibilidade de ser feito como um filme, então eu poderia deixar minha imaginação correr solta. Mas no dia seguinte à venda de seu livro, a Warner Bros. arrematou os direitos do filme: acabou havendo uma guerra de lances sobre meu livro estranho sobre os anos 80, Pacman e realidade virtual que desencadeou uma guerra de lances em Hollywood! Ele se lembra incrédulo. Minha família e eu ainda estávamos tentando vender o livro para a Random House quando no dia seguinte eles venderam os direitos do filme para a Warner Bros. comigo para escrever o roteiro. De repente, tornou-se meu trabalho transformar meu livro infilmável, que acabei de escrever, em um filme - e tive que fazer isso antes que o livro fosse publicado.

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Pode parecer que Cline havia se escrito em um projeto de pesadelo, mas ele estava em uma posição melhor do que a maioria dos autores para adaptar seu romance para a tela. Eu tinha começado como roteirista, ele diz. Então, porque eu já era um roteirista produzido que estava no Guild - e o autor do romance - então não era ultrajante para mim exigir que eu escrevesse os primeiros rascunhos do roteiro. Isso não significava que ele poderia fazer o que quisesse: depois que escrevi meus rascunhos, eles [o estúdio] acabaram contratando outro escritor que mudaria todas as coisas que eu me recusava a mudar [ risos ], e isso o afastou ainda mais do livro. A certa altura, o estúdio até queria que Cline removesse todas as referências dos anos 80 (sim, sério!): eu escrevi meus rascunhos do roteiro antes do lançamento do livro, então eu não poderia nem apontar para ser um best-seller, ou muito menos um best-seller internacional, então eu não tinha tanta força para manter as coisas. Felizmente, a Warner Bros. surgiu quando o livro se tornou um sucesso: não foi até que o livro pegou e se tornou um sucesso que o estúdio, eu sinto, passou a investir mais em permanecer fiel ao livro.

Ainda assim, Cline sabia que a história não poderia permanecer exatamente a mesma do livro. Ele havia escrito Ready Player One sem limitações em mente e sabia que certos elementos precisariam ser alterados para o filme: todos os desafios que eu tinha que eram alguém de pé em um videogame clássico, como Pacman, ou Tempest, ou re- encenar um módulo de Dungeons and Dragons é uma grande diversão nerd, e funciona em um livro, mas em um filme que alienaria uma grande parte do público que nunca havia jogado o jogo. Eu sabia que coisas assim teriam que ser mudadas e transformadas em desafios que fossem mais cinematográficos. Além disso, Cline ainda acreditava que o estúdio teria dificuldades para obter os direitos de muitas das referências do livro. Como se vê, Spielberg percorreria um longo caminho para resolver esses dois problemas…

As questões sobre direitos acabaram sendo muito mais administráveis ​​do que Cline previra originalmente. O exemplo que eu sempre uso do que eu esperava que acontecesse com RPO se virasse um filme foi Who Framed Roger Rabbit porque eles conseguiram os direitos de todos esses personagens animados diferentes e os juntaram em um filme, e foi Steven Spielberg que fez isso acontece [ele era produtor]. Cline continua: A mesma coisa aconteceu 30 anos depois com RPO, onde todo mundo que foi convidado estava animado para ter seu personagem em um filme de Steven Spielberg. Se fosse outra pessoa...

Cline começou a trazer o roteiro de volta para a história original com a ajuda do amigo e roteirista Zak Penn, e Spielberg se juntou. Ele entrou em suas primeiras reuniões com uma cópia dobrada do livro, cheia de post-its e passagens destacadas de coisas que ele queria colocar de volta no filme, e foi assim durante todo o resto do filme. desenvolvimento do roteiro e na produção. E Cline sabia que juntos eles poderiam trabalhar nas coisas que precisariam ser mudadas: todas as boas adaptações cinematográficas se afastam consideravelmente do material original porque o cinema tem necessidades diferentes das de um livro. Steven tem um dos melhores registros de todos os tempos com adaptações de livro para filme, como Tubarão e Jurassic Park, então eu sabia que estava em boas mãos.

Os fãs do livro saberão - e leve spoilers para o filme aqui - que dois dos três desafios de Halliday foram alterados para o filme, mas Cline está convencido de que os novos desafios estão no espírito do que está no livro, mas mais cinematográficos. Outra grande diferença é que os High Five se encontram na vida real muito mais cedo no filme do que no livro para criar uma história mais rápida, e isso também exigiu algumas mudanças de personagem, principalmente para Artemis. Sinto que a personagem dela é a que mais se beneficia com a adaptação cinematográfica, diz Cline. Porque eu sempre quis que ela fosse uma heroína forte e independente que fosse tão inteligente, se não mais inteligente do que os personagens masculinos e descobrisse as coisas antes deles... E eu sinto que isso está lá com a história [do livro], mas é mais difícil de alcançar porque é tudo da perspectiva de Wade. Ao mudar a perspectiva do filme, os outros personagens puderam fazer mais, o que enfatizou a mensagem do romance sobre trabalhar em conjunto. Cline até acha que isso torna sua história melhor: Todos os temas que funcionam juntos, talvez no fundo do livro, são trazidos mais à frente [no filme] e acho que contribuem para uma experiência de narrativa mais rica. Acho que qualquer pessoa que assista ao filme e depois leia o livro encontrará mais do que amou no filme.

