'I'm going to KBBQ': A história estranha e vitoriosa do Nintendo World Championships 2017

Thomas 'Ito' Gonda tem churrasco coreano em mente. Não faz nem uma hora desde que o jovem de 21 anos com cara de bebê venceu o Nintendo World Championships 2017, conquistando a vitória por pouco do campeão de 2015 John 'John Numbers' Goldberg. Gonda garantiu seu próprio troféu de ouro do Mario depois de lutar contra uma série de jogos da Nintendo novos e antigos. Até títulos inéditos apareceram - o desafio final em Super Mario Odyssey apresentou uma luta contra um chefe nunca antes visto semelhante a uma cabeça olmeca cristalina. Agora estamos nos bastidores do Manhattan Center, no coração da cidade de Nova York, e quero saber qual deve ser o som pós-vitória de Gonda, semelhante ao clássico 'Vou à Disney World!' proferida por todos os MVPs do Super Bowl. Gonda pensa por um momento, então exclama baixinho 'Eu vou ao KBBQ, baby!'

Claro, sua atual primeiro pronunciamento depois de vencer o torneio foi muito mais sincero e profundo. 'Isso é incrível', disse Gonda à apresentadora do evento, Andrea Rene. 'Sabe, geralmente sou o vice-campeão, ou nunca consigo chegar até o fim, mas hoje consegui.' Todo o salão de baile explodiu em rugidos jubilosos e palmas excitadas; o azarão era agora um campeão. E a energia positiva surgindo na multidão foi emblemática de todo o evento. O fandom absoluto do público e a demonstração esportiva de apoio a todos os jogadores no palco foram contagiantes, a par de eventos como EVO ou BlizzCon.

Este foi o terceiro Campeonato Mundial da Nintendo, com um logotipo retrô que lembra o evento original em 1990 e seu renascimento de 25 anos na E3 2015. Um total de 24 jogadores - o mais jovem aos 8 anos, o mais velho aos 33 - participou do torneio de eliminação dupla, que tinha uma estrutura um tanto complicada envolvendo rodadas com vários jogos, um final de três partes e reviravoltas do Underground (uma maneira mais agradável de dizer 'perdedores').

Consulte Mais informação

Os melhores jogos do Nintendo Switch que você pode comprar agora

Ao longo de quase cinco horas, o Nintendo World Championships 2017 colocou os jogadores em uma infinidade de títulos da Nintendo escolhidos a dedo da coleção histórica de jogos da empresa, amados e esquecidos. Havia corridas para a conclusão de nível mais rápida por meio de surf de escudo em A lenda de Zelda: Breath of the Wild ou a carnificina do carrinho de minas de Donkey Kong Country Returns. Às vezes as batalhas eram cara a cara, como em Armas ou Splatoon 2 . Mas a verdadeira magia estava nos cortes absurdamente profundos, como o movimento da língua para marcar pontos no excêntrico DSiWare Bird & Beans, ou o pouco conhecido modo versus em Super Mario Bros. Deluxe para Game Boy Color, que coloca Mario contra Luigi em uma corrida onde ambos os jogadores vêem diferentes versões do mesmo mundo. Atingir blocos cor-de-rosa em uma perspectiva transforma-se em barreiras para o outro jogador, então estágios aparentemente simples tornam-se batalhas implacáveis, de ida e volta por atrito. É selvagem.

Esse modo obscuro é o que alimentou o momento mais intenso para Gonda, e provavelmente para todos na platéia: uma série de corridas contra Cole G. que foi até o último jogo em uma série melhor de nove. . 'Eu nunca tinha ouvido falar desse modo na minha vida', diz Gonda. 'Eu não conseguia nem descobrir o que os blocos faziam até, tipo, a segunda rodada.' Mas Gonda alimentou a empolgação da multidão, que foi excessivamente badalada a noite toda. 'Foi uma grande sensação. Eu [toquei no palco] no EVO e no GENESIS, mas isso foi diferente... estamos tipo, em uma jornada aqui, sabe? Todo mundo está no palco, todos os jogos.

Nunca Meta Knight não gostei

'O único jogo em que ela ainda pode me vencer é Pikmin 2'

Oito dos competidores foram convidados, incluindo o lutador favorito da WWE Bayley e o ator Asa Butterfield. Gonda foi um dos 16 jogadores restantes que conquistou o primeiro lugar nas eliminatórias locais organizadas na Best Buy, marcando o tempo mais rápido em um contra-relógio de Mario Kart 7. 'Tive muita sorte com Mario Kart 7', diz Gonda. 'Eu fui um ex-Mario Kart 7 campeão de contra-relógio.' Não é por acaso que Gonda chegou à final do Campeonato: além de ser um recordista de Mario Kart 7, ele também é um talentoso competidor de Super Smash Bros. para Wii U, fazendo ondas com seu principal Meta Knight.

