Sonya Blade finalmente parece um personagem real em Mortal Kombat X

Pequenos spoilers à frente para o enredo de Mortal Kombat X .

Não consigo pensar em nenhum outro videogame que permita que você jogue como uma mãe de 40 e poucos anos. Ok, sim, há The Sims - mas ninguém naquela casa de bonecas virtual vem Fechar à resistência da Sonya Blade de Mortal Kombat X, que pode quebrar o crânio das pessoas com uma cabeçada reversa, lançar granadas, jogar seu inimigo de uma parada de mão ou chamar um drone para bombardear seus oponentes (e isso é apenas sua jogabilidade). Sonya desempenha um papel crucial na campanha single-player, o que me fez perceber: Mortal Kombat X marca a primeira vez que ela realmente se sente como um personagem real.

A maioria das pessoas - incluindo aqueles que só conhecem o nome Mortal Kombat pelo sangue exagerado de seus Fatalities - provavelmente zombariam da ideia de que retratos ousados ​​de mulheres poderiam surgir de uma série que permite arrancar a cabeça dessas mulheres, incluindo a medula espinhal. Esta é uma franquia que lida com conceitos de fantasia de quadrinhos como as premonições de um deus do trovão e conflitos eternos entre reinos místicos. No entanto, as representações de mulheres fortes de MKX, particularmente Sonya Blade, Cassie Cage e Jacqui Briggs, são algumas das representações mais fundamentadas, críveis e mais importantes que já vi no espaço de grande orçamento. Eu colocaria essa nova Sonya na mesma classe de excelência que Amanda Ripley da Alienígena: Isolamento .

Os lutadores têm uma má reputação quando se trata de enredos convincentes. Parte disso tem a ver com o contexto: como você conta uma história coerente quando todos os personagens estão constantemente batendo uns nos outros, sejam eles amigos ou inimigos? A maioria dos jogos de luta opta por apenas rolar breves introduções e outras cenas para cobrir suas bases de enredo, tratando todas as brigas entre como pouco mais do que sparring casual. Mas o Mortal Kombat de 2011 (que daqui em diante vou me referir como MK9) contraria essa tendência ao entregar uma narrativa excepcionalmente cativante, recontando os eventos da trilogia MK original e tecendo o enredo nas batalhas um contra um de uma maneira que torna senso.

Sonya é tão importante para o enredo de MK9 quanto seus colegas principalmente do sexo masculino, desempenhando o papel de um agente das Forças Especiais apanhado em um torneio que determinará o destino do próprio Earthrealm. Mas o problema é que sua disposição prática não combina com sua interpretação totalmente irreal. Todas as mulheres em MK9 seguem o mesmo modelo de Barbie que atende ao ideal de beleza em forma de ampulheta do adolescente: peitos enormes, abdômen plano, bundas grandes. E embora personagens como Sonya, Kitana e Jade tenham todos os seus próprios objetivos significativos dentro da trama abrangente, é quase impossível levar a sério suas aparências de copiar e colar, cirurgia plástica chique. O top de biquíni Kevlar da Sonya é provavelmente o maior infrator em termos de roupas inadequadas para Kombat, fornecendo proteção zero, mas clivagem máxima.

Toda aquela malarky se foi no MKX. Sonya avançou para o posto de General nas Forças Especiais, e ela realmente parece o papel, vestida com um uniforme funcional que não é feito sob medida para o olhar masculino . Pela primeira vez desde... desde sempre, Sonya realmente tem rugas no rosto, porque é isso que acontece com as pessoas quando envelhecem, em vez de parecerem supermodelos digitalizadas congeladas no tempo. As aparências não são tudo, mas com os jogos sendo um meio visual, a apresentação definitivamente afeta a percepção do jogador de qualquer personagem. Em vez de se distrair com sua roupa comicamente reveladora, MKX lhe dá a chance de realmente entender a personalidade de Sonya, o que habilmente evita as armadilhas em que os jogos parecem cair quando se trata de retratar esposas/mães/mulheres em geral.

Há um tropo lamentável sobre esposas de videogame que existem apenas como extensões de seu marido (que geralmente é o protagonista). Normalmente, essas mulheres dóceis recebem um punhado de cenas antes de serem executadas abruptamente, o que dá ao herói algo para se enfurecer e, assim, justifica sua subsequente busca por vingança. Se você está familiarizado com o terrível ' mulheres em geladeiras ' tropo que atormenta os quadrinhos, isso é praticamente a mesma coisa. Mesmo grandes jogos como Terra-média: Sombras de Mordor recorrer a essa estrutura cansada, transformando as mulheres que promovem a história em motivadoras unidimensionais e desumanizadas ou extras completamente ineficazes a serem resgatadas (estou olhando para você, Lithariel).