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Certamente existem algumas mudanças com as quais Cline não está tão feliz? Estou tão feliz com este filme, eu não mudaria um quadro dele, ele me garante. [Mas] a única coisa que inicialmente me deixou realmente chateado foi Ultraman, que era um super-herói japonês que eu cresci assistindo quando era criança e ele desempenha um papel importante na batalha final do livro, e Steven estava para usar o Ultraman, ele também gostou do Ultraman, mas no momento em que pedimos os direitos, a empresa no Japão, Tsuburaya, proprietária do Ultraman, estava tendo uma batalha legal com outra empresa sobre os direitos de distribuição estrangeira do Ultraman. E os dois queriam que Steven usasse Ultraman porque sabiam que isso tornaria o personagem mais popular, mas por causa da batalha legal nenhum deles conseguiu limpar uma cadeia de títulos a tempo de usá-lo no filme. Eu estava desanimado porque era apenas um mau momento.

Isso novamente acabou sendo uma bênção disfarçada porque significava que eles precisavam fazer mais do Gigante de Ferro no filme, que é mencionado apenas de passagem no livro. Cline incluiu o personagem em seu romance em homenagem a um dos roteiristas do filme que ele conhece, mas quando se tratava de fazer mais do personagem no filme, todos estavam a bordo. A Warner Bros. é dona do Gigante de Ferro, e Steven ama O Gigante de Ferro, assim como Zac, e todos adoraram a ideia, diz ele. E o papel cresceu para o Gigante de Ferro desempenhando um grande papel no filme. Isso me deixa muito feliz porque quando o filme O Gigante de Ferro foi lançado não foi um grande sucesso, as pessoas descobriram em vídeo e não foi bem divulgado e então Tim [McCanlies] e Brad Bird, eles nunca tiveram a experiência de que são ter agora de ver as pessoas surtando com The Iron Giant e as pessoas têm uma conexão com isso e é a maior reação de muitas pessoas nos trailers [RPO].

Mas isso não é tudo. Parece que a produção de Ready Player One foi tão cheia de easter eggs quanto o livro: E a outra coisa louca sobre The Iron Giant é que também é inspirado em Steven Spielberg, diz Cline. Você sabe que a natureza ambulante dessa história que Tim me contou foi parcialmente inspirada por ET. Em The Iron Giant, [Hogarth] encontra essa criatura na floresta e deixa um rastro de pedaços de metal de volta para sua casa, que é o que Elliott faz em ET, mas com Reese’s Pieces. Então, há uma natureza muito amblin em The Iron Giant, então eu sinto que já estava celebrando Spielberg um pouco. E agora ele está retribuindo o favor.

E as coincidências felizes não pararam por aí. Embora Cline não tenha participado do elenco, ele diz que não poderia estar mais feliz com os atores que trabalharam no filme, especialmente Simon Pegg, que interpreta o parceiro de Halliday, Ogden Morrow. Mais uma pessoa que me inspirou a ser contadora de histórias e cineasta! ele exclama. Spaced é referenciado em RPO porque esse foi um dos meus programas de TV favoritos e foi uma das primeiras histórias que eu vi onde eles usaram a cultura pop por toda parte. Sempre fã, ele falou com Pegg sobre sua aparição no filme recentemente: Eu disse a Simon... 'Eu sinto que de alguma forma ao escrever este livro que celebra todas as pessoas que me inspiraram e todas as coisas que eu amo, acabei trabalhando com você e Steven e as mesmas pessoas que [me fizeram querer me tornar um escritor]'. Eu disse que parecia destino.

Quando tudo foi dito e feito e o filme foi finalizado - mesmo durante a edição e ele [Spielberg] tomou notas. Eu disse 'Ah, ei, Artemis usa essa arma de Aliens nesta cena e não soa muito bem como em Aliens' - qual é a sensação de ver seu livro estranho sobre os anos 80, Pacman e virtual realidade na tela grande? Eu o fiz mostrar para mim duas vezes! diz Clines. Eu fiquei tipo, 'Posso ver isso de novo?' Porque eu me sinto tão sobrecarregada visualmente na primeira vez, embora eu tenha visto muito em pedaços, vendo tudo inteiro, a primeira vez que eu vi tudo junto ele me mostrou duas vezes seguidas. Eu adorei as duas vezes e vi coisas novas a cada vez. É aquele tipo de filme, a primeira vez que você termina de assistir, para mim pelo menos, você quer assistir de novo imediatamente porque ele preenche cada quadro com tanta ação e informação e história que eu só queria vê-lo novamente imediatamente. Mas nada superou assistir ao filme na cidade natal de Cline, Austin, Texas, no SXSW: Isso me leva de volta a ver filmes quando eu era criança, e não há muitos filmes como este que são apenas divertidos, de ação, escapistas, pura aventura com tanto coração e falta de cinismo. Mesmo com seu romance de estreia transformado em um grande sucesso de bilheteria por um dos melhores cineastas do mundo, Ernest Cline ainda está perseguindo sua infância.

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