Foi Super Smash Bros. que fez Gonda se apaixonar por jogos em primeiro lugar, jogando o lutador original da Nintendo no N64 contra sua irmã mais velha. 'Ela gostava muito de brincar comigo quando criança', diz Gonda. “Até onde me lembro, como minhas primeiras lembranças, tínhamos um Super Nintendo e um N64. Ela costumava ser melhor do que eu no Smash quando eu era muito pequena, então tentei vencê-la - [e agora] o único jogo em que ela ainda pode me vencer é Pikmin 2, eu acho.' Essa rivalidade entre irmãos deu origem a um espírito competitivo em Gonda que o levaria a todas as iterações de Smash Bros. ao longo dos anos. 'Todo mundo com quem eu cresci era muito ruim no Smash', ri Gonda. 'Eu simplesmente os esmaguei - e então, quando eu estava no ensino médio, joguei contra pessoas competitivas, e eles me esmagaram. Então comecei a jogar muito e fiquei muito bom nisso. Eu realmente gostei disso.'

Fonte: Nintendo of America

Smash também é o que deu a Gonda seu nome homônimo de 'Ito'. 'É meio estúpido, mas originalmente era I-T-O-I, tipo, 'Eu concordo com você'', diz Gonda. 'Encurtei porque cansei de colocar a tag durante os torneios Smash. Eu sou como, 'Quer saber? Eu posso fazer isso mais curto', então eu apenas fiz 'olho no olho' em vez de 'olho no olho'.' Gonda é conhecido como um especialista em personagens por seu compromisso com Meta Knight, que foi notoriamente dominado em Super Smash Bros. Brawl, mas foi derrubado alguns pinos no Wii U. diz Gonda. 'Mas eu fiquei tipo, 'Quer saber? Provavelmente há algum potencial escondido lá. Então eu fiquei com ele e tentei aprender tudo, para que eu pudesse ter um personagem oculto para o qual as pessoas não estariam preparadas.'

Tomando um boné de vitória

O entusiasmo da multidão no Nintendo World Championships 2017 foi realmente algo especial. 'Todo mundo foi muito positivo. Você sabe, em torneios de jogos de luta, é como, 'BOOOO!' 'Você é um merda!' 'Ele está ficando encorpado!'' ri Gonda. Não havia tais zombarias ou explosões de zombaria aqui; parecia que não havia uma gota de cinismo em todo o edifício. Mais cedo naquele dia, Bill Trinen, da Nintendo of America, me disse: 'Queremos pessoas que queiram estar aqui.' Você podia sentir o fandom profundo e o amor por todas as coisas da Nintendo no ar, se a multidão estava rindo de um vídeo introdutório de Reggie Fils-Aime ou em emoção frenética com a revelação de cada jogo, quando os efeitos sonoros icônicos começaram cada etapa do torneio em um golpe de mestre de construção de hype.

'Ganhar algo de importância e valor é muito gratificante'

Sempre que um jogador estava atrás dos outros - colidindo com um alce pedestre durante a descida de Breath of the Wild, ou repetidamente sendo cortado pelo chefe Diggernaut em Metroid: Samus Returns - eles de repente se tornaram uma estrela, enquanto o público os encorajava com apoio. gritos e aplausos sinceros. Ausdyn C., também conhecido como 'Gooperman' das eliminatórias para menores de 12 anos, parecia falar pela sala durante uma entrevista adorável, dizendo 'Estou tendo o melhor momento da minha vida aqui'. Da multidão abaixo até a mesa do comentarista no alto, onde membros da equipe da Nintendo Treehouse se juntaram ao âncora de esports Jordan Kent (que tem um dos a sorrisos mais cativantes que já vi na vida), todo o entusiasmo parecia totalmente genuíno.

Fonte: Nintendo of America

À medida que o torneio chegava ao fim, o público estava cada vez mais do lado de Gonda. Ele escapou do Stage 5 Underground, tornando-se o novo rosto de Wario em uma série de minijogos de Mario Party 2, apenas para ficar para trás durante uma corrida de Super Mario Maker para a primeira onda das finais. Parecia que John Numbers estava pronto para se tornar o primeiro bicampeão do Nintendo World Championships, mas depois que Numbers fez muitas explosões de orgulho no palco, a multidão parecia se virar a favor da coroação de um novo campeão. Impulsionado pela energia dos espectadores, Gonda enfrentou a complicada mecânica baseada em Cappy nas grandes finais de Super Mario Odyssey, alcançando a vitória final capturando o punho gigante de um chefe com o boné de Mario e fazendo o chefe se acertar na final golpe.

Agora que o Nintendo World Championships 2017 acabou, Gonda reitera o que disse a Rene: 'Eu geralmente sou o vice-campeão em muitos eventos - você sabe, torneios Smash ou eventos VGC - então para realmente ganhar algo de importância e valor é muito satisfatório. O troféu de ouro do Mario é a peça principal, mas talvez a Nintendo pudesse dar a um estudante universitário falido como Gonda algum tipo de conexão de console mais tarde. 'Eu não possuo um Switch. Estou tentando pagar o aluguel, cara', ele ri. 'Eu não posso pagar com todas essas viagens KBBQ; Eu vou muito ao Denny's também. A comida está me matando. Tenho que pagar as contas.

Pergunto a Gonda o que sua família vai pensar de sua vitória histórica. 'Meu pai nunca gostou que eu jogasse videogames', diz Gonda, 'mas minha mãe seria muito hype, e minha irmã adoraria'. Ei, eu digo - seu pai nunca ganhou nenhum troféu de ouro do Mario, ganhou agora? Gonda faz uma pausa. 'Sabe, eu nunca pensei nisso dessa maneira', diz ele com uma risada.