Mas Sonya é o oposto do clichê da 'esposa amorosa'. Ela manteve seu sobrenome depois de se casar com a estrela de Hollywood e extraordinário espertinho Johnny Cage. Ela continuou a perseguir sua carreira nas Forças Especiais, pegando onde seu ex-CO. Jax parou. E embora Johnny e Sonya tenham se separado nos 20 anos que antecederam os eventos de MKX, parece que Sonya foi quem deu as cartas em seu relacionamento. Quando Johnny protesta que Sonya nunca teve tempo para ele quando estavam juntos, ela responde: 'Eu tinha responsabilidades. Desculpe vocês não poderia ser o centro das atenções.

Se esposas passivas, prestes a serem assassinadas, estão em um extremo do espectro quando se trata de mulheres que são importantes para a trama, então o outro extremo igualmente problemático é a mulher que basicamente foi escrita para ser apenas mais um homem. Para mim, o exemplo que me vem à mente é a Trishka do Bulletstorm, a assassina desbocada que parece não conseguir terminar uma frase sem ameaçar matar o pau de alguém. Embora ela seja uma das assassinas mais endurecidas em um jogo cheio de assassinos desenfreados, nada além de sua aparência física a diferencia do estereotipado jarhead, cara de fraternidade ou marinheiro de boca salgada. Trishka é um pouco como aquela professora de ginástica velha e fora de contato que iguala feminilidade com fraqueza, e é por isso que ela insulta o protagonista Grayson Hunt chamando-o de 'Barbara' ou apenas 'madame'.

Compare esse comportamento rude com Sonya, que é apropriadamente severa e direta sem nunca ser muito grosso. Tricia Helfer faz um trabalho fenomenal entregando as linhas inteligentemente escritas de Sonya, transmitindo a quantidade perfeita de estoicismo militarista com apenas o mínimo indício de vulnerabilidade quando a situação é mais terrível. Ela tem o alcance de soar dura e carinhosa ao mesmo tempo, e a entrega de Helfer deixa claro que Sonya não está presa às suas emoções, ou propensa a explosões de palavrões. Isso não significa que ela seja robótica ou uma 'rainha do gelo'. É só que ela prefere mostrar sua preocupação com um olhar de determinação, em vez de chorar de tristeza ou vomitar palavrões como alguém que acabou de dar uma topada em todos os dedos dos pés um por um.

É o nível de postura reservada e firme de Sonya que torna tudo mais doce nos poucos casos em que ela mostra seu lado mais suave para Johnny Cage, ou sua filha Cassie (que ela normalmente trata como qualquer outro soldado subordinado). Quando Sonya se dirige ao filho pelo nome em vez de 'Sargento', parece um momento genuinamente sentimental. E mesmo diante da calamidade do fim da realidade, Sonya nunca tem tempo para histeria. O mais angustiado que já vimos ela ficar é quando ela bate ferozmente em Kano, outro regular de MK que deve pesar duas vezes mais que ela apenas por massa muscular. E é difícil culpar Sonya por sufocar Kano a um centímetro de sua vida, já que ele estava fazendo ameaças sobre Cassie receber 'uma visita do tio Kano'.

A atenção que os jogos recentes de Mortal Kombat dão à narrativa é extremamente benéfica, além da vantagem óbvia de fornecer conteúdo solo mais valioso. Eu considero a Chun-Li de Street Fighter outra mulher forte em jogos de luta - mas quando paro e penso nisso, não tenho ideia do porquê. Para aqueles que não se incomodam em vasculhar biografias de personagens e Wikis, Street Fighter realmente não diz nada que possa ajudar a construir Chun-Li como um personagem relacionável. Eu simplesmente projetei minha ideia de seu temperamento em uma lousa relativamente em branco, já que a personalidade de Chun-Li só aparece em citações de vitória pós-jogo.

Esse é o caso da maioria dos jogos de luta; os jogadores esperam um apego mínimo às personalidades reais de seus lutadores escolhidos, optando por apreciar o estilo de jogo sobre a personalidade concreta e deixar sua imaginação preencher a maior parte do resto. Mas em MKX, eu realmente tenho cenas-chave e linhas de diálogo específicas para pensar quando penso por que eu realmente curto esse novo Sonya Blade. Isso é uma melhora significativa em relação à impressão superficial que eu tive de Sonya durante minha adolescência, quando eu realmente só pensava nela como 'aquela garota total que pode matar pessoas com um beijo mortal'.

Com uma série como Mortal Kombat, as pessoas colocam tanta ênfase em quão brutais são os novos movimentos de finalização, ou a natureza indutora de estremecimento dos ataques X-Ray. Mas a NetherRealm merece grandes adereços por fazer suas protagonistas se sentirem fundamentadas e capacitadas em MKX, com Sonya na vanguarda. Se uma série de jogos de luta que deve muito de sua popularidade ao valor de choque pode elevar Sonya a ser um personagem forte e relacionável, não há razão para outros jogos AAA - de qualquer gênero - não tentarem seguir o admirável exemplo de MKX.