Revisão do ano do Xbox: o impacto do Xbox Series X, Game Pass, PC e Cloud Gaming

(Crédito da imagem: Futuro)

O Xbox tinha tudo para provar em 2021. A verdade é que é impossível exagerar o impulso que o PlayStation teve. O PS5 começou com uma linha inegavelmente impressionante de títulos first-party - por outro lado, Xbox Series X lançado com talvez o mais fraco até o momento - enquanto a Sony se preparava para aproveitar esse sucesso com um trio de vitrines de sistema claramente mapeadas em Deathloop, Returnal e Ratchet & Clank: Rift Apart. Tudo que a Microsoft tinha era Halo Infinito sofrer um atraso indefinido.

Isso, e uma declaração de missão elevada; um compromisso vagamente definido para derrubar as barreiras tradicionais para jogar. Por mais redundantes que sejam as guerras de console, particularmente como um mecanismo de enquadramento, os pontos de comparação são facilmente traçados entre os modelos de negócios diametralmente opostos da Microsoft e da Sony, e eles nem sempre se conectam favoravelmente ao Xbox. Mas à medida que 2021 chega ao fim, estamos vendo o quão poderoso o Xbox pode ser como plataforma quando é capaz de criar impulso próprio.

Cabeça nas nuvens (jogos)

(Crédito da imagem: Xbox Game Studios)

Para a Microsoft, julgar o sucesso em 2021 significa olhar além dos limites do Xbox Series X. Especialmente porque dois dos melhores jogos publicados este ano nem eram exclusivos da plataforma. Depois de investir em seu atraso e melhoria subsequente, o Xbox Game Studios empurrou Psiconautas 2 em todos os formatos com ótimas críticas – o primeiro título da Double Fine desde sua aquisição de alto perfil em 2019. E a empresa honrou o acordo que manteria Deathloop (GamesRadar's 2021 GOTY) mantido à distância dos jogadores do Xbox Series X, mesmo após o fechamento da aquisição de oito bilhões de dólares da Zenimax Media.

Como um presente para aqueles que ficaram ao lado da Microsoft durante a era das trevas do Windows Gaming, a icônica franquia Age of Empires foi revivida com um nível inesperado de sutileza. Enquanto isso, o Microsoft Flight Simulator – talvez o melhor totem de jogos no PC – chegou ao Series X com surpreendentemente pouco sacrificado na conversão. A linha divisória entre as prioridades do console doméstico e do PC foi erodida à medida que Forza Horizonte 5 e Halo Infinite dominaram as paradas do Steam.

(Crédito da imagem: Microsoft)

O Xbox também mostrou que o Cloud Gaming não era apenas teoricamente viável em 2021, mas uma adição atraente à plataforma. Seja para jogar jogos AAA com dispositivos portáteis, agir como uma maneira fácil de experimentar novos lançamentos no Game Pass sem se comprometer com um download completo ou como ele pode melhorar a fidelidade e o desempenho para aqueles que estão presos ao hardware antigo do Xbox One - especialmente importante em meio ao escassez contínua de componentes, deixando o Xbox Series X e o Xbox Series S difíceis de obter ao longo do ano.

Mas se a Microsoft tinha algo a provar este ano, era que poderia entregar títulos first-party de alta qualidade. Era o mínimo que poderia fazer depois de deixar os jogadores do Xbox Series X com pouco mais para jogar do que lançamentos otimizados do Xbox One e clássicos do Xbox 360 sobrecarregados durante a janela de lançamento. Pode ter demorado um pouco para chegar lá, mas o final do ano mostrou exatamente do que a divisão Xbox Game Studios é capaz, uma vez que consiga ganhar alguma velocidade.

Corrida à frente?

(Crédito da imagem: Playground Games)

Forza Horizon 5 é sem dúvida o melhor jogo de corrida do mercado, uma entrada sublime da Playground Games que funciona para mostrar o tipo de desempenho de alta fidelidade e potência que o Xbox Series X é capaz de capturar. Enquanto isso, a 343 Industries lançou Halo Infinite, que é indiscutivelmente o melhor da série em mais de uma década.

Problemas de lançamento com o multiplayer de Halo Infinite mostram que a Microsoft aprendeu pouco com sua experiência no espaço de serviço ao vivo - seja com o fracasso de Fable Legends quando ou com o sucesso encontrado com o lançamento de Sea of ​​Thieves: Season One em janeiro e a excelente expansão A Pirate's Life em junho. Embora os servidores multijogador de Halo Infinite sejam bastante estáveis ​​(muito longe dos problemas que atormentaram The Master Chief Collection), vários problemas surgiram ao tornar Halo grátis para jogar - uma decisão que impactou a progressão, personalização, modos de jogo e mais.

(Crédito da imagem: Xbox Game Studios)

É fácil separar essas coisas, mas a verdade é que Halo Infinite é divertido o suficiente em um nível fundamental que muitos jogadores estão enfrentando a turbulência. Que Forza Horizon 5 e Halo Infinite se juntaram a Psychonauts 2 e Microsoft Flight Simulator no serviço Game Pass no primeiro dia - sem mencionar as adições de alto perfil de lançamentos de terceiros que variam entre Voltar 4 Sangue e Outriders até Destiny 2 e GTA 3 San Andreas – é realmente impressionante. Uma justificativa da afirmação da Microsoft de que manteria o serviço de assinatura com curadoria, atualizado regularmente e incrivelmente atraente para todos os jogadores do Xbox.

Em 2021, a Microsoft demonstrou que é capaz de cumprir suas promessas. Para o Xbox, o ano foi definido por fantásticos lançamentos first-party, a expansão contínua do Game Pass e o refinamento de suas iniciativas de plataforma mais amplas. O Xbox Game Studios está criando um impulso real pela primeira vez em muito tempo, e mal posso esperar para ver o que ele pode oferecer em 2022 e além.

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